[发明专利]用于检测机动车辆中的燃料箱中的柴油燃料的结蜡的方法和系统

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于检测机动车辆中的燃料箱中的柴油燃料的结蜡（waxing）的方法和系统。本发明还涉及一种包括用于实施根据本发明的方法的计算机程序代码的计算机程序和计算机程序产品，以及涉及一种电子控制单元。

背景技术

当柴油温度降到某一水平时，柴油变得受到结蜡，这意味着蜡晶在其中形成。该结蜡开始时所处的温度被称为燃料的结蜡点。在柴油供能的车辆中，在该燃料中形成的蜡晶可被捕获在位于燃料箱和引擎之间的燃料过滤器中。这导致该过滤器被蜡晶堵塞并且不再能够允许必需量的燃料到达引擎，使得引擎难以运行或者完全不可能运行。如在US2003/0116490A1和EP0412210A1中描述的，防止机动车辆中的燃料过滤器的如此堵塞的已知方式是当燃料温度降到某一预定水平时，启动各种类型的电供能的燃料加热器。因为燃料加热器当被打开时消耗了能量，并由此引起车辆的增大的燃料消耗，所以期望的是，不将它们非必要地打开而仅当存在真实需要时打开它们。

柴油燃料的结蜡点尤其取决于被添加到燃料中以给予其适当的结蜡点的各种类型的添加剂。利用在燃料处于某一温度水平时被启动的燃料加热器的上述解决方案所具有的问题不仅在于结蜡点未被燃料供应商宣布，而且在于其还随着一次次的燃料补给而变化。因此车辆驾驶员通常无法确切知道此时在其燃料箱中包含的燃料的当前结蜡点。这意味着，必须利用相对大的安全界限来选择用于燃料加热器的启动的温度水平，这可导致它们将被比真实需要更频繁地启动。当然还存在箱中的燃料的当前结蜡点显著高于所预期的结蜡点的风险，可能导致加热器未及时被启动以防止燃料的结蜡以及车辆的燃料过滤器的堵塞。

使得能够防止这些后来问题的替代解决方案是如在US2005/0053116A1中描述的那样基于通过光学方法在车辆上检测柴油燃料的结蜡。然而该解决方案涉及相对复杂和昂贵的仪器。

本发明的目的

本发明的目的是提出一种检测在机动车辆中的燃料箱中的柴油燃料的结蜡的新颖和有利的方式。

发明内容

根据本发明，所述目的是通过具有权利要求1中定义的特征的方法以及具有权利要求5中定义的特征的系统来实现的。

根据本发明，

-使用来自温度传感器的测量值来生成表示在燃料箱中的第一区域中的柴油燃料的温度的第一温度值以及表示在该箱中的第二区域中的柴油燃料的温度的第二温度值，

-确定表示在第一温度值和第二温度值之间的当前差异的差别值，以及

-将该差别值与极限值进行比较以检测该箱中的柴油燃料的结蜡。

当燃料箱中的柴油燃料的温度下降时，将经由箱的侧壁和底部以及燃料表面从燃料中释放热量。在燃料箱中的燃料体积的边缘处的逐步温度下降导致燃料的密度差别，引起燃料在箱中的循环以及通过自然对流的热传递。只要箱中的燃料的温度超过其结蜡点，自然对流将导致其在箱中的温度的均衡化。因此自然对流消减了箱中的燃料的温度分层，这意味着在箱中的不同部分中将不存在明显的燃料温度差别。当箱中的燃料达到足够低的温度以变得受到结蜡时，箱中的燃料循环以及自然对流的效力被阻碍，从而温度均衡化将减小，导致在箱中的不同部分的更明显的燃料温度差别。因此通过记录这样的温度差别，变得能够检测箱中的燃料的结蜡。根据本发明的解决方案提供了检测燃料箱中的柴油燃料的结蜡的简单方式，而不必使用除了相对简单和不昂贵的温度传感器之外的其他东西。当检测到燃料的结蜡时，可以例如生成指示该结蜡的警告信号或消息。还可以在检测到燃料的结蜡时使一个或多个燃料加热器启动来对燃料进行加温。

通过独立权利要求以及下面陈述的描述来指示根据本发明的方法和系统的其他有利特征。

本发明还涉及一种具有权利要求9中定义的特征的计算机程序，一种具有权利要求10中定义的特征的计算机程序产品，以及一种具有权利要求11中定义的特征的电子控制单元。

附图说明

下面参考附图基于实施例示例更详细地描述本发明，在附图中

图1是具有燃烧引擎的机动车辆以及根据本发明的用于检测该车辆的燃料箱中的柴油燃料的结蜡的系统的示意图，

图2是用于实施根据本发明的方法的电子控制单元的示意图，以及

图3是示出根据本发明的实施例的方法的流程图。

具体实施方式