[发明专利]改良的导管刚度调节系统和方法

说明书

背景技术

1.技术领域

本发明涉及可插入患者的脉管系统内的导管，更具体地讲，涉及改变导管的至少一个部分的刚度的机构和系统。

2.相关领域的说明

传统的血管导管设计在柔韧度和刚度之间难以作出权衡。需要柔韧度来协助对脉管系统的曲折解剖结构进行导航。另一方面，对于在插入期间和在导管的远侧末端被置于选定的位点后的推送性，以及对于用来在将辅助装置推进穿过导管期间提供支撑的稳定性而言，均需要刚度。

存在多种将导管转向的系统，例如由Lundquist等人在美国专利No.5,254,088以及由Heinzelman等人在美国专利No.5,364,351中所公开的那些。在这些专利中描述的转向机构具有控制杆或旋钮，所述控制杆或旋钮引发对转向线或导管内的其他元件的选择性旋转或拉伸。

可调刚度导管的多种构造由Gregorich等人在美国专利公布No.2007／0060880中进行描述。在一种具有同轴海波管的构造中，将外海波管的内径减小，或者将内海波管的外径增大，以使一个海波管与另一个海波管接合。在其他构造中，一个或多个充气式元件与海波管接合。

因此，期望具有改良的导管刚度调节机构，即易于使用且不会将内外元件结合在一起。

发明内容

本发明的目标是提供改良的刚度调节系统，其能够在导管的插入和放置期间根据需要致动以改变导管的柔韧度。

本发明的特征在于导管刚性元件调节系统，其包括第一构件和第二构件，该第一构件具有外径并具有带至少一个接头的至少三个第一区段，该至少一个接头能够使所述区段相对于彼此弯曲，该第一构件具有限定通道的内径，第一构件可穿过该通道相对于第二构件移动。第二构件具有带至少一个接头的至少三个第二区段，该至少一个接头能够使所述区段相对于彼此弯曲。在第一位置，第一区段和第二区段可基本上同相地对齐，以产生第一弯曲状态。在第二位置，第一区段和第二区段可基本上异相地对齐，以产生较硬的第二弯曲状态。

在某些实施例中，第一构件和第二构件在第一位置和第二位置两者为可相对于彼此旋转和平移中的至少一个。在一个实施例中，用于第一构件和第二构件中的至少一个的接头是基本上螺旋状的。在一些实施例中，用于第一构件和第二构件中的至少一个的接头通过对分隔该区段的材料进行薄化而形成。在其他实施例中，用于第一构件和第二构件中的至少一个的接头通过沿着构件的至少一个侧面对分隔该区段的材料进行消除而形成。

在一些实施例中，第一构件和第二构件中的至少一个为基本上管状的。在一个实施例中，第一构件和第二构件中的每一个为基本上圆柱形的。在某些实施例中，在第一位置和第二位置两者，第二构件的内径大于第一构件的外径。

本发明的特征还在于具有刚性元件调节系统的导管，该导管包括：外导管主体，其限定中心管腔；第一构件，具有外径并具有带至少一个接头的至少三个第一区段，该至少一个接头能够使所述区段相对于彼此弯曲；第二构件，其可穿过导管主体的中心管腔移动并具有限定通道的内径，第一构件可穿过该通道相对于第二构件移动。第二构件具有带至少一个接头的至少三个第二区段，该至少一个接头能够使所述区段相对于彼此弯曲。在第一位置，第一区段和第二区段可基本上同相地对齐，以产生导管的第一弯曲状态。在第二位置，第一区段和第二区段可基本上异相地对齐，以产生导管的较硬的第二弯曲状态。

本发明还可表示成调节导管的刚度的方法，该方法包括选择这样的导管：其具有限定中心管腔的外导管主体；具有外径并具有带至少一个接头的至少三个第一区段的第一构件，该至少一个接头能够使所述区段相对于彼此弯曲；可穿过导管主体的中心管腔移动并具有限定通道的内径的第二构件，第一构件可穿过该通道相对于第二构件移动。第二构件具有带至少一个接头的至少三个第二区段，该至少一个接头能够使所述区段相对于彼此弯曲。至少所述三个第一区段和所述三个第二区段具有足够相似的长度，以便能够在第一构件和第二构件处于第一位置时基本上同相地对齐，并且在第一构件和第二构件处于第二位置时可基本上异相地对齐。该方法还包括将第一区段和第二区段基本上同相地对齐，以产生导管的第一弯曲状态。该方法还包括将第一区段和第二区段基本上异相地对齐，以产生导管的较硬的第二弯曲状态。

附图说明

下文结合附图更详细地解释了本发明的优选实施例，其中：