[发明专利]熔融玻璃制造方法、减压脱泡装置以及玻璃制品的制造方法

说明书

技术领域

本发明涉及具备在减压脱泡槽中对熔融玻璃进行减压脱泡的工序的熔融玻璃制造方法、减压脱泡装置以及玻璃物品的制造方法。

背景技术

以往，为提高成形得到的玻璃制品的品质，在利用成形装置对用熔融炉将原料熔融而成的熔融玻璃进行成形前，采用将熔融玻璃内产生的气泡除去的澄清工序。

关于该澄清工序，已知下述减压脱泡方法：将熔融玻璃导入减压气氛内，在该减压气氛下使连续流动的熔融玻璃流内的气泡长大，从而使熔融玻璃内所含的气泡上浮，在熔融玻璃表面使气泡破裂而将其除去，然后从减压气氛中排出。

在这样的澄清工序中，如果在熔融玻璃表面发生泡层的增厚，则减压脱泡效果会降低，有可能在实施澄清工序后的熔融玻璃中残存气泡。此处的减压脱泡效果是指通过上述的作用，使熔融玻璃内含有的气泡上浮，在熔融玻璃的表面使气泡破裂而将其除去的效果。

实施澄清工序后的熔融玻璃中的气泡难以除去，有可能残存于制造的玻璃制品中而使制品产生缺陷。另外，在熔融玻璃表面的泡层的增厚是指在实施减压脱泡的过程中，通常以10mm以下的水平存在于熔融玻璃表面的泡层增厚至10mm～数百mm的现象。

如果泡层的增厚进一步发展，则还会发生所谓的暴沸的情形。暴沸是指，通常随时间消灭的到达玻璃表面的气泡不发生破裂而成为层，从而长时间稳定地存在，招致熔融玻璃界面上升的现象。发生暴沸时，也可能会有减压脱泡效果降低、气泡残存于实施澄清工序后的熔融玻璃中的问题。

本发明的申请人在专利文献1、2中提出了能够防止在熔融玻璃表面的泡层的增厚或因暴沸而引起的减压脱泡效果的降低的熔融玻璃制造方法以及熔融玻璃的减压脱泡装置。

专利文献1中记载的熔融玻璃制造方法具备下述工序：通过将低水分气体导入减压脱泡槽内的气氛气体，使水蒸汽浓度处于60摩尔％以下而对熔融玻璃进行减压脱泡的工序。藉此，来防止在熔融玻璃表面的泡层的增厚、暴沸，以及因此而导致的减压脱泡效果的降低。

通过防止暴沸，能够防止暴沸的熔融玻璃向减压脱泡槽的壁、顶部附着附着物，所以能够防止因其落下而引起玻璃制品形成缺陷，实现品质的提高。

此外，由于降低了促进特定成分(硼等)挥发的气氛中的水分，因此可起到能够抑制熔融玻璃中的特定成分(硼等)的挥发的效果。而且，在制造作为玻璃制品的玻璃原板时，能够抑制其平坦度的恶化。

专利文献1中记载的熔融玻璃的减压脱泡装置具有向减压脱泡槽内的上部空间导入低水分气体的低水分气体导入单元。

另一方面，对于专利文献2中记载的熔融玻璃制造方法，通过在于减压脱泡槽中流通的熔融玻璃的上方形成气流，以消除来自熔融玻璃的气体成分的滞留，从而防止泡层的增厚以及由此引起的减压脱泡效果的降低。

此外，通过消除来自熔融玻璃的气体成分的滞留，还可以防止因泡层的增厚以外的原因引起的减压脱泡效果的降低。

专利文献2中记载的熔融玻璃的减压脱泡装置中，为了在于减压脱泡槽中流通的熔融玻璃的上方形成气流，具有由向减压脱泡槽内的上部空间导入气体的气体导入单元以及将气体从该上部空间导出的气体导出单元构成的气流形成单元。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：国际公开第2008-029649号文本

专利文献2：国际公开第2008-093580号文本

发明内容

发明所要解决的课题

根据用途的不同，也有对泡品质、即对存在于玻璃制品中的气泡缺陷的数目的要求极为严格的玻璃制品。作为这样的玻璃制品的具体例子，可例举平板显示器(FPD)用玻璃基板、光学用玻璃等。

为了制造这样的对泡品质的要求极为严格的玻璃制品，要求进一步防止玻璃表面的泡层的增厚以及由其引起的减压脱泡效果的降低。

为解决上述现有技术的问题，本发明的目的是提供减压脱泡效果优良的熔融玻璃制造方法，更具体而言，本发明的目的是提供能够防止因泡层的增厚引起的减压脱泡效果的降低的熔融玻璃制造方法。

此外，本发明的目的是提供适用于本发明的熔融玻璃制造方法的减压脱泡装置。

此外，本发明的目的是提供高泡品质、即气泡缺陷极小的玻璃制品的制造方法。

解决课题所采用的技术方案

为了达到上述目的，本发明人进行了认真研究，结果发现在专利文献1、2中记载的熔融玻璃制造方法中，向在减压脱泡槽内流通的熔融玻璃的上方供给气体，有时也难以有效地发挥减压脱泡效果。