[发明专利]减压脱泡装置、玻璃制品的制造装置及玻璃制品的制造方法

说明书

技术领域

本发明涉及减压脱泡装置、玻璃制品的制造装置及玻璃制品的制造方法。

背景技术

以往，为了提高成形得到的玻璃制品的品质，在利用成形装置对用熔化槽将原料熔化而成的熔融玻璃进行成形前采用减压脱泡装置来除去熔融玻璃内产生的气泡。

减压脱泡装置是如下装置：通过使熔融玻璃通过内部保持于规定真空度的减压脱泡槽内，使熔融玻璃内所包含的气泡在较短的时间内长大，利用长大了的气泡的浮力使其在熔融玻璃中上浮，在熔融玻璃的表面使气泡破裂，藉此高效地从熔融玻璃表面除去气泡。

从玻璃制造量的增加、玻璃制造成本的削减等观点来看，要求玻璃制造设备大型化，对于减压脱泡装置还要求脱泡处理量的增加、即减压脱泡装置中的熔融玻璃流的大流量化。

为了实现熔融玻璃流的大流量化，进行所需的减压脱泡处理，必须考虑到各种因素的变化(例如，进行脱泡处理的熔融玻璃流的流量变化、因熔化炉内的熔融玻璃的温度下降而产生的熔融玻璃内溶存的气体成分的浓度变化、所进行减压的减压脱泡槽的压力变化等各种因素的变化)，使减压脱泡槽内的熔融玻璃的液表面在宽广的范围内与上部空间接触，从而使得可以在所需的范围内对熔融玻璃中产生的气泡进行减压脱泡。进而，为了使熔融玻璃的液表面在宽广的范围内与上部空间接触，必须扩大减压脱泡槽的底面积。

为了扩大减压脱泡槽的底面积，必须在长边方向上延长减压脱泡槽中的熔融玻璃流路或者加大该熔融玻璃流路的宽度。然而，如果进一步延长长边方向上较长的以往的减压脱泡槽的熔融玻璃流路，则会进一步加大形成流路的构件的长边方向的热膨胀，导致流路的破损，从而缩短其寿命。此外，因为流路整体加长，所以将减压脱泡槽维持在达到规定真空度的高度的设备也大型化。因此，与在长边方向延长熔融玻璃流路的方法相比，较好是加大该熔融玻璃流路的宽度。本申请人在专利文献1中提出了为大型化而加大了熔融玻璃流路的宽度的减压脱泡装置。

专利文献1中，作为均一地加大减压脱泡装置的熔融玻璃流路的宽度时的问题，例举了以下的2点。

第一，可预见在该熔融玻璃流路的下游侧出现熔融玻璃流的流速局部地下降的部分。这样的情况下，流下速度下降的局部的熔融玻璃流与其他部分的熔融玻璃流相比，滞留于减压脱泡槽内的时间更长，因此导致在该期间例如钠(Na)等轻元素蒸发，熔融玻璃的组成在局部发生变化。其结果是，作为最终制品的平板玻璃等产生如下问题：导致折射率在局部出现差异而使透视像变形，即所谓的波筋(ream)的恶化，进而使品质劣化。

第二，由于难以制造作为在该熔融玻璃流路的宽度方向上不存在接缝的一体物的致密质耐火物制砖、即宽度有1m的致密质耐火物制砖，因此必须在该熔融玻璃流路的宽度方向上组合多块致密质耐火物制砖。因此，在形成减压脱泡槽的流路的顶部、底部和两侧壁部不可避免地存在接缝。可预见到这样的接缝中，特别是顶部或底部与两侧壁部连接的部分的接缝容易因加热过程中和使用时产生的致密质耐火物制砖的热膨胀而开裂。若接缝的一端开裂，则开裂的接缝因熔融玻璃而产生的侵蚀变得剧烈，而且从开裂的接缝剧烈地产生气泡，混入熔融玻璃内。而且，由于该气泡不会成长至减压脱泡处理中被减压脱泡的程度的大小，因此熔融玻璃在内部混入有大量气泡的情况下与细小的砂石一起被导出减压脱泡槽。其结果是，产生致使作为玻璃制品的品质劣化的问题。

作为专利文献1中记载的减压脱泡装置，为了解决上述的第一个问题，提供了一种熔融玻璃的减压脱泡装置，其特征在于，包括抽真空而内部被减压的减压外壳、设于该减压外壳内的使熔融玻璃流下而进行减压脱泡的减压脱泡槽、与该减压脱泡槽连通设置的使减压脱泡前的熔融玻璃吸引上升而导入所述减压脱泡槽的上升管、与所述减压脱泡槽连通设置的使经减压脱泡的熔融玻璃从所述减压脱泡槽下降而导出的下降管，所述减压脱泡槽如下构成：使经减压脱泡的熔融玻璃下降至所述下降管的下游部的流路的内部宽度比从所述上升管导入熔融玻璃的上游部的流路的内部宽度小。