[发明专利]用于冲泡饮料的方法和装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于冲泡(brewing)饮料的方法和装置。特别地，本发明涉及在具有浸泡(infusion)室的装置中冲泡的浸泡饮料如茶。

背景技术

饮料如茶和咖啡通常在家中用咖啡粉、茶袋或散装茶叶制备。然而，需要长的冲泡时间和所造成的杂乱带给人们不便。因此，已设计出提供方便、快速和消费者友好的冲泡此类饮料的方式的冲泡装置。饮料材料通常在一次性使用囊盒或在冲泡饮料后被处置的其它容器中提供。对于咖啡饮料，囊盒自身通常起到冲泡室的作用。囊盒的体积通常小于最终饮料的体积，故需要冲泡水流经囊盒。这通过在囊盒中设置过滤器使得经冲泡的饮料可得到分配而同时饮料材料被保留并与囊盒一起被处置来实现。

然而，此方法不是很适合于冲泡茶，因为茶叶需要较大的在其中浸泡的空间。因此已设计出具有单独的较大的浸泡室的用于冲泡茶的装置。例如，WO 2007/042485公开了用于制备浸泡饮料的装置，其具有用于容纳液体的浸泡容器。向装置中的空腔中引入含茶叶的筒。筒的底部包含液体可透过的过滤器。浸泡容器和空腔彼此连通，使得当液体被倒入浸泡容器中时其将流向筒。茶叶因此被浸没在液体中并进行浸泡。在浸泡开始后，打开与空腔连通的通道以让浸泡后的液体从浸泡容器通过空腔及通过筒的过滤器流向通道。用过的茶叶被收集在筒中并与筒一起从空腔移除。虽然浸泡室提供了用于茶叶浸泡的空间，但此方法具有诸多缺点。特别地，筒首先得提供足够的区域以便过滤器允许饮料在冲泡开始后于短时间内分配，其次，筒得具有足够的容积以容纳用过的茶叶，用过的茶叶会在浸泡过程中溶胀，通常溶胀至其干体积的四倍左右。因此，筒必须相对大。其还得足够强以在其从装置移除时支承用过的茶叶的重量。此外，其必须以液体不可透过的方式可连接到浸泡室，以便饮料不会漏出，这又需要筒具有至少一个刚性唇部分(lip)或法兰。因此，筒需要由材料如塑料或铝制成，并且因为其尺寸，故需要显著量的此材料。然而，从成本和环境影响二者的角度出发，这都是不期望的。因此，本发明的目的在于提供一种克服该缺点的冲泡饮料的方法。

发明内容

在第一个方面，本发明提供了一种在冲泡装置中制备饮料的方法，所述装置包括：

·具有底缘的浸泡室，所述底缘限定开口；

·用于接收囊盒的囊盒固持器，所述囊盒固持器包括具有上缘的侧壁、过滤器和在过滤器相对于上缘的相反侧上的可开关通道；

所述方法包括步骤：

a)向囊盒固持器中插入含有可浸泡饮料材料的囊盒；

b)连接囊盒固持器的上缘到浸泡室的底缘；

c)向囊盒中引入液体并从囊盒释放饮料材料使得液体与饮料材料混合并流入浸泡室中以冲泡饮料；

d)在冲泡进行后，打开囊盒固持器中的通道以允许饮料从浸泡室流经过滤器并通过通道流出。

在第二个方面，本发明提供了一种冲泡装置，所述装置包括：

·具有底缘的浸泡室，所述底缘限定开口；

·用于接收囊盒的囊盒固持器，所述囊盒固持器包含具有上缘的侧壁、过滤器和在过滤器相对于上缘的相反侧上的可开关通道；

·用于移动囊盒固持器和/或浸泡室的机构，以将囊盒固持器的上缘连接到浸泡室的底缘；

·用于向囊盒中引入液体的机构，以便液体和饮料材料可混合并流入浸泡室中以冲泡饮料；

·用于打开囊盒固持器中的通道的阀门，以允许饮料从浸泡室流经过滤器并通过通道流出。

通过在囊盒固持器中而不是在囊盒中设置过滤器，囊盒固持器可实现现有技术中由囊盒实现的功能，因此，囊盒的所需功能显著减少。第一，由于饮料通过囊盒固持器过滤，故无需囊盒为过滤器提供足够的区域；也无需在两个相反侧上刺穿或以其它方式打开囊盒。第二，无需囊盒固持用过的茶叶。第三，囊盒不需要与浸泡室形成水密性连接。事实上，囊盒被浸没在冲泡液体中。因此，囊盒可小得多并且可具有较薄的壁，因为其仅需要大和强到足以容纳干茶叶即可。此外，其可由非刚性材料(例如，纸)制成或甚至可由可溶性材料制成，所述可溶性材料将变为饮料的一部分而不留下废物。

具体实施方式

术语“饮料”指适于人类消费的基本上水性的可饮用组合物。优选地，饮料包含饮料的至少85重量％，更优选至少90％，最优选95至99.9％的水。优选地，饮料为“基于茶的饮料”，即包含至少0.01重量％的茶固体的饮料。优选地，基于茶的饮料包含0.04至3重量％、更优选0.06至2重量％、最优选0.1至1重量％的茶固体。