[发明专利]图像形成设备和泡沫涂敷装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种图像形成设备和一种泡沫涂敷装置。

背景技术

通常，已知喷墨记录装置作为图像形成设备，诸如打印机、传真机、复印机和具有那些作用的多功能外部设备，该图像形成设备使用例如其中使用记录头排出墨滴的喷液记录方法。使用喷液记录方法的图像形成设备能够从它的记录头喷出液滴到被馈送的薄片(或OHP片或墨滴或其他的液体能够涂敷的任何介质上，并且可以称为记录介质，记录纸，记录片等等)，以在被馈送的薄片上形成(术语“形成”、“记录”、“打字”、“成像”和“打印”可以被认为是互相同义的)图像。使用喷液记录方法的图像形成设备包含串联式图像形成设备和线型(line-type)图像形成设备，其中串联式图像形成设备中记录头在主扫描方向移动并喷出液滴以形成图像，线型图像形成设备的记录头喷出液滴形成图像而没有移动。

在本说明书中，使用喷液记录方法的术语“图像形成设备”是指能够通过喷出液体到诸如纸片、线(strings)、纤维、丝绸、金属、塑料、玻璃、木材和陶瓷等介质上以形成图像。此外，术语“图像形成”不仅仅指在介质上形成诸如字母或图形等有意义的信息，而且是指在介质上形成诸如图案等没有意义的图像(包含墨滴只是排出到介质上的情况)。进一步地说，术语“墨水”不局限于通常被称为墨水的材料，而是指当被喷出时为流体的任何材料，诸如DNA样品、抗蚀剂和图案材料等。

在这种使用喷液记录方法的图像形成设备中，墨滴由包含色料的墨水形成。由于这个特征，这种图像形成设备会具有引起问题的缺陷，诸如羽状斑(feathering)和洇色(colorbleeding)，在羽状斑中由液滴形成的点具有不规则(胡须)的形状，在洇色中，当具有不同的颜色的墨滴被彼此相邻地涂敷在薄片上时，具有不同的颜色的墨滴在液滴之间的边界混合，从而在边界使得颜色模糊。另外，还有另外一个问题，在被涂敷到薄片之后，需要时间干燥液滴。

为了克服这些问题，例如，根据专利文件1，加热单元被提供用来在打印前或后进行加热，以控制洇墨(ink bleeding)并且使得墨滴在被涂敷到薄片之后迅速地干燥。根据专利文件2，预处理流体通过利用涂敷辊被涂敷到薄片，使得预处理流体与墨滴反应来控制洇墨。根据专利文件3，预处理流体从流体喷出头以雾状被喷出，根据专利文件4，处理液在打印前或后被涂敷，以提高墨水定影性能。

[专利文件1]日本平开专利申请No.H8-323977

[专利文件2]日本平开专利申请No.2002-137378

[专利文件3]日本平开专利申请No.2005-138502

[专利文件4]日本平开专利申请No.2003-205673

发明内容

本发明要解决的问题

然而，当增加如专利文件1所述加热单元时，会增加能量消耗。此外，当通过利用涂敷辊或流体喷出头涂敷预处理流体时，流体被不均匀地施加。此外，因为流体是另外涂敷的，在流体与墨滴在薄片上反应之后，迅速地干燥薄片会变得更难，并且薄片更可能卷曲或弯曲，会引起诸如卡纸等问题。

鉴于上述情况，提出本发明，并且本发明可以提供一种图像形成设备，其中，泡沫状液体、凝胶、或流体和凝胶可以被均匀地涂敷，并且泡沫的供应量可以容易地被调节以便维持要被涂敷的泡沫的质量。此外，本发明的发明人已经发现新的问题，当处理液被起泡来制备泡沫形状的处理液，然后泡沫形状的处理液被涂敷时，并不是所有的泡沫形状的处理液都可以被涂敷。也就是，会产生残余的泡沫形状的处理液(多余的泡沫)。在这种情况下，那当多余的泡沫不被应用于处理时，多余的泡沫会干燥，并且处理液的干燥的成分会被粘附。结果，会有涂敷泡沫状液体(凝胶)的性能变坏(流体(凝胶)不被均匀地涂敷)和驱动系统的性能变坏的问题。

还鉴于上述问题，提出本发明，本发明可以提供一种能够解决上述问题并且能够维持要被涂敷的泡沫的质量的图像形成设备。

解决上述问题的手段

根据本发明的一方面，一种图像形成设备包含在记录介质上形成图像的图像形成单元；和泡沫涂敷单元，该泡沫涂敷单元向记录介质或中间构件涂敷泡沫以将泡沫涂敷到记录介质，泡沫通过使液体和凝胶中的至少一种起泡来制备。泡沫涂敷单元包含形成泡沫的泡沫形成单元；涂敷单元，该涂敷单元将泡沫涂敷到记录介质或中间构件；和供应单元，该供应单元从泡沫形成单元导引泡沫并且通过供应口将泡沫供应到涂敷单元。，在这个构造中，供应单元包含排出口，没有供应到所述涂敷单元的泡沫通过该排出口被排出，并且被导引到供应单元的泡沫的量大于被供应到涂敷单元的泡沫的量。