[发明专利]用于饮料制备的配料胶囊

说明书

技术领域

本发明涉及用于饮料制备机的胶囊；更具体地，本发明涉及具有抗回流特征的胶囊。

背景技术

饮料制备机在食品科学和消费品领域中是众所周知的。该机器允许消费者在家制备特定类型的饮料例如基于咖啡的饮料，如意式浓咖啡或冲煮类杯装咖啡。

现今，用于在家制备饮料的大部分饮料制备机包括由以下机器组成的系统，即，该机器可容纳用于饮料制备的分份配料。这些分份配料可为软质的易理包或垫包，或者包袋，但是越来越多的系统使用半刚性或刚性的分份配料，诸如刚性易理包或胶囊。在下文中，应认为本发明的饮料机器是与刚性或半刚性的胶囊一同工作的饮料制备机器。

该机器包括用于容纳所述胶囊的接收器和流体注入系统，所述流体注入系统用于使流体(优选为水)在压力下注入到所述胶囊中。在压力下被注入到胶囊中以用于根据本发明制备咖啡饮料的水优选为热的，即，温度高于70℃。然而，在一些特定情形下，也可处于室温。在胶囊中的容纳物的提取和/或溶解期间，胶囊的腔室内部的压力在用于溶解产品时通常为大约1巴到大约8巴，在用于提取烘焙研磨咖啡时为大约2巴到大约12巴。这一制备过程与饮料制备的所谓“冲煮”过程大不相同——特别是对于茶和咖啡而言，在该“冲煮”过程中，冲煮需要通过流体(如，热水)对配料进行长时间的浸泡，然而，该饮料制备过程允许消费者在几秒的时间里制备好饮料，例如咖啡。

在压力下提取和/或溶解封闭胶囊中的容纳物的原理是已知的，并且(该原理)通常包括将胶囊限制在机器的接收器内，一般在采用穿刺注射元件(诸如安装在机器上的流体注射针)刺穿胶囊的面之后将一定量的加压水注入到胶囊中，使得在胶囊内部产生加压环境以提取物质或溶解物质，然后通过胶囊释放所提取的物质或溶解的物质。允许应用上述原理的胶囊已经在例如申请人的欧洲专利EP 1472156 B1和EP 1784344 B1中有所描述。

允许应用上述原理的机器已经在例如专利CH 605293和EP 242556中有所描述。根据这些文献，所述机器包括用于胶囊的接收器和穿刺注射元件，该穿刺注射元件制成空心针的形式，该空心针包括位于它的远端区域中的一个或多个液体注射孔口。所述针具有两个功能，一方面所述针打开胶囊的顶部，并且另一方面形成进入到胶囊的水进入通道。

所述机器还包括流体箱，在大部分情况下该流体为水，所述流体箱用于存储在压力下溶解和/或浸泡和/或提取包含在胶囊内的配料的流体。所述机器包括加热元件诸如锅炉或热交换器，所述加热元件能够将其中使用的水加热至工作温度(通常为达到80-90℃的温度)。最后，所述机器包括用于使水从流体箱可选择地通过加热元件流通到胶囊的泵元件。水在机器内流通的方式可例如通过选择阀装置进行选择，所述选择阀装置诸如为申请人的欧洲专利申请EP 2162653 A1中所述的蠕动阀类型。

当所要制备的饮料为咖啡时，一种令人感兴趣的制备咖啡的方法是提供给消费者包含有烘焙研磨咖啡粉的胶囊，该烘焙研磨咖啡粉通过注入到其中的热水而被提取。

已经研发了针对这种应用的胶囊，其在申请人的欧洲专利EP 1784344 B1或在欧洲专利申请EP 2062831中被描述并要求保护。

简而言之，这种胶囊通常包括：

-空心体部和注入壁，该注入壁不透液体和空气并且附接到所述空心体部且适于被例如机器的注射针刺穿，

-容纳待提取的烘焙研磨咖啡床层的腔室，

-设置在胶囊的底端处的铝膜，所述铝膜封闭胶囊，用于保持所述腔室的内部压力，所述铝膜与穿刺装置相关联，用以当腔室的内部压力达到特定的预定值时在铝膜中刺出分配孔，

-可选择地，构造成打断流体射流的装置，以减小注入到胶囊内的流体射流的速度并且使流体以减小的速度分布在物质床层上。

现有技术中的胶囊具有注入壁或膜(称作顶膜)，该注入壁或膜被作为流体系统的一部分的饮料制备机的流体注射元件(如，针)刺穿。当流体注入到胶囊隔室中时，压力得以建立，用作提取和/或溶解包含在胶囊内的配料的提取装置，如上文所述。这些配料可为例如图1中所示的烘焙研磨咖啡床层“RG”。

在现有技术的胶囊中，在饮料完成制备和分配后，当注射针从胶囊注入壁上移走时，胶囊顶膜被刺穿并且留下如图1所示的孔“H”。然而，内部提取流体压力“P”至少部分地保留在胶囊隔室内。