[发明专利]虚拟世界中的数字多媒体共享

说明书

技术领域

本发明涉及用于通过与数字多媒体进行交互来重温记忆的虚拟环境，并且更具体来说涉及一种用于自动创建这些虚拟环境、多媒体呈现以及共享这些多媒体呈现的方法。

背景技术

在1850年以前，人类保持对朋友和家人的记忆这一需要和今天一样是十分重要的。在前工业时期，记忆保持通过描绘轮廓像和绘制肖像画的艺术家来实现，通常而言，所述轮廓像和肖像画最多与他们打算永恒留念的人大致相像。在1850年以后，轮廓像和肖像画迅速被模拟胶片摄影代替，因为照片完全超出相像这个程度地来产生表示对象实际外表的图像，照片制作起来成本更低，并且照片可以由大众来捕获，而不是限于少数流动的艺术家。显然，历史已经表明：对于大众而言，胶片摄影是比轮廓像或所绘制的肖像画更佳的捕获记忆的方式。

从19世纪中期到刚进入20世纪时，胶片摄影提高了图像质量以及能够获取可接受的照片的条件的灵活度。胶片摄影的使用对于全世界的发达国家中的绝大多数家庭而言变得普遍起来。但是，这些胶片捕获的图像的主要不足在于，必须等待化学处理以获悉结果，并且取决于邮件速度，与远方亲属共享图像可能花费许多天。利用数字摄像机的数字图像捕获是又一大的向前飞跃，其提供了对静止图像和视频的即时捕获和显示、提供了将这些图像和视频存储在在线因特网图库中和数字存储设备上的能力、以及在几分钟内而不是几天内通过因特网将这些图像向遍及全世界的家人和朋友共享的能力。数字捕获、数字存储、以及因特网发布提供了相比较模拟胶片摄影而言很多的优点。

然而，在数字摄影和数字视频(此后称为数字多媒体)的呈现方面仍然有明显的不足。

重温记忆时显示图像的方式常常与捕获图像的环境之间具有最小的关系。这对于软拷贝和硬拷贝显示二者都成立。这些显示常常是在美学上非常令人愉悦的，并且常常使用聪明的技术来按事件或主题组织图像。然而，无论是以相册、画面剪辑、拼贴画、幻灯片还是其它格式，都以并不模拟创建记忆的环境的方式来显示图像。因此，观看环境常常是非增效的，或者甚至会减损对记忆的重温。另外，无论该观看环境如何，其都是相对固定的，其具有很少的针对下一观看时期的内容或者基于用户的偏好来进行改变的能力。尽管能够通过因特网在全世界共享数字图像，但是居住得遥远的家人和朋友通常极少形体上在一起来共同重温这些记忆。考虑到该形体上的分隔，人们不能“看见”或以其它方式一起感受朋友或家人对数字多媒体的反应，而必须依赖于通过电话或电子邮件(其常常是在最初观看的兴奋以后的几小时或几天)的口头或书面言语。仅有书面或口头言语常常不如“看见”朋友和家人通过面部表情、肢体语言、以及形体表示(其作为每个在场者对该组感兴趣和投入的程度的迹象)的实时形体反应。

具有一个软拷贝显示的典型的观看条件限制或削减了同步多媒体(例如照片和视频的同步显示)或者来自多个人的内容的同步观看。另外，在许多家人和朋友聚在一起重温记忆的那些场合下，观看环境常常由于如下项目的限制而不能容纳他们：房间大小、座位布置、到屏幕的视觉可达性、具有眩光的环境照明、以及其它问题。另外，在共享呈现中，每个观看者都被限制为在相同时间观看相同的多媒体。

一个(或者甚至若干)计算机或电视显示器并不利用人类能力来在多个方向上快速扫视或行进、或者在多种途径以及这些途径的分支中进行选择。

虚拟世界存在于电子世界中。也就是说，虚拟世界仅能通过使用通过通信网络(比如因特网)与所述虚拟世界通信的电子设备(比如计算机以及其它显示设备、比如PDA、手机等等)来加以观看。虚拟世界是计算机生成的，并且通常是三维的、沉浸式的，并且容易被修改。观看者通过采用虚拟角色(avatar)(观看者的数字表象)来进入三维沉浸式环境中。虚拟角色可以在几秒钟内通过其计算机或其它通信设备从虚拟世界中的任何地方“心灵运输”到给定环境中。虚拟角色可以在虚拟世界中四处行走、飞行、或以其它方式移动。虚拟世界几乎消除了距离这一障碍。这允许居住得遥远的朋友和家人在共同的虚拟空间中就好像他们处于相同物理位置那样进行拜访和交互。虚拟角色使得能够通过与现实生活中的视觉线索(比如肢体语言和面部表情、以及文本和语音)类似的视觉线索来进行仿人(humanlike)的通信。