[发明专利]可编程控制器、可编程控制器系统及可编程控制器的提供系统

说明书

技术领域

本发明涉及控制外部设备的可编程控制器、可编程控制器系统及可编程控制器的提供系统。

背景技术

可编程控制器执行规定的应用程序并控制外部设备等。该应用程序预先由使用者使用编程装置进行编程，并下载到可编程控制器。可编程控制器由各种制造商商品化，控制器的性能、应用程序开发工具的易于使用程度等按每个制造商而不同，因此希望尝试实际使用来判断是否采用。

为了响应这样的要求，控制器制造商有时以使利用者对可编程控制器进行评价为目的，提供可编程控制器的实机及应用程序开发工具作为评价机(体验版)。在该情况下，利用者对该评价机进行评价，并基于该评价结果来正规购买。

然而，所提供的评价机与正规产品没有区别，尤其并没有设置使用限制。由此，在利用者中使用评价机构建系统，并将构建的系统直接提供给最终利用者，由此存在控制器制造商不能回收销售额的问题。因此，一直以来，采取如下措施：例如通过将评价开始时期与当前日期时间相比较来掌握可编程控制器(评价机)的评价期间，在期间届满后不再启动可编程控制器。此外，一直以来，已知有如下方法：监视试用评价软件的执行时间使用量，在所经过的执行时间超过规定评价时间的时刻，使试用评价软件不能执行直至利用者进行登录为止(例如参照专利文献1)。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本专利特开2001-100855号公报

发明内容

发明所要解决的技术问题

然而，在上述以往的通过将评价开始时期与当前日期时间相比较来掌握评价期间的方法中，在关闭可编程控制器的电源时，若不进行电池的备份等，则日历IC(Integrated Circuit：集成电路)停止工作，无法知晓正确的日期时间。因此，上述方法具有不能正确地掌握评价期间的问题。

此外，可编程控制器与搭载有对话型应用程序的PC(Personal Computer：个人计算机)不同，在系统开始运行后要求连续运行。例如，在将可编程控制器应用于规定的生产线的情况下，进行24小时或者24小时以上的连续运行也并不罕见。因此，如以往方法那样，在评价期间届满后立即使可编程控制器停止的情况下，可能会引发预期外的事故等。

本发明是鉴于上述点而完成的，其目的在于提供一种适当地控制评价期间等的可编程控制器的使用的可编程控制器、可编程控制器系统、及可编程控制器的提供系统。

解决技术问题所采用的技术方案

为了解决上述问题，本发明在可编程控制器中，累计程序的执行周期，若累计获得的累计值超过规定的固定时间值，则进行计数，并基于该计数值求取所述程序的累积执行时间。此外，本发明具有应用程序管理单元，该应用程序管理单元在求得的累积执行时间超过预先设定的评价期间的情况下，阻止所述程序的执行。

另外，将本发明的结构要素、表现或者结构要素的任意组合应用于方法、装置、系统、计算机程序、记录介质、数据构造等的情况也作为本发明的方式有效。

发明效果

根据本发明，能适当地控制可编程控制器的使用。

附图说明

图1是表示本实施方式的提供系统的简要结构的一个示例的图。

图2是表示本实施方式的PLC的功能结构的一个示例的图。

图3是表示本实施方式的PLC的硬件结构的一个示例的图。

图4是表示利用者终端的功能结构的一个示例的图。

图5是表示提供者终端的功能结构的一个示例的图。

图6是表示本实施方式的利用者终端及提供者终端的硬件结构的一个示例的图。

图7是用于说明PLC的程序的执行周期例的图。

图8是用于说明评价期间的判定及执行控制的实施例1的流程图。

图9是用于说明评价期间的判定及执行控制的实施例2的流程图。

图10是表示图9所对应的写入标记的一个示例的图。

图11是用于说明评价期间的判定及执行控制的实施例3的流程图。

图12是表示图11所对应的写入标记的一个示例的图。

图13是表示对应于实施例3的通知处理的一个示例的流程图。

图14是表示利用者终端中的处理步骤的一个示例的流程图。

图15是表示提供者终端中的处理步骤的一个示例的流程图。

具体实施方式

<关于本发明>