[发明专利]方向盘下控制模块和相关联的组装方法

说明书

技术领域

本发明涉及方向盘下控制模块和该模块在机动车的转向柱上的组装方法。

背景技术

本发明更具体地涉及包括壳或支撑件的方向盘下控制模块，其用于组装在转向柱上，其中在所述壳或支撑上安装了旋转式电气接触器。这种类型的方向盘下控制模块特别地在文档FR2829071中进行了描述。

旋转式电气接触器，也被称为转动式接触器，是一种保证被激励为相对旋转运动的、分别为固定的和活动的两个体之间的电气连接的装置。这种装置被用于车辆的转向柱中，以允许在位于方向盘中的(因此是可旋转地活动的)元件和所述车辆的驾驶室中的固定电缆电路之间的电气连接。

旋转式电气接触器构造成使得被称为定子的固定部分和被称为转子的活动部分在它们之间限定环形空间，所述环形空间的轴线与旋转轴线重合，并且在所述环形空间中螺旋地缠绕了传送多条导线的柔性扁平电缆。该环形空间特别地包括两个与旋转轴线平行的外形壁，在这两个壁上固定了扁平电缆的两端。

这种转动式电气接触器的示例在文档EP1320153中更详细地描述并示出。

转动式电气接触器一般被预先组装在壳上，然后完整的方向盘下控制模块被运送到组装线，其在组装线上被安装到转向柱上。在该运送阶段中，需要阻止转子相对于定子旋转，以使得转子被维持在对应于其上应当安装该转子的转向柱的中间角位置的中间角位置或者说“中间点”上。

该旋转的阻止借助于分度套筒(manchon d’indexation)来实现，其中所述分度套筒被同轴地布置在旋转式电气接触器内，被可旋转地连接到转子上，并且包括与模块的固定部分协作的角分度装置。分度套筒包括例如分度指，分度指可以与形成在固定部分(例如定子)上的关联分度凹口协作。分度套筒被可轴向滑动地安装在旋转式电气接触器中，并且被弹簧轴向地向上推向其分度位置。

正常来说，分度套筒足以阻止转子旋转，直至转子组装在转向柱上。当在转向柱上安装方向盘时，分度套筒被轴向地逆着弹簧向下回推，直至中性位置，以使得分度指离开其分度凹口，并且使得转子能相对于定子自由旋转。

然而，在方向盘下控制模块的预先组装步骤和在转向柱上安装的步骤之间，分度套筒会意外地向其中性位置移动，这导致在安装方向盘时转子的角位置的不确定性，转子在其中间位置上的维持不再得到保证。后果可能是，在转向柱上安装了方向盘后，在转子和定子之间的径向空间中延伸的柔性电导体会在方向盘打到左限位器时翻转，或者甚至会在方向盘打到右限位器时拔出。

为了解决该问题，提出了在壳上安装锁定键。该锁定键被固定在壳上，并且包括止动表面，止动表面与设置在转子周缘上的凸销协作，以在角度上锁止转子。这样，即使分度套筒意外地移动，转子也总是被锁定键维持在其中间位置上。一旦控制模块被安装在转向柱上，该锁定键就可以正好在安装方向盘之前取下。

发明内容

本发明旨在提出一种锁定键的替代方案，其允许保证转子相对于定子完美的角分度，直至其组装在转向柱上。

出于该目的，本发明提出了一种上述类型的方向盘下控制模块，其特征在于，其包括可拆卸的盖，该盖被布置在方向盘下控制模块上，使得该盖包住分度套筒的上轴向端段，以阻止通达分度套筒。

根据本发明的盖允许在方向盘下控制部件的组装步骤和方向盘在转向柱上的安装步骤之间阻止通达分度套筒。特别地，在模块被运送到在转向柱上组装的组装线的步骤中，阻止通达分度套筒。分度套筒的通达只在最后时刻、正好在方向盘的安装之前才允许。因此，盖起着安全销的作用。

除允许转子相对于定子的角分度以外，本发明还允许保证模块当其在柱上组装时更好的轴向导引。事实上，当方向盘下控制模块在柱上安装时，保护盖的管状内隔板保证模块相对于转向柱的定心和轴向对准。以前，采用现有技术的解决方案时，由于制造公差，尤其是在转向柱直径上的制造公差，经常发生的是，方向盘下控制模块相对于转向柱的轴线以不希望的倾斜安装。

根据本发明的其他特征：

-盖包括接合装置，用于可拆卸地固定在控制模块的元件上；

-接合装置与布置在旋转式电气接触器上的互补装置协作；

-接合装置被布置在盖的管状外隔板上，其中所述外隔板被轴向地插在转子和分度套筒之间；

-接合装置包括至少一个可断开的舌片，该舌片形成为在盖相对于旋转式电气接触器第一次拆卸时断裂；

-舌片用于接合到被布置在旋转式电气接触器上的空腔中，并且在第一次拆卸后，舌片继续卡在空腔中，以直观地告知第一次拆卸已经实施过；