[发明专利]用于成像装置的部件、成像装置以及用于成像装置的单元

说明书

技术领域

本发明涉及用于成像装置的部件、成像装置以及用于成像装置的单元。

背景技术

在诸如复印机、打印机、传真机以及电子照相设备等成像装置中，使用了用于成像装置的部件，如由旋转体(其由金属、塑料、橡胶等制成)形成的定影带或中间转印带、以及定影辊或中间转印辊，其用于通过加热、静电力等方式将未定影或未转印的图像(例如，调色剂图像)定影或转印至记录部件(例如，记录纸)上。

例如，定影辊或中间转印辊具有这样的构造，其中具有弹性的弹性层、具有防粘性的表面层等在由铝、铁、不锈钢等制成的支撑体上堆叠并形成定影辊或中间转印带。此处，硅橡胶等材料被用于弹性层，并且氟橡胶、氟树脂等(从防粘性方面考虑，尤其是氟树脂)通常被用于表面层。

随着目前成像装置尺寸的减小以及性能的增强，有时上述的旋转体优选为是可变形的，并且将由塑料制的厚的膜形成的无缝环状带用作这种旋转体。关于用于这种环状带的材料，从强度、尺寸稳定性、耐热性等方面考虑，聚酰亚胺树脂是适合使用的(在下文中，有时将聚酰亚胺简称为“PI”)。

关于使用上述辊或环状带的定影装置，已经提出(例如)带咬合(beltnip)系统(例如，参见日本专利文献JP-A-8-262903，术语“JP-A”是指“未审查的日本专利申请公开”)。该定影装置主要包括可旋转的定影辊以及环状带，该环状带被设置为与定影辊接触、并且随着定影辊而转动。利用具有这种构造的定影装置通过以下方式进行定影操作：使其上形成有调色剂图像的记录部件(如记录纸)通过定影辊(定影辊的表面被加热)与环状带之间的接触部分，从而对位于记录纸表面上的调色剂图像进行加热定影。为了使环状带与定影辊在接触部位(咬合区域)发生挤压接触，在环状带的内周表面上设置有压力垫和支撑体(如滑动板)。

作为定影辊的表面层(防粘层)，主要采用PFA树脂(四氟乙烯-全氟烷基乙烯基醚共聚物)，并且根据情况的不同，可使用其中分散有碳以增强导电性的树脂、其中混合有无机填料(如SiO₂和BaSO₄)以增强耐久性的树脂等。

关于不使用PFA树脂作为表面层(防粘层)的方法，已提出(例如)使用氟化聚酰亚胺的方法(例如，参见日本专利文献3,069,041、JP-A-2000-137396以及日本专利4,142,465)。

由含氟树脂构成的表面层(防粘层)不会直接粘附于由硅树脂构成的弹性层上，因此采用了这样一种方法：在利用准分子激光进行表面处理后，设置诸如硅烷偶联剂等粘结剂层。

另一方面，已经研究用完全氟化的聚酰亚胺树脂来代替常规使用的部分氟化的聚酰亚胺而作为光通信用材料，并且对利用通信波带内的光透明度的波导应用进行了研发和研究(例如，参见日本专利2,737,871和日本专利3,085,666)。

关于(例如，日本专利文献JP-A-61-273919和JP-A-2002-091027中所述的)由PI树脂制成的环状带的制造方法，存在这样一种方法：通过浸涂法在芯体(基材层)表面上涂敷PI前体溶液，在热空气干燥炉等内将该涂层干燥，并在加热至预定温度的条件下对涂层进行烧制，从而在芯体的外表面上形成PI树脂膜。

同时，在电子照相装置内使用环状带的情况中，利用了这样一种由PI树脂制得的环状带，该环状带由多个层构成，并且在其表面上具有防粘层(表面层)(例如，参见日本专利文献JP-A-2000-351466)。

作为环状带的防粘层，主要采用PFA树脂(四氟乙烯-全氟烷基乙烯基醚共聚物)，并且根据应用情况的不同，可使用其中分散有碳以增强导电性的树脂、其中混合有无机填料(如SiO₂和BaSO₄)以增强耐久性的树脂等。

在电子照相装置内使用环状带的情况中，根据使用环状带时的具体用途，有时需要降低被设置为与环状带的内周表面相接触的滑动板(支撑体)的滑动阻力(sliding resistance)，或者需要抑制环状带转动所产生的滑动噪音。另外，在有些情况下，需要外周表面与内周表面之间的表面粗糙度不同的环状带，使得从图像品质的角度考虑，外周表面为平滑表面，而从带的运转性能的角度考虑，内周表面为粗糙表面。

关于不将PFA树脂用作防粘层的方法，在(例如)日本专利文献JP-A-2000-137396、日本专利3,069,041以及日本专利4,215,492中描述了使用主链中不含有醚基团的氟化聚酰亚胺的方法。

发明内容