[发明专利]电子商务购物方法和系统

说明书

技术领域

本发明涉及电子商务和自然语言处理领域，特别涉及基于包含在自然语言输入中的内容填充电子商务购物车和/或其它电子商务字段。

背景技术

电子商务(electronic commerce)或电子商务(e-commerce)涉及在网络上和通过计算机进行对商业通信和事务。更具体地说，电子商务包括使用数字通信和通常自动化系统进行的货物和服务的购买和销售以及传输资金。在线购物是一种类型的电子商务事务，其涉及购物者访问链接到电子商务服务器的网站。购物者至商务的服务器事务不限于基于web的那些事务，而还包括基于电话的事务(例如交互式语音响应事务)、电子商务事务、基于聊天的事务、基于电子邮件的事务，基于传真的事务等。

常规电子商务购物作为购物者与自动化系统之间的一个或更多定向事务被进行。购物者典型通过可用物品的目录来浏览或使用数据库搜索控制来基于购物者提供的准则搜索所述目录。购物者可以选择感兴趣的物品，并且可以将其添加到电子购物车。一旦购物被完成，则所述购物者可以选择行进到结账阶段，在此处，支付和运货细节可以被提供，以及该购物会话可以结束。

当所述目录中的可用物品的数量巨大时，从数千物品中对几个物品进行购物对于购物者可以是非常冗长的任务。通常，用户无法定位所需要的物品，即使被访问的商务源可能包括该物品。当所述商务源包括来自许多不同商家源的物品的合并时，所述情形特别可以是真实的。例如，购物者可以与将购物者链接到多个物品源的“网关”源(例如AMAZON.COM、SHOPZILLA.COM和EBAY.COM)交互。

用于帮助指导购物者的当前方法使用定向购物技术，其中，所述定向购物技术是基于由问卷响应确定的客户偏好、客户购买历史和其它这样的准则。当前的定向购物技术用于预期客户所需要的物品，以及是用于指导营销或指导广告的有效方法。

没有任何已知电子商务技术允许购物者使用自由形式输入来进行购物事务。进一步地，用于自动化商务事务的交互式模态(modality)传统上已限于那些屈从于类似目录的界面的模态(例如经由web的在线购物)。

所需要的是一种允许客户使用例如自然语言输入的自由形式输入来进行电子商务事务的方法，所述方法是可以跨许多不同交互式模态来进行的用户友好的交互式方法。

发明内容

本发明公开了一种解决方案，其被设计为增强电子商务购物从而购物者可以使用自然语言输入与自动化系统交互。例如，购物者可以用例如英语的自然语言向商务服务器提交请求。所述请求可以是基于口语和/或文本的，以及可以在实时通信会话(例如电话通信会话、聊天会话等)期间或使用一组被交换的离散消息(例如电子邮件、传真等)来传播。请求可以使用自然语言处理技术来处理，从而有意义的语义可以从购物者输入中被提取，以及智能的计划性动作被作为响应实施。例如，从所述输入确定的物品可以被自动放入购物者的电子购物车中。此外，运货地址、支付信息以及其它电子商务事务特定的信息可以从购物者提供的自然语言输入中被提取。在一个实施例中，关联于所述自然语言输入的歧义可以基于之前已记录的购物者偏好(preference)、购物者简档(profile)、购买历史等被自动解决。

本发明可以根据与这里呈现的材料一致的众多方面来实现。例如，本发明的一方面可以包括一种用于进行电子商务的系统，所述系统包括电子商务服务器、输入处理系统和商家数据存储库。所述电子商务服务器可以接收购物者输入，以及可以基于该输入进行电子商务事务。购物者在所述电子商务事务期间可以购买至少一个可用物品。所述输入处理系统可以接收自由形式购物者输入，以及可以将所述自由形式购物者输入语义地解释为关于所述电子商务事务的离散数据字段。所述商家数据存储库可以记录一组可用于购买的物品。所述离散数据字段的至少一部分可以标识所述一组物品中购物者所需要的那些物品。

本发明的另一方面包括一种购物者面向的电子商务界面，所述界面包括自然语言输入单元、购物车和至少一个购物交互式选项。所述自然语言输入单元可以允许购物者输入自然语言格式的信息。所述购物车可以用于呈现由购物者指定的用于购物者购买的物品，其中，所呈现的物品从经由所述自然语言输入单元提供的输入中确定。所述购物交互式选项可以被用户选择，其中，对所述选项之一的选择可以导致呈现在购物车中的物品的至少一个改变。另一选项可以结束涉及呈现在购物车中的物品的购买的电子商务事务。