[发明专利]用于生产具有减轻的重量的表壳中框的方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于生产表壳的方法，并且更具体地，涉及用于生产具有减轻的重量的表壳中框的方法。

背景技术

表壳典型地包括四个主要部件：中框、表玻璃、安装在中框顶部上的包围表玻璃的表圈以及安装在中框下方的后盖。在一些情况下，表圈和中框可以形成为单个部件，并且中框也典型地包括可使表壳附连至表带或表链上的两对凸耳。D表壳中框包围钟表机芯。D表壳中框典型地由固体金属材料制成，并且到目前为止，D中框通常为表壳部件中最厚重的部件。

为了减少用于表壳的材料的数量，从而也即减少表壳的重量以及用于生产表壳的材料的成本(尤其是在使用贵金属的情况时)，已提议的方法是挖空中框。例如，EP626625公开了一种贵金属表壳，其中中框通过将中间圆柱形部分和环形外周部分安装在一起形成从而在两者之间存有环形空腔。为了改善中框的强度，将非贵金属的支撑框放置于D空腔内。

类似地，在CH664251中，具有其挖空的内壁的整体的表圈-中框与单独的L形包覆件安装在一起并且将其固定就位，单独的L形包覆件保持钟表机芯。空腔存在于表圈-中框与包覆件之间。

不幸的是，用于生产挖空的表壳中框的这样的现有的技术的解决方案通常会导致表壳的强度显著地降低且需要复杂的装配。此外，由于中框不是整体成型的，因此该表壳与常规的表壳相比可能会遇到密封性或水密性减低的问题。而且，初始生产厚重的中框，并且再接着将其挖空的情况下，会浪费大量的材料，且这些材料不能容易地被再次使用。

结果，存在提供重量减轻的表壳并且具体的是提供重量减轻的表壳中框用于克服上述缺点的需求。

发明内容

本发明致力于通过提供用于生产具有减轻的重量的表壳中框的方法来克服现有技术的上述缺陷，其中产生用于表壳中框的3D数据集，模型包括位于表壳中框内的至少一个内置空腔。将所述3D数据集转换为多个层，每层代表中框的一个横截面层，并且然后利用累加成形工艺诸如DMLS由粉末化材料层叠来形成表壳中框以提供具有整体结构的表壳中框。层可具有1-100μm范围的厚度。疏松粉末通过形成在表壳中框的空腔和外表面之间的一个或多个粉末排出孔去除，并且穿过所述中框形成的通孔机械加工成所需的表面光洁度和/或精度，在钟表机芯安装在中框内时，所述通孔设计用于接收控件的柄轴。

在一个实施例中，可在已形成所述表壳中框后通过机械加工所述孔来形成一个或多个粉末排出孔。在去除了疏松粉末后，可将一个或多个粉末排出孔填充上。

在另一个实施例，累加成形工艺可包括直接金属激光烧结或电子束熔合累加成形工艺。

而在另一个实施例中，所述方法可进一步包括机械加工所述表壳中框的底表面和顶表面的区域(底表面和顶表面分别用于接收表壳的表壳后盖和表圈)和/或抛光所述表壳中框的外表面和/或在从每个空腔去除疏松粉末后且在将通孔机械加工成所需的表面光洁度和/或精度前对表壳中框进行热处理。

本发明进一步提供了表壳中框，其包括外周表面和限定出用于容纳钟表机芯的开口的内周表面，其中所述表壳中框包括位于内周表面和外周表面之间的围绕表壳中框延伸的至少一个内置空腔，从而使得所述表壳中框包含的材料与具有同样的外部几何形状但不具有内置空腔的实心的表壳中框相比至少少25％。所述表壳中框是使用累加成形工艺由粉末化材料层叠形成，以使表壳中框整个具有整体的结构。

下面将进一步描述这些实施例、其它实施例及其变型。

附图简要说明

在结合下述详细说明和附图来理解本发明时，本发明的目的和优势将被更好理解且更容易显而易见，所述附图通过示例示出了本发明的优选的实施例，并且其中：

图1为根据本发明的方法生产的表壳中框的透视图；

图2为在一个实施例中朝着表壳中框的后盖向下看、沿着图1中的面II-II所取的截面透视图；

图3为沿着图2中线III-III所取的截面透视图；

图4为沿着图2中线IV-IV所取的截面透视图；

图5为沿着图2中线V-V所取的截面透视图；

图6为沿着图2中线VI-VI所取的截面透视图；

图7为沿着图2中线VII-VII所取的截面透视图；

图8为示出了根据本发明的实施例的用于生产表壳中框的方法的流程图；

图9为在另一个实施例中朝着表壳中框的后盖向下看、沿着图1中的面II-II所取的截面透视图；以及

图10为适于在图8中方法中使用的示例性累加成形机的示图。