[发明专利]利用停止标志和交通灯检测增强燃料经济性和安全性的方法

说明书

相关申请的交叉参考

本申请要求2012年5月4日提交的美国临时专利申请No.61/643,166的优先权，其全部内容为所有目的通过参考并入本文。

技术领域

本申请涉及和利用停止标志和交通灯检测增强燃料经济性和安全性的方法。

背景技术

交通控制装置，比如停止标志和交通灯，用来调节、警告或引导车辆交通。然而，当车辆操作员故意地或者非故意地未能遵守交通控制装置时会出现问题。如一个示例，当车辆的操作员未能在停止标志停止时，或者当交通灯是红色或即将变为红色时加速，可能造成事故和灾祸以及关联修理损害和用于受害方的医院账单的支出。如另一示例，车辆操作员在他们接近路口时可能加速，并且接着在他们注意到停止标志时猛踩制动器，或者在他们已经到达路口之前在交通灯从绿色变为黄色乃至红色时猛踩制动器。以这种方式突然地制动可能浪费燃料并引起车辆组件的不必要的磨损和损坏。因而，车辆操作员未能遵守交通控制装置可能导致安全危险以及无效率的燃料使用。

用于减少安全危险和关联交通控制装置的燃料无效率性的不同方法是已知的。在一种方法中，US 2010/0070128描述了向汽车驾驶人提供关于他们行进路线上的路口的信息，因此使他们能够以增加燃料经济性和/或道路安全性的方式操作他们的车辆。例如，计算装置从处在发送交通信号的位置的多个传感器接收与交通有关的数据，分析数据并且使相关数据无线地传送到车载技术装置上，其可以自动地调整车辆操作参数或警告驾驶员去手动地调整操作参数。这种与交通相关的数据可以包含交通灯的发送信号状态，例如当交通灯将会变为绿色时的指示。然而，在这种方法中与交通相关的数据没有包含在静态交通控制装置比如停止标志上的数据。

发明内容

本发明的发明人已经认识到研发与不同交通控制装置相应的不同车辆控制策略可能是有利的。就是说，本发明的发明人已经认识到当车辆接近路口时可以确定一种类型的交通控制装置(例如停止标志或交通灯)，以及可以采用一种控制策略，其经配置以便在接近该类型的交通控制装置时，为已知的车辆行为(例如在停止标志必须停止并且在交通灯依据它的状态有条件地停止)改善燃料燃烧效率和安全性。

在一个示例性方法中，用于操作车辆的方法包括响应已检测的交通控制装置是停止标志还是交通灯而调整车辆的操作。例如，如果已检测的交通控制装置是停止标志，那么方法可以进一步包含评估当前车辆状态，当前车辆状态是基于在车辆和关联停止标志的路口之间的距离、在车辆和下一前方车辆之间的距离、车辆的速度以及车辆的减速率，以及基于当前车辆状态确定车辆控制策略。

可替换地，如果已检测的交通控制装置是交通灯，那么方法可以进一步包含评估当前车辆状态，当前车辆状态是基于在车辆和关联交通灯的路口之间的距离、在车辆和下一前方车辆之间的距离、车辆的速度以及车辆的减速率，确定当前交通灯状态，预测交通灯状态变化的时刻，以及基于当前车辆状态、当前交通灯状态及交通灯状态变化的已预测的定时而确定车辆控制策略。

本发明的发明人已经进一步注意到在混合动力车辆中，车辆控制策略包含基于在即将到达的路口检测到的交通控制装置的类型而调整分离式离合器的操作，这可以是有利的。例如，一种方法可能包含在车辆将要接近的路口检测交通控制装置，并且基于检测到的交通控制装置的类型释放和应用设置在发动机和起动器/发电机中间的车辆的传动系中的分离式离合器。

在另一实施例中，释放分离式离合器使发动机与传动系断开，并且其中应用分离式离合器使发动机连接至传动系。

在另一实施例中，用于操作车辆的方法进一步包括如果所检测的交通控制装置是停止标志，那么：评估当前车辆状态，当前车辆状态是基于车辆和路口之间的距离、在车辆和下一前方车辆之间的距离、车辆的速度以及车辆的减速率；基于当前车辆状态确定所希望的时间以便释放分离式离合器；以及在希望的时间释放分离式离合器。

在另一实施例中，方法进一步包括：在释放分离式离合器以后：通过起动器/发电机将来自车轮的扭矩转换为电能；在电能储存装置中储存电能；并且应用分离式离合器以便车辆在路口已停止了所希望的持续时间以后使发动机连接至传动系。