[发明专利]具有故障支持的无钥匙起动点火开关

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求在2009年1月29日提交的、美国Lumley等的专利申请序列No.12/361,839的优先权，该专利申请主题的全部内容通过参考由此包括。

技术领域

本发明涉及一种车辆点火系统，并且具体地说，涉及一种具有故障支持能力的无钥匙起动点火开关组件。

背景技术

使用独特、实际钥匙启动车辆发动机的车辆点火系统在技术中是熟知的。而且，用来控制车门的锁定和解锁功能的电子钥匙卡(fob)是已知的。最近，已经开发了车辆无钥匙起动系统，该车辆无钥匙起动系统包括由车辆操作人员携带的钥匙卡。随着操作人员接近车辆，车辆锁定/解锁系统探测到操作人员。

在车辆系统与由操作人员携带的钥匙卡之间的鉴别/识别“空手”地完成，即操作人员不用触及钥匙卡。一旦在车辆内，如果由操作人员携带的钥匙卡是与该车辆相关联的正确钥匙卡，则借助于启动按钮的简单按压可启动车辆，即，为了使车辆点火开始不需要实际形式的钥匙插入到点火开关中。因而，这样的系统已经称作“无钥匙起动”点火系统。

作为在无钥匙起动点火组件与操作人员钥匙卡之间的验证过程的一部分，无钥匙起动组件和钥匙卡经无线电信号通信，以验证识别(“ID”)代码。例如，钥匙卡可以经无线电信号将编码的ID信号发送到无钥匙起动点火组件。无钥匙起动点火组件将确定，接收的ID代码是否是来自与该车辆关联的钥匙卡的有效ID。如果ID代码是有效代码，如经相对于预存储代码的比较确定的那样，则点火组件将允许车辆发动机启动。如果接收的ID代码是无效的，即接收的代码与预存储代码不匹配，则点火组件将不允许车辆发动机启动。

发明内容

按照本发明，提供一种具有故障支持能力的无钥匙起动点火开关组件。点火模块确定钥匙卡电池是失效的，并且与钥匙卡建立短距离LF/LF通信，以既激励钥匙卡又验证钥匙卡，以便允许发动机启动。

按照本发明的一个示范实施例，一种车辆点火系统包括钥匙卡和点火模块，该钥匙卡包括低频收发器，该点火模块包括低频收发器。提供与点火模块相关联的控制电路用于激活点火模块的低频收发器以将低频能量信号发射到钥匙卡而激励钥匙卡。钥匙卡低频收发器，在接收到来自点火模块的低频收发器的低频能量信号时，发射低频响应信号。控制电路包括验证装置，以基于低频响应信号验证钥匙卡是与该车辆相关联的钥匙卡。

按照本发明的另一个示范实施例，一种车辆点火系统包括用来发射识别代码的钥匙卡。钥匙卡包括低频收发器电路和低频天线。提供点火模块，该点火模块包括壳体、开关触点及按钮，该按钮可滑动地安装在壳体中，并且布置成使得所述按钮的按压使所述开关触点闭合。提供LF线圈，并且LF线圈在壳体内是轴向静止的，并且位于按钮内部。点火模块电路将电力提供给钥匙卡，并且经LF线圈与钥匙卡建立低频通信。止动器(immobilizer)电路可操作地耦接到点火模块，用来响应与钥匙卡和点火模块的低频通信，而允许或防止点火系统的致动(actuation)。

按照本发明的另一个示范实施例，提供一种车辆点火模块，该车辆点火模块包括钥匙卡，该钥匙卡具有射频发射器和低频收发器。钥匙卡通过发射具有独特钥匙卡识别代码的射频响应信号而响应低频询问信号，并且当放置在低频信号源附近时发射低频响应信号。提供点火模块，该点火模块包括射频接收器、低频发射器、及低频收发器。点火模块首先从低频发射器产生低频询问信号，并且使用射频接收器监视射频响应信号，并且如果由射频接收器没有接收到射频响应信号，则从低频收发器产生低频询问信号，并且由低频收发器监视低频响应信号。如果接收到射频响应信号，或者接收到低频响应信号，则点火模块许可发动机启动。

附图说明

本发明的上述和其它特征和优点对于本发明涉及领域的技术人员，在参照附图阅读如下描述时将成为显然的，在附图中：

图1是按照本发明的一个示范实施例制成的一种无钥匙起动点火组件和钥匙卡的俯视平面图；

图2是沿线2-2得到的在图1中表示的截面中无钥匙起动点火组件和钥匙卡(缺少一定细节)的侧视图；

图3A是图1的点火模块的前视图；及

图3B和3C分别是沿截面线3B-3B和3C-3C取得的图3A的点火模块的侧视剖视图。

具体实施方式