[发明专利]用于在以不同的循环速度运行的两个相继的加工工位之间传递物体的方法和设备

说明书

技术领域

本发明涉及用于在以不同的循环速度运行的两个相继的加工工位之间传递物体、特别是眼用透镜、更具体为隐形眼镜的方法和设备。

背景技术

产品的大规模制造已被结构化和细分为单独的工艺步骤。为了制造产品，必须将未完成的产品从一个加工工位输送到下一个加工工位，等等。在一些自动化制造工艺中，未完成的产品以循环方式从一个加工工位被输送到下一个加工加工，其中相继的加工工位彼此同步。

用于全自动大规模制造工艺的一个示例是眼用透镜、特别是隐形眼镜的大规模生产。这种透镜的制造可在闭环工艺中进行。用于制造隐形眼镜的循环闭环工艺的一个示例例如在WO98/42497中被描述。利用包括阳和阴模半体的可重复使用的模来制造隐形眼镜。在第一加工工位中，阴模半体被充填原材料，例如预聚物溶液，并且模利用对应的阳模半体闭合。在下一个加工工位中，通过利用例如紫外线辐射来使模内的原材料聚合和/或交联。在下一个加工工位中的聚合和/或交联步骤之后，打开模半体并从阳或阴模半体移除成型的隐形眼镜，以便将它们输送到又一些加工工位。

根据制造隐形眼镜的原材料，隐形眼镜必须进行进一步处理，例如，必须将它们浸在提取液和/或另外的处理液中以便获得可由用户佩戴的隐形眼镜。由于各种原因，一方面隐形眼镜成型工艺步骤的循环时间以及另一方面提取和/或其它处理步骤的循环时间需要特定的处理时间以获得与预定规格一致的隐形眼镜。此外，根据如何在设备特征方面实现隐形眼镜成型工艺，可优选为隐形眼镜成型步骤选择第一循环速度，该第一循环速度不同于可优选用于提取和/或其它处理步骤的第二循环速度。改变两工艺（隐形眼镜成型工艺、隐形眼镜处理工艺）中任何一个的循环速度以便达到整个工艺的均匀循环速度将引起对设备概念的非常昂贵的改变并且必将引起基于该设备概念对生成线进行新的授权和验证过程。

已关于眼用透镜、特别是隐形眼镜的大规模生产通过示例的方式说明具有不同循环速度的相继的加工工位的界面处的问题。不过，对本领域的技术人员来说显而易见的是，这些问题可能发生在需要在具有不同循环速度的两个相继的加工工位之间传递物体的各类全自动制造工艺中。因此，虽然所述问题和本发明所提出的该问题的解决方案特别是可应用于眼用透镜、特别是隐形眼镜的制造领域中，但其并不限于该应用领域。

因此，本发明的一个目标是提供一种对现有技术的上述问题的解决方案。应该提供一种用于传递物体、特别是眼用透镜、更具体为隐形眼镜的方法和设备，其允许提出或保持基于不同循环速度的设备概念，但其在其它方面对于待执行的特定工艺步骤来说是优选的。特别地，应该避免对基于这种设备概念的生产线进行新的授权和验证过程。

发明内容

因此，本发明的一方面涉及一种用于在以不同循环速度运行的两个相继的加工工位之间传递物体的方法。该方法包括以下步骤：

-从两个相继的加工工位之中的前加工工位移除物体，该物体以第一循环速度在前加工工位中行进，

-将被移除的物体输送到两个相继的加工工位之中的后加工工位，该后加工工位包括用于接纳物体的多个相继布置的容器，该容器以比第一循环速度快的第二循环速度前移通过后加工工位。

输送步骤包括经由传递装置将物体从前加工工位输送到后加工工位，所述传递装置能够与容器的前移同步地并沿容器的前移方向移动。

该方法还包括以下步骤：

-在物体在所述容器的前移期间被传递到所述容器中的情况下，使传递装置与所述容器的前移同步地并沿所述容器的前移方向移动。

在根据本发明的方法的一个实施例中，传递装置包括在相应传递管嘴中终止的至少一个给送管，所述传递管嘴布置在所述容器中的对应一个附近并与所述对应容器的入口对准。在物体在容器前移期间被传递到对应的容器的情况下，该相应传递管嘴与对应的容器的前移同步地并沿对应的容器的前移方向移动。