[其他]食物分配机器和方法

说明书

技术领域

本公开大体上涉及食物分配机器，并且更具体地涉及冰冻碳酸饮料机器。

背景技术

食物分配机，诸如冰冻碳酸饮料机通过在混合室或冰冻室中将水、糖浆浓缩物和二氧化碳的混合物冰冻来产生冰冻饮料。冰冻室典型地被旋管（coil）所包围，该旋管中包含制冷剂以将内部混合物冰冻至期望水平的硬度（consistency）。通过旋转轴驱动附接到轴的刮削/混合构件，将该混合物从内表面移除和混合该混合物。冰冻的混合物硬度通过多种方法中的任意方法来控制，该方法开启致冷以进行冰冻并在混合物达到期望的硬度时停止致冷。然后消费者可以通过分配阀按照需要分配产品。

水和糖浆浓缩物通常经由流控制被供应到冰冻室，以便即使在入口和/或出口压力改变时也维持精确的液体流速。经由调节器和节流孔来控制二氧化碳气体流速。从混合室分配的产品的体积被定义为“膨胀率（overrun）”。当饮料以半冰冻状态从混合室中分配出时其体积加倍，该饮料被定义为具有100%的膨胀率。通常，添加到混合室中的二氧化碳越多，则膨胀率越高。期望能够控制膨胀率，使得能够保持产品的硬度。

调节器控制输入到冰冻室的气体的压力，但是调节器的排气压力可能改变，导致气体流速的波动。消除这种波动的一种方法是增大调节器的入口压力直至调节器的标准排气压力范围低到足以不会影响流速。然而，压力调节器可能变速（drift），导致排气压力改变。进一步地，制成品中的二氧化碳含量经常需要被调节以产生期望的饮料硬度。

实用新型内容

本实用新型公开了一种食物分配机器和方法。该机器包括产品室和配料源，配料源包括连接到产品室的气体源。流控制装置配置成控制从配料源到产品室的配料流。压力测量装置配置成输出气体压力信号，控制器配置成接收该气体压力信号并基于该气体压力信号确定气体流控制信号。控制器将气体流控制信号输出到流控制装置。

附图说明

附图用于提供对实施例的进一步的理解，并且结合到本文中构成本说明书的一部分。该附图示出了实施例，并且与描述一起用于解释实施例的原理。通过参考以下详细描述，其他实施例和实施例的许多打算的优点会变得更好理解，因此将很容易体会到。附图中的元件不必要相对于彼此按比例绘制。相似的参考数字表示相应的类似部分。

图1是说明了根据本公开的多个方面的食物分配机的多个方面的框图。

图2是示出了适合于图1中所示的机器的气流控制系统的框图。

图3是示出了图2中所示的气流控制系统的其他方面的框图。

具体实施方式

在以下的详细描述中，参考了附图，该附图形成本说明书的一部分，并且附图是为了说明本实用新型可以在其中实施的具体实施例而示出的。在这一点上，关于方向的术语，诸如“顶部”、“底部”、“前”、“后”、“前置”、“后缘”等被用作参考所描述的图的定向。因为实施例的部件可以定位成多种定向，关于方向的术语是为了说明的目的而使用的，而绝不构成限制。应理解可以利用其他实施例，并且在不脱离本实用新型的范围的情况下可作出结构上的或逻辑上的改变。因此，以下详细描述并不应被理解为有限制意义，并且本实用新型的范围由所附权利要求限定。

应理解，除非另外做出具体注释，否则本文所描述的不同示例性实施例的特征可以彼此相结合。

图1是说明了根据本公开的食物分配机系统10的框图。系统10包括配料供应源12、流控制14、控制电路或控制器16和产品室18。在一些实施例中，机器10是冰冻碳酸饮料分配机。为了产生冰冻碳酸饮料，配料供应源12包括水、糖浆和二氧化碳。产品室18是冰冻室，并且典型的系统可包括两个或更多个冰冻室18和相关联的糖浆供应，从而允许单个系统提供多种饮料味道。

水和糖浆从它们各自的来源经由流控制14流到冰冻室18。流控制14包括，例如对与水相混合的糖浆的量进行控制的白利糖度（brix）调节器和控制糖浆/水混合物的流的螺线管。典型地通过手动来设置用于水和糖浆的流控制器。