[发明专利]液滴喷头检查装置及液滴喷射装置

说明书

技术领域

本发明涉及液滴喷头检查装置及液滴喷射装置，该液滴喷头检查装置能够对于从设置于喷嘴面的喷嘴孔对被处理物喷射液滴的液滴喷头进行检查。

背景技术

作为对采用喷墨技术的液滴喷射装置所要求的能力的例子，可举出要求在长时间内稳定地喷射液滴。为了满足上述要求，以往设法努力使液滴命中正确位置、或设法努力检测附着于液滴喷头的喷射面的异物。

例如，现有技术中存在下述技术：即，设置检测喷头的喷嘴面的墨水附着状态的传感器，根据从传感器获取的信息，控制墨水对被涂布的材料的涂布，从而防止墨水不正确地命中位置(例如，参照专利文献1)。还存在下述技术：即，在发光部和受光部之间不喷射墨水，而是使喷头通过，当检测出某种物体时，将此作为该位置上附着有异物而通知操作人员(例如，参照专利文献2)。

还存在下述技术：即，在以往的喷墨打印装置中，包括：产生光束的发光部，该光束相对于打印头的喷嘴排列倾斜地通过从打印头喷射出的墨水；以及检测墨滴或喷头喷射口面的附着墨水是否通过该光束中的受光部。

专利文献1：日本专利特开2000-15838号公报

专利文献2：日本专利特开平11-179934号公报

专利文献3：日本专利特开2001-54954号公报

发明内容

在上述专利文献1～3的发明中，虽然能够确切地检测出液滴喷头的喷射不良的情况，但有时却无法确切地检测出液滴喷头的喷射面的异物附着。其原因在于，当液滴喷头的喷射面上附着的异物较小时，检测部的检测结果无法反映该异物的存在。

另一方面，由于液滴喷头的喷射面上附着的异物有可能会因附着于喷射面的液滴干燥而变大，所以尽早去除异物十分重要。因此，可以说确切地检测在液滴喷头的喷射面上附着的小异物十分重要。

但是，另外设置用于专门检测在液滴喷头的喷射面上附着的小异物的检测部，会使得液滴喷头检查装置及液滴喷射装置的结构复杂化，其结果导致这些装置的生产成本增加。

本发明的目的在于，利用简单的结构提供一种液滴喷头检查装置及液滴喷射装置，该液滴喷头检查装置能够确切地检测液滴的喷射不良及喷射面的异物附着的两个方面。

本发明的液滴喷头检查装置及液滴喷射装置包括检测部及控制部。

检测部包括：出射检测光使其与液滴的行进路径交叉的发光部；以及接收检测光的受光部。检测部采用的结构是使其至少在第一位置及第二位置进行检测光的出射及接收。这里，所谓第一位置，是指检测光的一部分被喷嘴面遮住的位置。所谓第二位置，是指喷嘴面下方的与之相距相当于喷嘴面和被处理物的间隔的距离的位置。作为在第一位置及第二位置用于进行检测光的出射及接收的结构例，可举出有使用支承发光部或受光部中的至少一个以使其自由升降的机构。当发光部发出的光的直径或受光部的受光面积非常大时，不需要升降发光部或受光部。当发光部发出的光的直径非常大、但受光部的受光面积不是非常大时，只要仅支承受光部使其自由升降即可。另一方面，当受光部的受光面积非常大、但发光部发出的光的直径不是非常大时，只要仅支承发光部使其自由升降即可。

控制部采用的结构是使其根据受光部的受光状态，判断是否有遮住发光部及受光部之间的物体。作为被检测物体的例子，可以举出有从液滴喷头喷射出的液滴、以及液滴喷头上附着的异物。当在第一位置检测出有遮住发光部及受光部之间的物体时，可认为该物体是喷嘴面上附着的异物或正在通过预定的行进路径的液滴。如果此时液滴喷头不进行液滴的喷射，则可以判断该物体为喷嘴面上附着的异物。

当在第二位置检测出有遮住发光部及受光部之间的物体时，可以判断该物体是正在通过预定的行进路径的液滴。当液滴喷头正在进行液滴的喷射、却未在第二位置检测出物体，则可以判断液滴喷头的喷嘴孔发生堵塞、或者液滴向脱离预定的行进路径的方向喷射。

若采用本申请的发明，则能够利用简单的结构，确切地检测出液滴的喷射不良及喷射面的异物附着这两个方面。

附图说明

图1是表示喷墨涂布装置的简要结构的外观图。

图2表示检测出液滴喷射不良时的喷墨涂布装置。

图3表示检测出异物时的喷墨涂布装置。

图4是表示喷墨涂布装置的简要结构的框图。

图5是表示控制部的工作步骤的流程图。

图6表示检测出异物时的喷墨头的图。

图7是表示喷墨涂布装置的另一个示例图。

标号说明

10-喷墨涂布装置

12-平台

14-喷墨头

16-喷头支承部

18-维护单元