[发明专利]温水加热器的制造方法、采用该方法制造的温水加热器

说明书

技术领域

本发明涉及一种在载热体流动的多个流道之间设置加热器来对载热体进行加热的温水加热器的制造方法、和由该方法制造的温水加热器。

背景技术

众所周知，在利用发动机的动力进行行驶的普通汽车中，将发动机冷却水作为载热体而使其在加热器芯循环，并使空调用的空气通过加热器芯进行热交换来进行车内制热。另一方面，在一并使用发动机的动力和电动机的动力进行行驶的混合动力车辆、仅利用电动机的驱动力进行行驶的电动汽车等的电动车辆中，由于在运行中发动机停止工作或没有搭载发动机，因此无法用发动机冷却水的热量进行有效的车内制热。

因此，在例如混合动力车辆中，在发动机冷却水的路径中连接有制热用的温水加热器，在低燃耗率运行时等那样发动机冷却水的温度难以上升而制热能力不足时，用温水加热器对发动机冷却水进行增加热量以加强加热器芯的制热。

上述的温水加热器，是这样一种简单的构造：作为载热体流通发动机冷却水的多个扁平的载热体流通管被层叠，在这些载热体流通管之间夹装有平板状的加热器部件。作为加热器部件，将PTC(Positive Temperature Coefficient：正温度系数热敏电阻)元件即正特性热敏电阻元件作为发热要素的PTC加热器是较佳的。PTC加热器具有正特性的热敏电阻特性，电阻值随温度的上升而一起上升，由此耗电得到控制且温度上升变得缓和，然后，耗电和发热部的温度达到饱和区域并稳定，由于具有温度自控特性，故适于车辆的空调制热用。

以往，作为如上述那样将流通冷却水的扁平的载热体流通管层叠多层并在其间夹装平板状的电子元件、在电子元件与冷却水之间进行热交换的器件，有例如专利文献1所公开的层叠型冷却器。这种层叠型冷却器的制造方法是，首先利用铝材等形成多个扁平的载热体流通管，接着将这些载热体流通管隔开规定间隔进行平行层叠而临时组装，接着利用炉中钎焊等方式将此临时组装物一体化，最后，在各载热体流通管之间插入平板状的电子元件，制成层叠型冷却器。

作为制造扁平的载热体流通管的方法，一般例如如专利文献2所公开的冷却管那样，是将正反一对的外壳板合在一起并进行钎焊。采用这种制造方法，只要冲压成形许多相同形状的外壳板并进行钎焊，就能容易地制造载热体流通管。

专利文献1：日本特开2005－142305号公报

专利文献2：日本特开2008－166423号公报

发明所要解决的课题

要使载热体流通管中流动的载热体(冷却水)与电子元件(PTC加热器)进行稳定的热交换，就需要以适度的接触面压使载热体流通管的扁平面与电子元件紧贴。但是，如专利文献1的层叠型冷却器那样，在将多个载热体流通管进行钎焊而一体化后、在各载热体流通管之间插入平板状电子元件的制造方法中，载热体流通管与电子元件未必良好地紧贴，难以获得稳定的热交换特性，或相反，有可能以过度的面压进行抵接，载热体流通管自身或其接合部承受负荷。这就是造成各部的尺寸误差和组装误差的原因，为了确保适度的接触面压，需要熟练和花费时间，成品容易出现参差不齐。

而且，在用上述方法制造温水加热器的情况下，由于有二个分开的工序：临时组装载热体流通管，进行炉中钎焊来制造加热器主体的工序；以及在该加热器主体中插入加热器部件(PTC加热器)进行安装的工序，因此，全部制造工序不得不变得复杂。另外，PTC加热器使用绝缘体、配线部件、粘接剂等各种装配相关部件而构成为单元状，装入温水加热器，由于上述的装配相关部件的耐热温度一般低于对载热体流通管进行炉中钎焊的炉内的温度(500℃以上)，因此，以在临时组装的加热器主体上预先装入构成为单元状PTC加热器的状态进行炉中钎焊是不可能的，无论如何也不得不分成分开的工序。

发明内容

本发明的目的在于，提供一种温水加热器的制造方法和采用该方法制造的温水加热器，利用简单且简便的制造工序，可在构成温水加热器的载热体流通管与加热器部件之间赋予适度的接触面压而获得稳定的热交换特性，并且，可提高载热体流通管之间的接合强度而提高可靠性。

用于解决课题的手段

为实现上述目的，本发明提供如下技术方案。