[发明专利]减少内容可寻址存储器的电力使用的系统和方法

说明书

技术领域

本发明总体上涉及一种减少内容可寻址存储器的电力使用的系统和方法。

背景技术

内容可寻址存储器(CAM)是一种用于高速搜索的类型的计算机存储器。不同于其中用户供应存储器地址且RAM传回存储在所述地址处的数据的随机存取存储器(RAM)，CAM经过设计，使得用户供应数据字，且CAM搜索其整个存储器以查看所述数据字是否存储在其中的任何位置。如果找到了所述数据字，则CAM传回找到所述字的一个或一个以上存储地址的列表。

因为CAM经设计以在单次操作中搜索其整个存储器，所以其可比RAM快很多。为了执行搜索且检测匹配，CAM可具有其自身的相关联的比较电路。所述比较电路可检测存储在单元中的位与输入位之间的匹配。此外，比较电路可将来自每一单元的输出组合成数据字以检测数据字匹配。比较电路增加了CAM使用的电力量，因为每个比较电路在每个时钟循环上都在活动。

CAM使用的电力量可能很大，特别是在通过电池供电的便携式个人计算装置中。由于每个时钟循环CAM都需要电力来操作比较电路，所以便携式个人计算装置可能消耗更多电力，且减少电池可为装置供电的时间量。

因此，提供一种减少内容可寻址存储器的电力使用的改进的系统和方法可能将是有利的。

发明内容

在特定实施例中，揭示一种系统，其包含内容可寻址存储器和耦合到所述内容可寻址存储器的输入寄存器。所述输入寄存器可存储数据字，且所述内容可寻址存储器确定所述内容可寻址存储器中是否存在数据字。所述系统还包含电力控制电路，其耦合到所述内容可寻址存储器，用于向所述内容可寻址存储器的至少一部分选择性地提供电力。所述系统还包含电力控制逻辑，其耦合到所述电力控制电路，以在所述内容可寻址存储器的所述至少一部分中不存在有效数据时选择性地减少给所述内容可寻址存储器的所述至少一部分的电力。

在另一特定实施例中，一种方法包含接收查找内容可寻址存储器中的条目的指令。所述方法还包含确定何时所述内容可寻址存储器的至少一部分中存在有效数据，和在所述内容可寻址存储器的所述至少一部分中不存在有效数据时实施电力管理技术。

在又一特定实施例中，一种装置包含内容可寻址存储器和耦合到所述内容可寻址存储器的电力控制电路。所述装置还包含用于确定何时所述内容可寻址存储器的至少一部分中存在有效数据和在所述内容可寻址存储器的所述至少一部分中不存在有效数据时选择性地减少给所述内容可寻址存储器的所述至少一部分的电力的装置。

在又一特定实施例中，一种无线装置包含接收器和内容可寻址存储器。所述无线装置还包含响应于所述接收器且耦合到所述内容可寻址存储器的处理器。所述处理器包含第一寄存器和电力控制逻辑，且所述处理器适于在确定所述内容可寻址存储器的至少一部分中不存在有效数据之后选择性地减少给所述内容可寻址存储器的至少一部分的电力。

所描述的系统和方法的实施例提供的一个特定优点是，在搜索CAM时可以节省电力。所描述的系统和方法的另一特定优点是CAM的搜索速度可提高。

在审阅整个申请案后，将明白本发明的其它方面、优点和特征，申请案包含以下部分：附图说明、具体实施方式和权利要求书。

附图说明

图1是用于减少内容可寻址存储器的电力使用的系统的特定实施例的框图；

图2是用于减少内容可寻址存储器的电力使用的系统的另一特定实施例的框图；

图3是用于减少内容可寻址存储器的电力使用的方法的特定实施例的流程图；和

图4是可利用用于减少内容可寻址存储器的电力使用的装置且实施用于减少内容可寻址存储器的电力使用的方法(例如相对于图1到3所述的系统和方法)的便携式通信装置的示范性实施例。

具体实施方式

图1图解说明用于减少内容可寻址存储器102的电力使用的系统100的特定实施例的框图。系统100包含内容可寻址存储器(CAM)102。CAM102可包含多个数据单元，例如数据单元104、106、108和110。数据单元104、106、108和110可各自含有单个位，且CAM102的每一行可构成一数据字。CAM102中的每一行还可包含有效位，例如有效位112。有效位可表示存储在对应行中的数据是不是有效的。在特定实施例中，当有效位等于一时，对应行中的数据是有效的，且当有效位等于零时，对应行中的数据不是有效的。