[发明专利]液体排出头和液体排出装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种液体排出头和一种液体排出装置，其包括在头芯片中限定出与所有液体室连通的公共通路的公共通路元件，并且其通过驱动头芯片中的能量产生元件向液体室中的液体施加排出力来从液体室中排出液体。具体而言，本发明涉及一种从公共通路中的液体平稳地清除气泡的方法。

背景技术

在作为液体排出装置的一例子的喷墨打印机中，记录纸被传送到液体排出头，通过驱动加热电阻(能量产生元件)将墨(液体)排出以在记录纸上打印，加热电阻位于构成液体排出头的头芯片的墨室中(液体室)。在该喷墨打印机中，必须稳定地将存储在墨盒中的墨供应到头芯片的墨室。

可排出水性墨和油性墨。尤其当使用水性墨时，例如，由于温度变化，溶解在墨中的空气有时会形成气泡，或者从外部进入的空气有时作为气泡保持在墨中。如果这些气泡在头芯片附近积累，墨向墨室的流动被妨碍，在打印期间难以充分的供应墨。因此，墨中的气泡干扰了墨排出方向并且改变墨排出量。

通过向墨室中的墨施加来自头芯片中加热电阻的排出力，墨被排出。如果墨中存在气泡，由于气体的压缩性，墨排出力被削弱，并且墨排出方向被干扰。此外，如果墨中的气泡根据喷墨打印机的安装环境、由于墨排出(驱动加热电阻)引起的温度变化、或者大气压力的改变而膨胀，则墨室中的墨有时会意外地排出喷嘴。

为了克服上述由于墨中存在气泡产生的问题，已经提出多种从墨中清除气泡的技术。例如，就具有设置于对应于记录纸宽度的整个长度上的喷嘴并对应于记录纸的宽度进行打印的行式打印机而论，打印数量很大并且需要优良的耐用性。因此，通过借助于例如泵之类的传输装置使气泡与墨一起循环而将头芯片附近的气泡从墨中除去。

在这种气泡清除方法中，气泡可随着墨在与头芯片的全部墨室连通的公共通路中的流动被除去。亦即，墨从限定公共通路的缓冲罐(公共通路元件)的出口喷出，同时从该缓冲罐的入口供应墨，使得气泡与墨一起被从公共通路除去。

然而，为了移动气泡，在头芯片的墨室附近流动的墨需要稍微高点的流速。因此，为了以该流速传输墨，必须使用高速率泵(high-rate pump)。相反的，当使用低流量泵，墨室的容量被降低以借助于增加墨室附近的墨流速来移动气泡。然而，气泡数量并不根据墨室的容量改变。当墨室容量减小时，气泡的影响相对增大。

因此，公开号2002-144576的日本未经审查的专利申请中公开了一种气泡清除方法，其中，由缓冲罐限定的公共通路的内顶表面是倾斜的，并且气泡的浮力被该倾斜分开，从而在移动方向产生分力，使得即使当墨流速相对低时也可容易地移动气泡。

发明内容

令人遗憾的是，在上述描述的公开中揭露的方法中，气泡有时会吸附到公共通路的内顶表面上，并且停留在那里。这使其难以充分地除去气泡。此外，如果增加内顶表面的倾斜以可靠地移动气泡，则公共通路的容量将增加。结果，泵的规格增加。

因此，期望即使使用低流量泵也可以可靠地移动气泡，并且从公共通路中的液体(墨)平稳地除去气泡。

一种根据本发明一实施例的液体排出头包括：包括用于排出液体的多个能量产生元件和围绕相应的能量产生元件设置的液体室的头芯片；和限定出与所述头芯片中的所有液体室连通的公共通路的公共通路元件。其中，通过驱动所述能量产生元件向所述液体室中的液体施加排出力，从而从液体室排出液体。所述公共通路元件包括入口和出口，液体通过所述入口向所述公共通路供应，并通过所述出口从所述公共通路被排出。所述公共通路包括具有从所述入口向所述出口延伸的凹槽的内顶表面。

根据本发明另一实施例的液体排出装置包括上述液体排出头和用于将液体场区那个所述公共通路元件的入口向出口传输的传输装置。

在上述实施例中，公共通路元件包括入口和出口，液体通过所述入口向所述公共通路供应，并通过所述出口从所述公共通路被排出。公共通路的内顶表面具有从入口向出口延伸的凹槽。因此，即使当包含在公共通路中的液体中的气泡由于浮力与内顶表面接触，由于内顶表面通过该凹槽保持在保水(water retention)状态，其不会吸附该气泡。这容许容易地移动气泡。

根据本发明的实施例，因为公共通路的内顶表面通过凹槽被保持在保水状态，气泡不吸附到内顶表面。因此，可容易地移动包含在液体中的气泡，即使它们由于浮力接触到内顶表面。因此，即使使用低流量泵，也可以可靠地移动气泡，并且可以平稳地从公共通路的液体中除去气泡。

附图说明

图1是根据本发明一实施例的行式打印机的整体正视图；