[实用新型]集成棘轮后挡板货箱伸长器

说明书

技术领域

本实用新型总体上涉及皮卡车(pick-up trucks)、运动型多功能车(sportutility vehicles简称“SUVs”)以及其它此类车辆的后挡板货箱伸长器(tailgate extenders)，尤其是用于固定可以伸长超过车辆货物存放区的超出尺寸的货物的后挡板货箱伸长器总成，同时还提供一种用于轻易到达车辆货物存放区的可缩回台阶总成。

背景技术

正如本技术领域公知的那样，皮卡车、SUVs以及其它此类车辆的价值在于其运输各种各样材料的能力。这样的车辆总体上包括可以通向车辆货箱(cargo bed)并且在车辆运行过程中充当限制货箱中运输材料的栅栏的后挡板。典型地，后挡板从总体上垂直的闭合位置枢转到总体上水平的敞开位置，该水平敞开位置让材料分别装载到车辆货箱或者从车辆货箱卸下。经常地，当后挡板处于闭合位置时，所要运输的材料在车辆的标准载货空间内并不合适。因此车辆的使用者必须以这样的方式运输材料：后挡板在水平敞开位置或材料伸长到超过封闭的后挡板的上方边缘。在这两种情况下，必须将材料手动固定在一个或多个车辆的结构部件上以捆紧材料。固定过程耗费时间并且容易失败，有可能造成材料从车辆的货箱掉落，从而损坏材料或者其它车辆。

为了克服上述传统后挡板的缺点，开发了一些用于伸长车辆货箱的机构。安装在后挡板外部的为人们所熟知的货箱伸长器会减小货厢中的有效存储空间，原因在于当该货箱伸长器没有使用时，会被存放起来。此外，由于安装在外部的货箱伸长器甚至在没有使用时也是可见的，这样的伸长器会有损车辆的总体风格和吸引力。其它类的货箱伸长器，例如由Vejnar公开的美国6,932,404号专利文件所记载的伸长器，其通过让货箱伸长器放置在后挡板自身内部并且从后挡板自身中伸出克服了与外部安装伸长器相关的问题。典型地，由于这些货箱伸长器从敞开的后挡板框架中水平伸出，它们会使得由伸长器总体操作特点所引起的进出车辆货箱更加困难。

再进一步参考Vejnar公开专利中的图13，该专利的内部存放的货箱伸长器在使用时提供用来限制伸出的货箱中的运输材料的垂直面。具体地，Vejnar公开了具有可滑动后面板(5)的后挡板(3)以及保证离后面板的枢轴一个固定距离的可缩回挡板(21)。在车辆运行过程中，特别是在车辆加速过程中，当可缩回挡板辅助阻止运输材料从货箱滑落时，材料仍然会在货箱中移动和移位。固定的缩回挡板产生了一个常常大于适于超出尺寸材料的必要的长度，因此在车辆运行过程中允许存放的材料移位，可能破坏货箱内的运输材料和结构面板。因此，在货箱中手动固定材料仍然有必要。

正如前面所讨论的那样，传统的后挡板货箱伸长器的另一个缺点是当使用货箱伸长器时，难于进出车辆的货箱。经常地，伸出的货箱伸长器实际上限制了进入货箱。

结果，使用者必须用车辆的后轮作为助力台阶，攀登翻过货箱的侧壁以进入货物区。这个过程很不方便，原因在于车辆外面的侧壁覆盖有泥土或者其它会弄脏衣服的碎屑。为了克服与登上货箱相关的问题，已经开发出一些类型的货箱伸长器，这些货箱伸长器可以转变为台阶用来辅助使用者进入货物区。

然而，用作台阶的总成也用作货箱伸长器，因此这样的机构必须既可用作台阶也可用作货箱伸长器，但是不能同时起两种作用。

因此期望提供这样一种货箱伸长器：当没有使用时可以缩回到后挡板框架中，牢固且安全地限制货箱中的材料而不需要手工固定物体以防止货物在货箱区滑动。进一步需要提供一种当货箱伸长器处于伸出或者缩回位置，用来容易地进入车辆货箱或者从车辆货箱上下来的装置。

实用新型内容