[发明专利]制造带涂层的针电极的方法

说明书

本发明涉及制造带涂层的针电极的方法。带涂层的针电极通常用 于感测活体组织中的电势或者用于将电能传导到这样的组织。针电极 用于许多不同形式的治疗和/或诊断程序中。两个非限制性实例是组织 消融和肌电描记术。

带涂层的针电极通常包括细长的导电金属杆，其在一端处通过研 磨而变尖。针电极通常还具有附连到另一端上以用于将所述针电极连 接到外部电子设备上的连接器件。电极的金属杆通常由电绝缘性材料 覆盖，从而使得仅尖锐末端附近的小的金属区域将与组织进行电接 触，因而得名“带涂层的针电极”。

相关技术描述

一般通过首先将金属线或金属管切割成所希望的长度来制造针 电极。然后在一端附近牢固地保持针杆，同时通过喷涂或浸渍用绝缘 材料涂覆整个自由杆，之后固化和/或烧结涂层。在涂覆针杆之后，经 涂覆的末端被磨尖，由此同时从电极末端移除绝缘材料。最后，连接 器件以电气的方式附连到针杆的未涂覆的钝端。

这种制造针电极的常用方法存在某些缺陷：

1)研磨针的尖锐末端的精度受到杆上的涂层的同心准确度的影 响。

2)涂层可能会受到在研磨期间保持杆静止的钳口的损坏。

3)从针的经涂覆的杆到导电的尖锐末端的过渡会受研磨的同心 准确度的影响，从而造成末端外围周围的导电表面积变化。

4)为针提供斜面以形成尖锐末端是不当的，因为在末端外围周 围，导电表面积将显著地变化。

发明概述

因此本发明的第一方面在于提供一种制造带涂层的针电极的改 进的方法，其在研磨针电极的尖锐末端时提供改进的精度。

本发明的第二方面在于提供一种制造带涂层的针电极的改进的 方法，通过该方法，可改进绝缘部分与导电末端附近的非绝缘部分之 间的界线的准确度。

本发明的第三方面在于提供一种制造带涂层的针电极的改进的 方法，其还将允许以高精度和低成本将针电极制造成沿着该针电极的 杆具有多个环形导电区域。

上文所提到的方面部分地通过提供如在介绍性段落中所提到的 方法来解决，该方法包括以下步骤：通过末端保持未涂覆的尖锐针； 将未涂覆的尖锐针浸渍到涂覆材料槽内，以及从涂覆材料槽中取回尖 锐针。以此方式，在已使针尖锐之后涂覆针是可行的。因此可提高尖 锐化的精度。此外，由于涂层是在尖锐化过程之后应用到针上的，所 以尖锐化过程并不会损坏涂层。因此尖锐化过程可使用更有效的夹持 技术。该方法还允许使用不同类型的尖锐化，例如还可使用如注射针 中的对末端的倾斜式尖锐化。

在该方法的一实施例中，可控制从涂覆材料槽取回尖锐针的步 骤，使得由取回的速度来决定涂层厚度。以此方式，可非常容易地调 节涂层。

在该方法的另一实施例中，通过末端保持来未涂覆的尖锐针的步 骤可由磁体来提供。

该方法可利用以下装置来应用，该装置包括未涂覆的尖锐针浸渍 到其中的涂覆流体容器。在该装置的一个优选实施例中，该装置可包 括悬挂头，该悬挂头相对于涂覆流体槽沿竖直方向上下移动且包括用 于保持以其尖锐端向上的方式来悬挂的针的器件。通过控制悬挂头相 对于涂覆流体槽液位的运动，可精确地控制针上的涂层。特别地，可 精确地控制从针末端到针上涂层的距离。

在一实施例中，该装置还可包括用于引导针的引导板。引导板可 进一步布置成在涂覆流体容器中、在涂覆流体表面下方。以此方式， 在将针从槽取回期间，引导板不会损坏针上的涂层。

该装置还可包括用于测量保持针的器件与涂覆流体槽表面之间 距离的器件。以此方式，容易控制涂层，即便在流体液位随时间而变 化的情况下也是如此。

在另一实施例中，悬挂头可包括在操作期间支承针的悬挂引导元 件。这就允许在针插入到流体槽中之前支承针。

悬挂头还可被制成可与装置的其余部分分离。以此方式，可使用 多个悬挂头来优化过程速度。举例而言，一个悬挂头可安装于机器中 并在浸渍过程中用到，可使另一悬挂头装载有针，而第三悬挂头可置 于烘箱中以用于固化/烧结针上的涂覆流体。可一起使用任意多个悬挂 头。

应当强调的是，当在本说明书中使用时，用语“包括/包含”用于 规定存在所陈述的特征、整体、步骤或构件但并不排除存在或者添加 有一个或多个其它特征、整体、步骤、构件或者其组。举例而言，权 利要求1使用短语“电极针”。然而，权利要求应被理解为包括一个、 两个、三个或其它任意数量的电极针。