[发明专利]用于在电子设备间提供通信的通信设备

说明书

(相关申请的交叉引用)

本发明的涉及包含于2008年6月10日提出的日本专利申请第2008-152163号中的主题，其全部内容通过引用完全包含于此。

技术领域

本发明涉及用于在电子设备间提供通信的通信装置。

背景技术

近来，HDMI(高清晰度多媒体接口)标准被用于诸如数字多用途光盘(DVD)播放器或机顶盒的视频传输设备与诸如电视机或监视器的视频接收设备之间的多媒体接口的标准。具有HDMI输出端子的设备称为源设备(source apparatus)，而具有HDMI输入端子的设备被称为汇设备(sink apparatus)。视频传输装置被配置为源设备，而视频接收装置配置为汇设备。既具有HDML输入端子也具有HDMI输出端子并且被配置为既用作源设备也用作汇设备的设备被称为中继设备(repeater apparatus)。

能够根据上述HDMI标准的进行通信的HDMI通信装置设置有最小过渡差分信令(TMDS)传输单元、+5V电源信号传输单元、热插拔检测(HPD，hot plug detect)信令传输单元、扩展显示识别数据(EDID)传输单元、高带宽数字内容保护(HDCP)认证单元、以及家电控制(CEC)传输单元。

TMDS传输单元传输视频、音频和辅助信息。+5V电源信号传输单元传输+5V电源信号作为源就绪信号，以在源设备连接至汇设备或者中继设备时通知汇设备或者中继设备连接就绪。HPD信号传输单元传输HPD信号作为表示汇设备或者中继设备已准备好接收视频信息的汇设备就绪信号。EDID传输单元传输EDID作为包含已连接的汇设备的产品信息的数据和适合的视频格式。HDCP认证单元认证汇设备。CEC传输单元传输包括设备控制信号和控制协议的CEC。

已提出了符合遵照HDMI标准的数据通信方法的、并被配置为能够执行将数据从汇设备向源设备传输、同样数据也可以从源设备向汇设备传输以实现双向高速通信的通信设备。此类系统的一例公开于JP-A-2007-311884中。

在日本专利公开JP-A-2007-311884中描述的通信系统中，在至少一个TMDS数据通道中设置了执行从接收器到传输器的通信的通信模块，据此从接收器到传输器的时间分割数据的传输可以在不执行从传输器到接收器的数据传输的空闲间隔内进行。

日本专利公开JP-A-2007-311884记载了，通过既控制从传输器到接收器的传输时序也控制从接收器到传输器的传输时序，如此配置的通信系统能够进行高速双向通信，并可以保持符合HDMI标准的数据通信中的兼容性。

近年来，随着通信网络的速度的提高，对大容量视频信号等的传输的需求增加。因此，可以想象以下情况的出现，即：将通过在传统的HDMI通信装置上增加新的通信功能所获得的新的HDMI通信装置通过HDMI电缆连接到另一个新的HDMI通信装置或传统的DMI通信装置，同时继承了既有的HDMI电缆的连接形式和HDMI数据的传输方法。在以下文献中说明了这种情况的例子。

高清晰度多媒体接口规范1.3a版

但是，即使在通信装置被配置成能够提供符合传统的HDMI标准的电缆相互连接时，对于通信装置来说，也不可能仅仅通过连接通信装置就预先发现对方通信装置具有何种作为新的通信功能的通信功能，或者对方通信装置是否被允许使用新的通信功能进行通信。因此，可能会出现如下情况，即：尽管这些装置都具有共同的新的通信功能，这些装置也不能基于新的通信功能进行相互通信。

发明内容

因此，本发明的一个目的在于提供一种通信装置，其被配置为检测经电缆与该通信装置相连接的对方通信装置是否具有除既有的通信功能之外的新的通信功能。

本发明的第一方面提供了一种通信装置，包括：第一通信模块，被配置为与对方通信装置进行第一通信，以利用设置于通信电缆中的第一组通信线路经由通信电缆来接收视频信号；第二通信模块，被配置为利用设置于通信电缆中的第二组通信线路经由通信电缆与对方通信装置确认对方通信装置是否能够建立双向通信的第二通信；存储模块，被配置为存储与设置于对方通信装置中的扩展通信能力有关的信息，所述扩展通信能力不同于第一通信和第二通信；以及控制器，被配置为在第二通信模块确认对方通信装置能够建立第二通信时，基于存储于存储模块中的信息，与对方通信装置建立第三通信。