[发明专利]减少内容可寻址存储器的电力使用的系统和方法

权利要求书

1.一种方法，其包括：

接收查找内容可寻址存储器中的条目的指令；

确定何时所述内容可寻址存储器的至少一部分中存在有效数据；以及

当所述内容可寻址存储器的所述至少一部分中不存在有效数据时实施电力管理技术。

2.根据权利要求1所述的方法，其中所述电力管理技术包括停用给所述内容可寻址存储器的所述至少一部分的电力。

3.根据权利要求2所述的方法，其中所述内容可寻址存储器的所述至少一部分包括所述内容可寻址存储器中的单个行。

4.根据权利要求2所述的方法，其中所述内容可寻址存储器的所述至少一部分包括所述内容可寻址存储器中的多个行。

5.根据权利要求2所述的方法，其中所述内容可寻址存储器的所述至少一部分包括所述内容可寻址存储器的全部。

6.根据权利要求1所述的方法，其中所述电力管理技术包括停用给所述内容可寻址存储器的所述至少一部分的时钟信号。

7.根据权利要求1所述的方法，其中所述电力管理技术包括停用所述内容可寻址存储器的所述至少一部分的底部开关。

8.根据权利要求1所述的方法，其中所述电力管理技术包括停用所述内容可寻址存储器的所述至少一部分的顶部开关。

9.根据权利要求1所述的方法，其进一步包括基于有效数据位确定何时存在有效数据。

10.根据权利要求1所述的方法，其中所述内容可寻址存储器包含用于所述内容可寻址存储器的每一行的一有效数据位。

11.根据权利要求10所述的方法，其中当所述对应有效数据位等于一时，行中存在有效数据,且当所述对应有效数据位等于零时，所述行中不存在有效数据。

12.根据权利要求10所述的方法，其中将所述有效数据位存储在影子寄存器中。

13.根据权利要求1所述的方法，其进一步包括当所述内容可寻址存储器中不存在有效数据时，不允许对所述内容可寻址存储器的搜索输入。

14.一种系统，其包括：

内容可寻址存储器；

输入寄存器，其存储数据字，其中所述内容可寻址存储器确定所述内容可寻址存储器中是否存在所述数据字；

电力控制电路，其耦合到所述内容可寻址存储器，用于向所述内容可寻址存储器的至少一部分选择性地提供电力；以及

电力控制逻辑，其耦合到所述电力控制电路，以在所述内容可寻址存储器的所述至少一部分中不存在有效数据时经由所述电力控制电路选择性地减少给所述内容可寻址存储器的所述至少一部分的电力。

15.根据权利要求14所述的系统，其中所述内容可寻址存储器进一步包括多个行，以存储用于所述多个行中的每一者的数据和有效数据位。

16.根据权利要求14所述的系统，其中所述内容可寻址存储器划分成两个或两个以上排，其中每一排包含至少一个行，且其中所述电力控制电路可操作以独立于第二排而选择性地减少第一排的电力。

17.根据权利要求16所述的系统，其中每一排包括四个行,且其中所述电力控制电路包括多个开关，以选择性地停用给每一排的电力。

18.根据权利要求14所述的系统，其进一步包括耦合到所述内容可寻址存储器、所述输入寄存器和所述电力控制逻辑的控制器，其中所述控制器可操作以确定何时第一排中不存在有效数据，且所述电力控制电路可操作以在所述第一排中不存在有效数据时选择性地减少给所述第一排的电力。

19.根据权利要求18所述的系统，其进一步包括耦合到所述控制器的时钟控制电路，用于选择性地控制时钟信号，其中所述控制器可操作以在所述内容可寻址存储器的所述至少一部分中不存在有效数据时停用给所述内容可寻址存储器的所述至少一部分的所述时钟信号。

20.根据权利要求18所述的系统，其中所述控制器可操作以在所述内容可寻址存储器中不存在有效数据时停用对所述内容可寻址存储器的时钟输入，不向所述内容可寻址存储器提供搜索输入,且减少给所述内容可寻址存储器的电力。