[发明专利]外柱及转向柱装置

说明书

技术领域

本发明涉及转向装置，特别是涉及构成了能够进行方向盘的前后位置的调节的伸缩式转向装置的转向柱装置及构成该转向柱装置的外柱。

背景技术

图14表示用于对转向轮赋予转向角的以往的转向装置的1例。在该转向装置中，在被车身1支承的圆筒状的转向柱2的内径侧，能够旋转地支承着转向轴3，在转向轴3的后端部支承着方向盘4。方向盘4的旋转经由转向轴3、万向节5a、中间轴6、万向节5b被传递到转向齿轮单元7的输入轴8。输入轴8旋转时，配置在转向齿轮单元7的两侧的一对拉杆9被推拉，对左右一对转向轮赋予与方向盘4的操作量相应的转向角。

在图14所示的构造中，安装有用于根据驾驶员的体格或驾驶姿势调节方向盘4的前后位置的伸缩机构。伸缩机构通过如下方式构成，转向柱2采用能够以望远镜式自由伸缩地组合内柱10和外柱11而成的构造，并且，转向轴3采用通过花键卡合等能够传递扭矩及自由伸缩地组合外管12和内轴13而成的构造。

此外，在图示的例子中，还组装有能够调节方向盘4的上下位置的倾斜机构。而且，还组装有电动式助力转向装置，其将电机14作为辅助动力源，实现操作方向盘4所需的力的降低。具体来说，在内柱10的前端部结合固定有壳体15，该壳体15收纳有构成电动式助力转向装置的蜗轮蜗杆减速器等，壳体15能够以横轴16为中心摆动位移地支承于车身1。另外，相对于被支承在车身1的其他位置的支承托架17，固定设置在外柱11上的位移托架18能够进行前后方向及上下方向的位移地被支承。此外，能够伸缩地构成转向柱2，并且通过以基于二次碰撞的冲击载荷能够向前方脱离及位移的方式支承支承托架17，还能够构成用于缓和向与方向盘4碰撞的驾驶员的身体施加的冲击的机构。

倾斜机构或伸缩机构的情况下，除了电动式的结构以外，还能够基于调节杆的操作，切换能够调节方向盘4的位置的状态和能够保持在调节后的位置的状态。例如，图15所示的以往构造的情况下，在外柱11的前半部的下表面设置沿轴向伸长的狭缝19，由此，能够弹性地缩放外柱11的前部的内径。另外，在外柱11中的从宽度方向两侧夹持狭缝19的部分，固定设置有构成位移托架18的一对被夹持部20，在这些被夹持部20相互对齐的部分，形成有沿轴向伸长的前后方向长孔21。另外，支承托架17具有从宽度方向两侧夹持一对被夹持部20的相互平行的一对支承板部22，在这些支承板部22上形成有以横轴16为中心的局部圆弧状的上下方向长孔23。而且，在前后方向长孔21和上下方向长孔23中穿插有调节杆24。

通过由被装入调节杆24的、具有轨道侧凸轮27和被驱动侧凸轮28的凸轮装置26等构成的缩放机构，能够缩放一对支承板部22彼此的间隔。被驱动侧凸轮28以仅能够进行沿着上下方向长孔23的位移的方式被卡合在形成于一个支承板部22上的上下方向长孔23中。在调节杆24的前端部，在从一对支承板部22中的另一个支承板部22的外侧面突出的部分，螺合固定有螺母29，在另一个支承板部22的外侧面和螺母29之间设置有推力轴承30和压板31。设置在压板31的内侧面上的卡合挡块32以仅能够进行沿着上下方向长孔23的位移的方式卡合在形成于另一个支承板部22上的上下方向长孔23中。

进行方向盘4的位置调节时，通过调节杆25使驱动侧凸轮27旋转驱动，收缩凸轮装置26的轴向尺寸，扩大被驱动侧凸轮28和螺母29的间隔，释放一对支承板部22压紧一对被夹持部20的力。同时，弹性地扩大外柱11的前部中的嵌合保持内柱10的部分的内径，使作用于外柱11的内周面和内柱10的外周面之间的抵接部的面压力降低。在该状态下，在调节杆24能够在前后方向长孔21及上下方向长孔23的内侧位移的范围内，能够调节方向盘4的上下位置及前后位置。

通过调节杆25使驱动侧凸轮27向相反方向旋转驱动，扩大凸轮装置26的轴向尺寸，收缩被驱动侧凸轮28和螺母29的相互相对的内侧面彼此的间隔，通过一对支承板部22强力地夹紧一对被夹持部20。同时，弹性地收缩外柱11的前部中的嵌合保持内柱10的部分的内径，提高了作用于外柱11的内周面和内柱10的外周面的抵接部的面压力。在该状态下，方向盘4的上下位置及前后位置被保持在调节后的位置。