[发明专利]用于提供沿着路线的燃料购买计划的系统和方法

说明书

技术领域

本发明涉及旅行计划和导航。

背景技术

由于汽车燃料价格已经上涨，乘汽车旅行的成本也已经上涨，从而变成个人月消费的很大一部分。因此，对以低价格购买燃料的各种尝试已经有所增加。无线电台可播报由其听众报告的低燃料价格，网站可描述在全国各地的燃料价格。此外，在线地图程序或者移动导航系统可以快速确定从一个地址到另一个地址之间的距离，而GPS使能(GPS-enabled)的移动设备可以跟踪其当前的位置。甚至当前的汽车设计也反映了对燃料效率的日益增长的关注，因为很多模型现在包括可计算汽车在实际驾驶状态下的估计燃料效率。

发明内容

本发明的一个实施例提供了一种方法，其包括：获取汽车的燃料箱尺寸、箱中的燃料量和估计燃料效率，并接受用户对乘汽车旅行的目的地的输入。然后，该方法自动地识别当前位置并确定去往目的地的路线。对于沿着该路线的多个燃料补给站中的每一个，该方法获取燃料补给站的位置和在燃料补给站提供的当前燃料价格，然后，提供输出，其推荐将要停车的一个或多个燃料补给站和在该一个或多个燃料补给站中的每一个要购买的燃料量，以便到达目的地而不耗尽燃料并最小化所购买的燃料的价格。

附图说明

图1是用于燃料购买计划的移动设备的框图。

图2是显示各种用户偏好和系统设置选项的移动设备的屏幕截图。

图3是显示所推荐的燃料购买计划以到达指定目的地的移动设备的屏幕截图。

图4是显示突出作为所推荐的燃料购买计划的一部分的起点、目的地、路线和燃料补给站的位置的地图的移动设备的屏幕截图。

图5是根据本发明的一个实施例的方法的流程图。

具体实施方式

本发明的一个实施例提供了一种方法，其包括：获取汽车的燃料箱尺寸、箱中的燃料量和估计燃料效率，并接受用户对乘汽车旅行的目的地的输入。然后，该方法自动地识别当前位置并确定去往目的地的路线。对于沿着该路线的多个燃料补给站中的每一个，该方法获取燃料补给站的位置和在燃料补给站提供的当前燃料价格，然后，提供输出，其推荐将要停车的一个或多个燃料补给站和在该一个或多个燃料补给站中的每一个要购买的燃料量，以便到达目的地而不耗尽燃料并最小化所购买的燃料的价格。

优选地，该方法由在汽车中陪伴用户去往目的地的移动设备执行。移动设备的非限定性例子可以包括诸如导航系统或移动电话的手持设备、或者诸如触摸屏计算机的集成到汽车中的设备。该方法可以通过手动用户输入、与集成汽车计算机进行通信、或者通过实施将要由集成汽车计算机执行的方法来获取汽车的燃料箱尺寸、箱中的燃料量和估计燃料效率。在任一情况下，燃料箱尺寸和估计燃料效率可由汽车制造商存储在存储器中，箱中的燃料量由燃料箱传感器测量并传送到移动设备。燃料效率也可在一个或多个燃料箱上跟踪，以便提供与最近历史或经验一致的燃料效率测量以替代制造商的估计。

目的地的用户输入可以包括将地址输入到移动设备上的地图程序中、从以前输入的地址或联系方式的列表中选择、或者只是在地图显示上查找并选择目的地。优选地，移动设备是GPS使能的，以便自动地识别移动设备的当前位置。由于地图程序可以访问当前位置和目的地，因此，地图程序能够确定去往目的地的路线。优选地，移动设备将包括显示屏，并将显示去往所推荐的燃料补给站的路线。

对于沿着该路线的多个燃料补给站中的每一个，该方法获取燃料补给站的位置和在燃料补给站提供的当前燃料价格。该信息从第三方服务提供商获取，优选地，该信息提供对燃料补给站和在那些燃料补给站提供的持续或定期更新的燃料价格的数据库的访问。

然后，该方法提供输出，其推荐将要停车的一个或多个燃料补给站和在该一个或多个燃料补给站中的每一个要购买的燃料量，以便在不耗尽燃料并最小化所购买的燃料的价格的情况下到达目的地。例如，移动设备可以包括显示屏，其显示具有表示所推荐的一个或多个燃料补给站的位置的图标的地图。非限定性地，所推荐的要购买的燃料量可通过总成本、燃料量或燃料箱体积的百分比来识别。