[发明专利]厨房用具和使用该厨房用具的方法

说明书

相关申请

本申请是申请号为201310067956.9的中国专利申请的分案申请。

技术领域

本发明总体上涉及一种用于加热食物的厨房用具，更特别地，本发明涉及一种慢速炊具(slow cooker)，该慢速炊具简化和/或加速了对其内容物的加热过程。

背景技术

厨房用具(特别是慢速炊具)是公知的。传统慢速炊具允许或要求用户选择烹饪温度和烹饪时间，慢速炊具的加热元件在该烹饪时间内工作。其他的传统慢速炊具允许或要求用户选择烹饪温度或烹饪水平，烹饪水平又与默认的烹饪时间相关。例如，传统慢速炊具包括带有多个按钮的控制面板。这些按钮可以允许使慢速炊具处于若干操作模式中的一个，从可能的烹饪时间的范围内选择烹饪时间和/或从可能的烹饪温度的范围内选择或修改烹饪温度。

图1示出了传统慢速炊具的温度与时间关系图，该慢速炊具具有高热设置(high heat setting)(“HS”)和低热设置(low heat setting)(“LS”)。当使用这样的传统慢速炊具时，需要用户选择HS或LS。当设定为HS时，传统慢速炊具中的内容物(例如食物或别的东西)在相对短的时间段(例如大约5小时(5hrs))内达到大约100摄氏度(100℃)的温度。相反，当设定为LS时，传统慢速炊具中的内容物只有在长时间段(例如大约12小时(12hrs))之后才达到大约100摄氏度(100℃)的相同温度。

至少有些传统慢速炊具可能会因疏忽造成对其内容物过度加热，如果用户转移了注意力和/或不注意这样的可能性的话。特别地，有些传统慢速炊具如果没有由用户在操作过程中进行仔细的和/或周期性的监控，该慢速炊具的内容物可能会在相对高的温度下被加热不希望有的较长的时间。

尽管上述的传统慢速炊具是非常合意且有用的，然而用户和消费者总是欣赏与传统操作相比更加简单且不那么复杂的厨房用具。迄今为止，还没有发现如何使得慢速炊具的操作更加用户友好以及如何使得慢速炊具的内容物不太可能被过度加热或过度烹饪。因此，存在对于自动执行某些步骤或功能的慢速炊具的需求。本发明的设备和方法克服了和/或消除了传统用具的上述或其他缺点中的至少一个。

发明内容

简单而言，本发明的一个方面涉及一种在用户选择的持续时间对慢速炊具中的内容物加热的方法。该慢速炊具包括加热元件、配置为控制所述加热元件的工作的控制器，以及操作性地连接至所述控制器的控制接口。所述方法包括接合所述控制接口，以在第一时间段将所述加热元件激励至第一功率水平。所述方法还包括随着所述第一时间段的结束，自动地在第二时间段将所述加热元件激励至第二功率水平，以避免过度加热所述慢速炊具中的内容物，所述第二功率水平低于所述第一功率水平。所述方法还包括随着所述第二时间段的结束，自动地在第三时间段将所述加热元件激励至第三功率水平，所述第三功率水平高于所述第二功率水平。

在另一方面，本发明涉及一种慢速炊具，该慢速炊具具有底壁和从底壁延伸的侧壁。所述底壁和所述侧壁的部分限定了所述壳体中的加热腔。所述壳体具有在所述侧壁的自由边缘处的壳体边沿，所述壳体边沿限定了所述加热腔的开口。加热元件布置在所述壳体中，其与所述加热腔的靠近程度足以加热所述加热腔。容器具有总体上中空的内部以及限定了用于访问所述内部的开口的容器边沿。所述容器的内部能够在其中保持内容物。所述容器的尺寸和形状使其至少部分地放进所述壳体的加热腔。盖子的尺寸和形状使得当所述盖子放在所述容器上时至少部分地完全覆盖所述容器的开口。所述盖子具有外表面和相对的内表面，当所述盖子放在所述容器上时，所述内表面面对所述容器的内部。控制器配置为控制所述加热元件在手动模式或程序模式中的工作。在手动模式中，所述控制器驱动所述加热元件在预定的时间段将所述容器加热至所选的预定的加热设置。在程序模式中，所述控制器驱动所述加热元件在第一时间段以第一功率水平加热所述容器，随着所述第一时间段的结束，接着自动地在第二时间段以第二功率水平加热所述容器，以避免过度加热所述容器的内部中的内容物，并且随着所述第二时间段的结束，接着自动地在第三时间段以第三功率水平加热所述容器。

优选地，所述第二功率水平低于所述第一功率水平和所述第三功率水平，并且所述第三功率水平大体上等于所述第一功率水平。