[发明专利]监控标记头部标记元件的监控设备及方法

说明书

技术领域

本发明一方面涉及一种如权利要求1前序的用于监控标记头部的标记元件的监控设备。

本发明另一方面涉及一种如权利要求14前序的用于监控标记头部标记元件的方法。

背景技术

标记头部被广泛应用于在一个物体上施加标记。标记包含但不限于激光标记或激光雕刻，激光打印或LED打印及喷墨打印。

尤其，标记头部可包含一块具有多个接收空间的板，每一个接收空间收容标记元件。标记元件包括光源及用于将光源发出的标记光引导至接收空间的光导。因此需要了解哪个光源与哪个接收空间连接，也就是说，需要了解标记元件的位置。

为此，技术人员通常在手动连接光源至接收空间时格外谨慎。然而，这样做非常耗时，尽管如此，错误的连接也必然无法被排除。

为了提高标记速度和分辨率而提高标记元件的个数也带来了另一个问题。然而，尽管单独标记元件的标记失效风险可能很低，多个标记元件仍会经常造成故障。因此，有缺陷的标记元件需要被替换。这种情况下，无法得知哪些标记元件是有缺陷的从而需要进行确定。

因此，上述可被认为是另一个识别有缺陷的标记元件的普遍问题。

发明内容

本发明提供了一种监控设备和监控方法，其提供一种特别快速和经济有效的用于监控标记头部标记元件的方式。

本发明目的由权利要求1所述监控设备和权利要求14所述的监控方法所解决。

从属权利要求及说明书尤其在附图中给出了优选实施例。

根据本发明，上述类型的设备特征在于设有一用于记录标记元件上的检测信息的检测器被提供，一控制及评估单元（40）被提供，其适用于基于检测信息确定标记元件是否执行标记操作。

根据本发明，上述类型的方法特征在于标记元件被激活来执行标记操作，标记元件上的检测信息被记录，并且基于检测信息确定一个标记元件是否执行标记操作。

激活标记元件并同时检测已激活的标记元件是否执行标记操作是本发明的核心思想。如果已激活的标记元件没有执行标记操作，它将被定义为有缺陷标记元件。

本发明的基本思想存在于以下事实：一个标记元件初始未知的位置可通过激活标记元件和检测由已激活标记元件执行的标记操作中的信号来源来确定。

本发明的基本好处在于监控设备可容易地安装在标记头部上，由此来保持监控标记元件时的低维护次数。

另外，不论标记元件的准确数量和位置，监控设备都能方便地监控标记头部。因此本发明允许广泛的应用范围。

通常，检测器可以是适合感应标记操作或标记的任意种类。例如，但不限于检测器可能对电磁辐射、对标记操作中的温度变化或是对标记操作中产生的声波敏感。然而，尤其优选地，检测器为测光表，例如，对可见光、红外线、紫外线敏感的检测器。

本发明的控制及评估单元可以是常规的个人电脑和笔记本。因此，标准装备有利于满足操作，不需要额外的硬件来执行控制及评估单元的功能。

标记元件也可被称为标记组件，其可以是任何能适合执行标记操作的设备，即，在待标记物体上产生一个可视或可测量的点或像素。这例如可以通过在物体上以光的形式的辐射能量，例如激光雕刻，来实现。其同样可能与一先前已经被施加至物体，即激光打印，的层进行交互，例如是感光层。另外，标记元件可以是任意种类的打印元件，例如，喷墨喷嘴、LED打印、或是用于激光打印的激光源。

检测信息也可被称为检测数据或检测信号。它包括至少足够的信息来使控制及评估单元确定标记元件激活或闲置时是否执行标记操作。

检测信息可通过监控待标记物体来搜集，即，物体上的标记，或优选地通过监控标记元件的操作本身。例如，如果标记元件在标记操作中发出标记光，检测器可适用于测量该标记光。

根据本发明一优选实施例，控制及评估单元可适用于在检测信息及关于当检测信息被记录时哪个标记元件被激活的激活信息的基础上确定标记元件是否有缺陷。好处在于，它不仅因此能确定一个标记元件是否有缺陷，还能确定有缺陷的标记元件是哪一个。因此能显著达成对有缺陷的标记元件的替换。

本发明另一优选实施例可适用于监控包括接收空间的阵列的标记头部，其中每一标记元件包括一个能发射用于标记的标记光的光源，一个与光源连接的光导及用于引导标记光从光源至接收空间的一个接收空间。这样的标记头部包括但不限于用于在营养品包装上激光雕刻和/或施加商标。这里，根据本发明，控制及评估单元适用于在检测信息及关于当检测信息被记录时哪个标记元件被激活的激活信息的基础上确定标记元件是否有缺陷。