[发明专利]游戏控制器的智能外壳

说明书

相关申请的交叉引用

本申请是2011年2月3日提交的美国申请No.13/020,511(代理人卷号90619-795640(先前为026340-008610US))的继续申请并要求其利益，该美国申请No.13/020,511要求2010年11月17日提交的美国临时申请No.61/414,840(代理人卷号90619-794495(先前为026340-008600US)；客户参考号SCEA10050US00)的利益。本申请与2010年5月10日提交的名为“Polymorphic Firearm Controller”的美国临时申请No.61/333,193(客户参考号SCEA09092US00)有关。以上申请通过引用整体并入本文，用于所有目的。

技术领域

总体上，本申请涉及视频游戏控制器，更具体地说，涉及游戏控制器的物理的附加外壳，其使用游戏控制器来向或从外壳传送信号至视频游戏主机。

背景技术

随着视频游戏变得更实体感，比起通常与其视频游戏主机打包在一起的“标准”D键手柄(又名游戏手柄)控制器，消费者要求更真实的并像街机式的输入控制器。独立的替代控制器，比如转向盘和油门踏板、飞行摇杆和节流门、键盘和触摸板、枪状和相似的游戏控制器等，已存在了一段时间。当使用这些替代控制器时，玩家通常会拔下手柄控制器并放到一边，因为手柄控制器在玩所述替代控制器时无法使用。

如果线被布线穿过存在许多其它线的娱乐中心的话，拔下有线控制器，不管是哪种类型，都可能是困难的。必须穿引和牵拉或者推动线材穿过狭小的空间，有时是在不安地悬挂在一组其它电子系统的背面之上时。插入和拔下线缆对线缆来说可能不是很好。在重复的接合和分离之后，塑料尖端和金属触点开始磨损，破坏紧密配合。

无线控制器会缓解有线时的一些问题，但是无线控制器在与视频游戏系统接合和分离时会出现它们自身的问题。有时，它们需要重新同步。另一些时候，玩家需要进行一回故障检修，以使他或她的控制器被视频游戏主机识别。这在对不工作的系统进行故障检修的同时，可能磨损on/off开关、电池盒或者被鼓捣的其它常见区域。

不管控制器是有线还是无线的，不使用的控制器都占据空间。通常，它们要么增加某人的视频游戏主机周围的混乱，要么需要单独进行存储的区域。通常，它们被丢到一边，将被踩踏，被弟弟妹妹撕咬，在沙发垫下被压扁，或者干脆丢失。

现有的替代控制器更换整个标准的游戏控制器。它们使用为标准控制器的按钮和D键(即，方向键)分配的控制信号。它们具有其自身的信号调节电路和物理插头或者无线发送器，其向主机发送玩家的输入。为了与主机连接，替代的控制器必须复制一些(如果不是全部的话)标准控制器中的接口电路。

替代的控制器通常感觉便宜。时常，它们不但必须仿效真实的装置，比如转向盘等，而且它们还必须复制与游戏主机连接的电路，而同时价格足够低以迎合大众市场。特别地，枪支控制器已变得更加真实，但是它们有时感觉仅仅就像一些游戏的附件，比如第一人称射击游戏。在本领域中对更加真实但却廉价的视频游戏控制器(包括枪状控制器)存在需要。

发明内容

总的来说，公开了视频游戏控制器的“智能”外壳和使用这种外壳的方法，其中智能外壳附接至其它游戏控制器，并通过所附接的游戏控制器上的端口与视频游戏主机通信。比如表示扳机被按压或者手的位置等的信号通过游戏控制器发送返回视频游戏主机。信号也可以沿其它方向流动。例如，来自视频游戏主机的信号可以通过游戏控制器发送至智能外壳，以运行作用力反馈机构或者点亮指示光。

还描述了枪形智能外壳，在它们的握把上具有接触传感器和/或近物体传感器，其确定玩家在外壳上把持着枪形外壳的什么地方。例如，如果双手把持着两个分离的握把，则枪支被把持成机枪风格。如果瞄准仪也被把持成靠近玩家的眼睛，则枪支被把持成狙击枪风格。对用户把持枪支的风格的确定可以用于在显示器上显示不同的枪支。例如，在机枪模式中，可以在第一人称射击游戏的底部中心显示冲锋枪。在狙击模式中，可以显示占据大部分视野的瞄准仪。

一些实施例包括视频游戏控制器外围外壳设备，其包括：具有可脱离的配合部的壳体；由所述壳体支承的传感器；与所述传感器可操作地联接的信号接口。所述配合部构造成将所述壳体可脱离地联接至具有输入端口的游戏控制器。所述信号接口适于从所述传感器通过所述游戏控制器的输入端口向视频游戏主机传达信号。