[发明专利]松脆质地和簇形的脱水水果或蔬菜食品以及其生产方法和设备

说明书

技术领域

本发明涉及脱水水果或蔬菜食品，其制造方法和设备组件，用于本发明食品制造方法中并且是用于制造所述食品的设备组件之一部分的簇形成器件；以及所述食品作为小食品(tidbit)和零食(snack)或者作为餐食或各种食品中的添加剂或补充成分的用途。更特别地，本发明涉及簇形式的脱水和膨化的水果或蔬菜块的健康松脆天然食品，其制造方法和设备组件，簇形成器件，以及所述食品作为零食或者作为餐食或各种食品如谷物(cereals)中添加剂或补充成分的用途。 

背景技术

现有技术中已经知道几种基于脱水水果或蔬菜块的食品以及其制造方法。脱水防止食品生物变质而不牺牲其营养特性，减少其重量和体积使得其运输和储存更经济，并允许各种各样的最终用途。当所述食品用作零食时，它们多是薄片或碎片的形状。 

通常，在制造食品过程中，吸引人的最终产品也追求具有适宜口味的风味、坚度和/或质地。获得上述属性的一个关键因素是赋予所述零食松脆的质地，为此目的存在着基于允许改变所述经脱水水果或蔬菜之细胞结构的不同原理的几种脱水和膨化(puffing)技术。 

智利专利CL 43,956描述了用于制造具有松脆质地的经脱水水果或蔬菜零食的方法，所述经脱水水果或蔬菜零食利用热空气由几个干燥步骤得到。 

专利公开JP 05-292914教导了通过在减压条件下膨胀和干燥来制备水果或蔬菜零食，其中所述水果或蔬菜的膨化是通过在减压条件下将其蒸发而进行的。 

专利公开CN 1895086描述了利用微波预膨化然后通过压力差膨化来制造松脆膨化苹果片(或块)的方法。 

零食还应当具有允许快速和容易消费及处理的尺寸，并且还可将它们与其它任选附加成分组合。 

美国专利No.4,055,675公开了口咬大小(bite size)的水果块的食品生产过程，其中将水果部分脱水，然后膨化和加热，膨化通过将所述水果在压力下浸入液体二氧化碳中然后突然膨胀来获得。 

公开WO200814532教导了含有基于谷物的薄片(至少20％)的模制零食，使其与糖和脂肪的混合物一起结块，其中，除了谷物外，所述薄片还可包括各种干蔬菜、干水果及其混合物。 

现有技术的缺点 

本发明寻求解决上述公开和专利以及现有技术其他文件中观察到的以下缺点和遗漏。 

众所周知，由脱水水果或蔬菜块组成的零食通常以油炸状态提供，其通过在大气压或真空下将所述水果或蔬菜块进行油炸来获得，所述块含12％至30％的添加脂肪，因此不认为是用于人消费的健康食品。 

另一方面，仅由通常切成薄片或碎片形式的脱水水果或蔬菜制备的零食，视觉上不吸引人并且在味觉上也不令人喜欢；此外，向它们中掺入其他成分和任选调味剂以及赋予它们其它物理形状的可能性都是有限的。 

最后，存在簇状形式的食品，但是这些通常由膨化的谷物或种子组成，其可包含混合在产品基本成分中的小块脱水水果，而不包含由脱水纯水果或蔬菜组成的或者主要是基于脱水水果或蔬菜的松脆的簇。 

因此，本发明的一个目的是提供一种基于脱水水果或蔬菜块的天然健康食品，其可主要用于但不限于作为小食品或零食直接消费。 

本发明的另一个目的是制造视觉上吸引人和美味的所述食品，特别是使其松脆并具有吸引人的形状。 

本发明的另一个目的是提供用于制造所述产品的简单经济的方法和设备组件，这可允许产生具有不同形状、组成、口味和营养品质以及其他特性的一系列食品。 

最后，本发明的再一个目的是提供一种簇形成器件，其特别适于在制造本发明食品中获得簇。 

发明内容

为了实现上述目的，开发了由多个具有规则大小、形状和重量的脱水 水果或蔬菜小块的簇形成的天然健康食品(其中水果块也进行膨化并利用适于人和动物消费的液体粘合剂粘结到一起)，用于制造所述食品的方法和设备组件，以及用于形成所述簇的装置。 

根据本发明的食品具有小于约2％的水分百分比、吸引人的形状和尺寸、松脆的质地以及适口的坚度。所述食品可主要用作零食，尽管其也可用于直接添加到餐食中或者用作其他加工食物如谷类的添加成分。任选地，所述食品还可掺入多种附加成分以提供、增强或强化所期望的感官和/或营养特性。 

在本发明的一个优选实施方案中，所述水果块簇是球形的，具有直径为约15mm至约30mm的尺寸，然而所述水果或蔬菜块也可以是方块形，其新鲜状态的尺寸为每边约3mm至约9mm，当脱水时减少至约20％-30％。 

制造本发明食品的方法包括：