[发明专利]四氢呋喃的制造方法

说明书

技术领域

本发明涉及四氢呋喃的制造方法。更详细地说，特别涉及使用酸催化剂并将1,4-丁二醇作为原料通过脱水环化反应制造四氢呋喃的方法。

背景技术

以往，已知四氢呋喃(以下有时简称为“THF”)除了作为各种有机化合物的溶剂使用以外，还是作为聚四亚甲基醚二醇等聚醚多元醇的原料单体有用的化合物。

作为四氢呋喃等环状醚的工业制法有各种制法。其中多使用通过进行二羟基化合物的脱水环化反应来制造环状醚的方法。该二羟基化合物的脱水环化反应所用的催化剂通常使用转化率和选择性高的酸催化剂。例如，专利文献1中记载了在含有钴的催化剂、有机磺酸和高沸点胺的存在下使1,4-丁二醇(以下有时简称为“1,4BG”)等链烷烃二醇进行脱氢和脱水来制造二氢呋喃等α,β-环状不饱和醚的方法。另外，专利文献2中记载了通过杂多酸催化剂上的含有1,4-丁二醇的反应混合物的反应来连续制造THF的方法。在通过使用这些催化剂进行1,4BG的脱水环化反应来制造THF时，反应器的形式有使用固定床反应器的液相反应器、或藉由气相部将生成物从反应器中蒸馏除去的反应蒸馏形式等。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本特开平10-77277号公报

专利文献2：日本特表2006-503050号公报

发明内容

发明所要解决的课题

在上述专利文献1或2所记载的方法中，根据反应条件的不同，可能会发生催化剂的劣化或设备的腐蚀等，运转条件的限制也较多。此外，从催化剂价格昂贵的方面考虑，也要花费大量的设备、运转成本，因而并不能说是工业上充分有利的方法。

上述专利文献2记载的基于酸催化剂的1,4BG脱水环化反应中，由于具有水造成的阻碍反应影响，在由反应副生的水的存在下，四氢呋喃的生成速度容易降低。

于是，在酸催化剂的存在下进行1,4BG的脱水环化反应时，要尽可能地降低反应器中的水分浓度，连续地进行1,4BG的脱水环化反应，但已判明，此时随着反应器内的液体粘度上升，固形副产物析出增加，由于附着于反应器内壁或配管的固形副产物的存在，具有无法长时间连续地制造THF的问题。

进而，在专利文献2所记载的方法中，水成为妨碍脱水环化反应进行的原因，在由于脱水环化反应而副产物水大量存在时，容易引起THF生成速度的降低。

因此，为了继续维持THF的目标生产量，需要尽可能地降低反应器中的水分浓度来连续地进行1,4BG的脱水环化反应，以使得THF生成速度不会下降。但是，已经明确，在反应器中的水分浓度过低的情况下，随着反应器内的液体粘度上升，固形副产物析出增加，无法连续地制造THF，同时在上述反应后得到的THF中大量含有2,3-二氢呋喃(以下有时简称为“2,3DHF”)。

在THF中大量含有2,3DHF，不仅THF的纯度会降低，而且例如在将含有2,3DHF的THF作为原料来制造聚四亚甲基醚二醇等聚醚多元醇时，在制造过程中2,3DHF形成聚合物，成为着色的主要原因。因此，2,3DHF优选不混入到THF中，2,3DHF是优选被预先除去的成分。

但是，2,3DHF与THF的沸点相近，难以通过蒸馏进行分离除去，通常需要利用如下方法除去2,3DHF：通过使用离子交换树脂等的水合处理变为高沸物进行蒸馏分离的方法、或利用含有Pd和Ni的催化剂进行氢化的方法等；在反应器中大量生成2,3DHF时，会对用于除去的设备或催化剂带来负担，结果会增加THF精制负担。

本发明是鉴于上述状况而作出的，其目的在于提供一种工业上有利的THF的制造方法，在使用酸催化剂由1,4-丁二醇制造THF的方法中，可抑制反应速度的降低，可防止由于固形副产物析出而附着于反应器内壁或堵塞配管。

本发明进一步的目的在于提供一种工业上有利的THF的制造方法，在使用酸催化剂利用反应蒸馏法由1,4-丁二醇制造THF的方法中，即使在THF的连续生产中也可抑制固形副产物析出，并且可抑制2,3DHF的生成，能够降低THF制造后的后段工艺中的THF精制负担。

解决课题的手段