[发明专利]成像设备

说明书

本申请是基于2008年9月25日提交的、申请号为200810149387.1、发明名称为“成像设备”的专利申请的分案申请。

相关申请的交叉引用

本申请要求2007年10月2日提交的日本专利申请No.2007-258854的优先权，其全部主题在此结合以供参考。

技术领域

本发明的各方面涉及一种成像设备。

背景技术

诸如彩色激光打印机的成像设备包括沿着纸张输送皮带设置的多个成像单元。在该成像设备中，各个颜色的墨粉图像被从各个成像单元传输到在皮带上运送的纸张上。在这种成像设备中，如果在成像单元之间相对于纸张产生传输位置偏移(颜色偏移)，所形成的图像的质量将会变差。

为了确保图像的质量，提出一种称为对齐(registration)的技术，其可校正每种颜色的形成位置的偏移(例如，JP-A-2003-98795)。根据这种技术，能够通过每个成像单元，在皮带的表面上形成预定的图形，并且图形的位置由光学传感器检测。然后根据检测结果，校正每种颜色的形成位置。同样，提出一种技术，即用于密度校正的图形形成在皮带上，并且该图形用光学传感器检测。然后，根据检测的结果校正图像的密度。

在上述位置偏移校正或密度校正期间，如果墨粉附着于并且污染皮带的表面，则不能精确地进行图形检测。为此，成像设备设置有用于清洁皮带的清洁装置。于是，在校正处理结束之后，清洁装置清除附着在皮带表面上的墨粉。

然而，在相关技术的成像设备中，皮带可能不是在进行校正之前即刻进行清洁的。也就是说，即便在校正结束之后清洁皮带，成像单元也可能随后被分离或连接，结果，皮带的表面可能被污染。在这种情况下，如果进行后续的校正，图形检测精度可能下降，并且所形成的图像的质量可能变差。

发明内容

本发明的示例性实施例解决了上述缺点和上面未提到的其他缺点。然而，不要求本发明去克服上述缺点，因此，本发明的示例性实施例可以不解决上述任何问题。

因此，本发明的一方面提供了一种成像设备，其在校正期间能够确保图形检测精度。

根据本发明的示例性实施例，提供一种成像设备，包括：载体；在载体上形成图像的形成单元；清洁该载体的清洁单元；检测形成在该载体上的校正图形的检测单元；以及执行校正过程的控制单元，该校正过程包括由清洁单元清洁载体上的图形形成区、在由清洁单元完成清洁之后，由形成单元在图形形成区中形成校正图形、以及根据由检测单元检测的校正图形的检测结果，校正形成单元的图像形成特征。

根据本发明的另一个示例性实施例，提供一种用于确定沿着旋转方向可旋转的载体的污染程度的装置。该装置包括：围绕载体设置以清洁该载体的清洁单元；检测来自旋转方向中的清洁单元的上游处的载体的反射光的量的检测单元；以及根据检测单元的检测结果和清洁单元的清洁能力，来确定在旋转方向中的清洁单元的下游处的载体的污染程度的确定单元。

附图说明

从下面结合附图对本发明示例性实施例的描述中，本发明的上述和其他方面将变得更加清晰并且更容易理解，其中：

图1是示出根据本发明的示例性实施例的打印机的示意结构的侧视剖视图；

图2是示意地示出图1所示的打印机的电气结构的方框图；

图3是示出污染程度检测过程的流程的流程图；

图4是示出校正过程的流程的流程图；

图5是示出皮带和围绕该皮带设置的图形检测传感器、清洁装置以及感光鼓之间的位置关系的示意图；

图6示出用于位置偏移校正的图形的示意图；以及

图7是示出用于密度校正的图形的示意图。

具体实施方式

<示例性实施例>

下面，将参考图1至图7描述本发明的示例性实施例。

(打印机的总体结构)

图1是示出根据本发明的示例性实施例的打印机1的示意结构的侧视剖视图。在下面的描述中，图1的右侧取作前侧而左侧取作后侧。

打印机1包括主体外壳2。在主体外壳2的底部设置供纸盒4，作为记录介质的纸张3堆叠在该供纸盒4中。在供纸盒4的前端之上设置供纸辊5。当供纸辊5旋转时，在供纸盒4中的最上位置的纸张3被供给到对齐辊6。对齐辊6对齐纸张3，然后将纸张3输送到成像单元10的皮带单元11上。

成像单元10包括皮带单元11、扫描器单元19、处理单元20、以及定影单元(fixing unit)31。