[发明专利]由压紧的非织造片材形成的行李箱制品

说明书

一种由片材制成的行李箱外壳或箱体通过将垫压紧并且加热形成。所述垫由具有第一熔化温度的任意取向的第一非连续的非织造塑料纤维(42)和具有比所述第一熔化温度更高的第二熔化温度的任意取向的第二非连续的强化非织造塑料纤维(46)的混合物或者由双组分纤维制成，所述双组分纤维具有第一塑料部分和第二塑料部分，所述第一塑料部分具有第一熔化温度，所述第二塑料部分具有第二熔化温度的。所述非织造垫在第一熔化温度与第二熔化温度之间的温度下加热，以及通过将所述压紧的非织造片材(64)形成行李箱外壳。

技术领域

本发明涉及行李箱制品的制造，尤其是由非织造材料制造行李箱外壳，所述非织造材料包括任意取向的非连续强化塑料纤维，以及用于制造这种塑料部件(特别是行李箱外壳)的方法。

背景技术

过去已经进行了数种尝试来制造塑料部件，该塑料部件具有高的物理强度以及断裂和变形的抵抗性，同时使得由这种合成树脂制造的部件重量轻且容易重复利用。尤其是，在行李箱行业中，需要制造硬壳行李箱，该硬壳行李箱将最高的可靠性、对来自外界冲击的抵抗性与无变形特性、有利的外观以及减少的重量结合在一起，以允许容易且便利地搬运这种行李箱。

EP0531473B1提供了一种方法和材料，其中定向聚合纤维的集合在高温下保持为密切接触，使得定向聚合纤维的外部区域熔化，并且随后压缩该纤维以便产生连贯的聚合物片材。根据所述方法和材料，聚烯烃的热塑性材料(尤其是聚丙烯或者其它晶体或半晶体材料)，根据以后的应用领域能够布置成纤维的单向对准束或者扭转束，或者布置成交织束的织造垫。

从美国专利申请No.5,376,322中，已知从预制件热成形一种布覆盖的模型的工艺用于制造行李箱外壳，其通过将一层布织物压力层压至热塑性基片的一个表面，随后在压模机中进行冲压成形处理，并且特别专注于角部区域的成形。

同样，美国专利公开号No.2008/0261471(名称为“用于塑料复合物的聚烯烃材料”披露了织造聚合纤维。其中一种可商购的织造织物是它由聚丙烯制造，并且在低密度下具有高硬度、高张力强度以及高抗冲击性。材料用于制造行李箱外壳，但是它是非常昂贵的。织造织物所存在的问题是复杂性和制造成本。

另一种方法是通过对塑料片材(诸如丙烯腈丁二烯苯乙烯(ABS)片材)进行压缩模塑而制造行李箱外壳。期望改进这种行李箱外壳的强度/减小这种行李箱外壳的厚度。同时，行李箱外壳可以是注射成型的。但是，注射成型需要昂贵的工具。

其它披露了织造纤维和非织造纤维的文献有：美国专利号No.4908176、U.S.8202942、美国专利公开号No.2011/0253152、EP181470、EP2576881和EP2311629。然而，这些提议可能不适用于行李箱物品，或者可以进行改进。

因此期望提供一种改进的行李箱构造，特别是改进的行李箱，该行李箱解决了上述问题和/或更一般地提供了对现有片材材料结构和成形方法的改进或者替代。

发明内容

本公开提供了用于由非织造材料生产、制造或者形成物品诸如行李箱外壳或者箱体的方法。所述非织造材料是坚固的、重量轻的、低成本的并且容易形成为产品。所述非织造材料也容易重复利用。所述非织造材料是由任意取向非连续纤维的网制成的工程织物。纤维长度可以在从大约6.4毫米至大约250毫米的范围。所述非连续纤维被很大程度地压紧以形成物品或外壳，并且可以通过以下方式结合在一起：(1)机械粘结，即，在任意网或垫中机械锁合；或者(2)热粘结，即，热熔融纤维，如热塑性纤维作为基质的情况；或者(3)化学粘结，即，应用粘合介质，诸如淀粉、酪蛋白、橡胶乳胶、纤维素衍生物或者合成树脂，进行化学结合。通过高速、低成本、大容积方法而不是传统的织造方法来制造非织造材料。所述非织造材料制造方法将基于纤维的材料转变成具有织物样表面特征的平面柔性片材结构，该片材结构具有优化的强度、重量和耐久性特征，可形成为制品，诸如行李箱。