[发明专利]发光装置及其制造方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种具有单元件或串联元件的发光装置及其制造方法。

背景技术

有机EL（Electro Luminescence：电致发光）显示器的商品化日益加速。为了使显示器能够承受在室外的使用，对显示器亮度的要求也逐年增高。另一方面，已知有机EL元件的发光亮度与电流成正比地变高且可以以高亮度发光。

但是，施加大电流会加快有机EL元件的劣化。所以，如果能够以小电流实现高亮度，就可以延长发光元件的使用寿命。于是，作为能够以小电流实现高亮度的发光元件，已提出了层叠有多个EL层的串联元件（例如，参照专利文献1）。

另外，作为有机EL元件，可以举出：在两个电极（阴极与阳极）之间具有一个包括发光层的EL层的单元件；以及在两个电极之间通过中间层层叠有两层以上的EL层的串联元件。通过在串联元件中采用层叠n个EL层的结构，可以在不使电流密度上升的状态下实现n倍的亮度。

在本说明书等中，发光层是指包含发光有机化合物的层。发光层既可以以按每个元件分离为岛状的方式形成，又可以以在多个元件中共同的方式形成。另外，电极包括下部电极、上部电极、阳极及阴极。EL层至少包括发光层，除了发光层之外，还可以适当地与空穴注入层、空穴传输层、电子传输层、电子注入层、电荷产生层等组合。另外，中间层包括电子注入缓冲层、电子中继层、电荷产生层。

注意，后面说明的导电性高的层是指其导电性高于发光层且低于电极的层。导电性高的层包括电子注入层、电子传输层、空穴注入层、空穴传输层及中间层。导电性高的层的材料包括有机化合物和金属氧化物的混合材料或导电高分子材料等。如此，在EL层中，包括导电性高的层和以发光层为代表的导电性低的层。

另外，中间层所具有的电子注入缓冲层也可具有极薄的厚度。此外，电子注入缓冲层的材料也可以存在于与电子注入缓冲层接触的EL层的一部分。

在包括形成有导电性高的载流子注入层（电子注入层及空穴注入层）、载流子传输层（电子传输层及空穴传输层）及中间层的单元件或串联元件的显示器中，存在串扰现象的问题。串扰现象是指，电流泄漏到隔着EL元件的导电性高的层相邻的像素的EL元件而导致发光的现象。随着显示器的高清晰化而后面说明的设置在EL元件彼此之间的隔壁的幅度减少，由此该串扰现象成为更深刻的问题。

尤其是，在串联元件中，隔着中间层层叠有多个EL层，并且，为了使驱动电压低电压化，在很多情况下使用有机化合物和金属氧化物的混合层或包含导电高分子等的导电性高的载流子注入层，因此在结构上包括导电性高的层及导电性低的层。另外，与单元件相比，在串联元件中，阳极与阴极之间的电阻高，而电流容易经过导电性高的层扩散到相邻的像素。

另外，存在串扰现象的问题的元件不局限于串联元件。即使使用单元件，如果在EL元件中设置有载流子注入层及载流子传输层等导电性高的层，则电流泄漏到相邻的像素，由此也可能导致串扰现象。

根据元件结构和泄漏发生的地方，串扰现象的原因至少可以考虑下述模式。

1．单元件的载流子注入层及载流子传输层的泄漏

2．串联元件的中间层的泄漏

3．串联元件的载流子注入层及载流子传输层的泄漏

无论载流子注入层及载流子传输层是空穴注入层、空穴传输层、电子注入层和电子传输层中的任何一个，比发光层更近于下部电极一侧的泄漏都成为问题。

<1．单元件的载流子注入层及载流子传输层的泄漏>

图8是用来说明如下情况的示意图：由于导电性高的载流子注入层及载流子传输层导致的电流泄漏，在单元件中产生串扰现象，使相邻的像素发光的情况。图8是示出如下情况的截面图：在发射呈现红色（R）的光的红色单元件、发射呈现绿色（G）的光的绿色单元件及发射呈现蓝色（B）的光的蓝色单元件被设置为三个条状的发光面板中，只驱动绿色单元件。另外，除了条状之外，在马赛克状、三角形状等的排列中也可能产生串扰现象。

发光面板包括以彼此相邻的方式设置的红色单元件、绿色单元件及蓝色单元件。红色单元件设置在上部电极81与第一下部电极82之间。绿色单元件设置在上部电极81与第二下部电极83之间。蓝色单元件设置在上部电极81与第三下部电极84之间。

在红色单元件、绿色单元件及蓝色单元件的每一个中，依次层叠有空穴注入/传输层90、发光层91及电子传输/注入层92。