[发明专利]光电转换装置和图像拾取系统

说明书

技术领域

本发明涉及光电转换装置，更特别地，涉及被配置为检测从多个像素输出的信号的最大值或最小值的光电转换装置。

背景技术

下述这样的光电转换装置是已知的，该光电装换装置被用作照相机的自动聚焦传感器(以下称为AF传感器)并且具有检测从多个像素输出的信号的最大值和最小值的功能。在一行中的所有像素经由各像素的电压跟随器与输出线连接的配置中，如日本专利公开No.2000-050164所公开的那样，通过同时使一行中的所有电压跟随器与输出线连接来输出最大值或最小值是已知的。

在AF传感器中，在精度和操作速度方面需要更高的聚焦操作性能。为了满足对于更高的聚焦精度的需要，有在AF传感器中设置更多像素的趋势。但是，像素数量的增加导致输出线长度的增加以及与输出线连接的元件的数量的增加。这导致与输出线相关联的寄生阻抗的增加，从而导致输出线的充放电时间的增加。因此，出现信号输出的响应速度的降低。

发明内容

根据一个方面，本发明提供一种装置，该装置包括：多个像素输出单元，每个像素输出单元包含被配置为响应于入射光而输出信号的像素并包含第一输出单元和第二输出单元中的至少一个；输出线，所述输出线经由第一开关与多个第一输出单元连接并经由第二开关与多个第二输出单元连接；基准输出单元，被配置为向输出线输出基准信号；和控制单元，被配置为控制多个像素输出单元的操作和基准输出单元的操作，其中，每个第一输出单元包含第一晶体管，所述第一晶体管用于根据来自像素的输出而升高输出线的电势；并且，每个第二输出单元包含第二晶体管，所述第二晶体管用于根据来自像素的输出而降低输出线的电势，并且其中，控制单元控制操作以使得：基准信号从基准输出单元被输出，多个第一开关同时被接通以从第一晶体管输出电平比基准信号的电平高的信号；并且，然后，多个第二开关同时被接通，以从第二晶体管输出电平比从第一晶体管输出的信号的电平低的信号。

根据另一方面，本发明提供一种装置，该装置包括：多个像素输出单元，每个像素输出单元包含被配置为响应于入射光而输出信号的像素并包含第一输出单元和第二输出单元中的至少一个；输出线，所述输出线经由第一开关与多个第一输出单元连接并经由第二开关与多个第二输出单元连接；基准输出单元，所述基准输出单元被配置为向输出线输出基准信号；和控制单元，所述控制单元被配置为控制多个像素输出单元的操作和基准输出单元的操作，其中，每个第一输出单元包含用于根据来自像素的输出而升高输出线的电势的第一晶体管；并且，每个第二输出单元包含用于根据来自像素的输出而降低输出线的电势的第二晶体管，并且其中，控制单元控制操作以使得：基准信号从基准输出单元被输出，多个第二开关同时被接通以从第二晶体管输出电平比基准信号的电平低的信号；并且，然后，多个第一开关同时被接通，以从第一晶体管输出电平比从第二晶体管输出的信号的电平高的信号。

参照附图阅读示例性实施例的以下描述，本发明的其它特征将变得清晰。

附图说明

图1是根据本发明的实施例的光电转换装置的电路图。

图2是与根据本发明的实施例的光电转换装置相关联的时序图。

图3是根据本发明的实施例的光电转换装置的电路图。

图4是与根据本发明的实施例的光电转换装置相关联的时序图。

图5是根据本发明的实施例的光电转换装置的电路图。

图6是根据本发明的实施例的光电转换装置的电路图。

图7是与根据本发明的实施例的光电转换装置相关联的时序图。

图8是根据本发明的实施例的光电转换装置的电路图。

图9是与根据本发明的实施例的光电转换装置相关联的时序图。

图10是图解说明根据本发明的实施例的图像拾取系统的框图。

具体实施方式

第一实施例

以下参照图1和图2描述本发明的第一实施例。

光电转换装置100包括多个像素信号输出单元110、多个最大值检测开关117、多个最小值检测开关120、负载单元102和第三输出单元106。每个像素信号输出单元110包含像素101、第一输出单元103和第二输出单元104。光电转换装置100还包含控制单元(未示出)，所述控制单元控制像素信号输出单元110、用作第一开关的最大值检测开关117、用作第二开关的最小值检测开关120、以及负载单元102。