[发明专利]饮料

说明书

一种生产茶糖浆的方法包含使植物材料和/或植物提取物与热水接触以产生茶。所述方法包含过滤茶以产生茶滤液、向茶滤液中加入糖，并且然后降低茶或茶滤液的pH，从而产生茶糖浆。

技术领域

本发明涉及饮料。更具体地，本发明涉及用于生产饮料(例如冰饮料)的方法。本发明尤其涉及用于生产冰茶等的糖浆或浓缩液的方法。

背景技术

市售的即饮(RTD)冰茶是天然不稳定的，并且必须加以保护免受可引起异味或爆瓶的微生物活性和可导致絮凝和沉积物的生理变化。对微生物问题的工业响应是进行巴氏灭菌或使用防腐剂，但是这两种方法在低酸环境(食品科学家通常定义为高于4.2的pH)中都不是有效的，并且市售RTD冰茶通过添加柠檬酸通常达到约3.5的pH而被酸化，使得它们可以实现微生物稳定性。

在茶中可能发生许多物理变化，并且两种最常见的物理变化是絮凝和“茶膏”，絮凝由茶中的组分与水中的钙之间的反应引起，“茶膏”在凉茶尤其是浓茶上形成乳白色云状物并且然后随着时间分离成两个部分(其中一个部分作为沉积物沉淀出)。如果钙是一个问题，那么可以使用去离子水，以及通过使用茶制剂(例如已经被处理以减少有害部分的速溶茶粉或浓缩的茶提取物)，并且通过使用相对少量的这些茶制剂来避免茶膏。

然而，一个问题是上述所有都不利于茶的味道。酸度往往抵消茶的涩味并且使其颜色变浅，但是所有抵消茶膏的方法也去除了重要的风味化合物，所述重要的风味化合物存在于被去除的沉积物中。结果是如商业上制备的即饮形式的冰茶具有非常少的茶味(如果有的话)，也因为这样而卖不出去。工业所采用的解决方案是添加通常与茶不相关的其它风味剂，例如桃子、芒果和柠檬。由于这些技术原因，没有添加风味剂的RTD冰茶在商业中已经变得极为罕见。

因此，需要提供用于生产口感更好的即饮冰茶的改进方法。

发明内容

根据本发明的第一方面，提供了一种生产茶糖浆的方法，所述方法包含：

-使植物材料和/或植物提取物与热水接触以产生茶，其中所述植物材料和/或植物提取物在热水中的浓度为至少50克/升；

-过滤茶以产生茶滤液；

-将糖加入茶滤液；以及

-降低茶或茶滤液的pH，并且从而产生茶糖浆。

优选地，茶糖浆是冰茶糖浆。

有利地，本发明的方法提供了一种与保存冰茶相关的困难的新颖且优良的解决方案，并且以给消费者带来特定益处的方式实现了这一点。这些益处包括极大改进的味道(即低酸)，因此茶不需要补充额外的风味剂。所述茶具有低得多的糖浓度，有利于水合作用，并且不需要防腐剂。

优选地，植物材料和/或植物提取物在热水中的浓度为至少100克/升，更优选地为至少150克/升，甚至更优选地为200克/升，并且最优选地为至少250克/升。在优选的实施例中，植物材料和/或植物提取物在热水中的浓度为约200至250克/升。

应当认识到，植物材料和/或植物提取物可以从一种或多种植物物种收集。

植物材料可以包含叶、茎、果实、根和/或花。合适的植物材料的实例可以包括接骨木花花瓣、茉莉花、鲜荨麻、玫瑰果、洋甘菊花、薄荷叶、生姜和/或茶叶和/或茶芽(其可包括珠茶茶叶、绿茶叶、红茶叶、斯里兰卡茶叶)。

植物提取物可以包含从植物获得的精油。所述精油可以从植物的花、果实、根、叶和/或茎获得。精油可以通过表达、吸收、浸渍和/或蒸馏获得。合适的植物提取物的实例可包括来自花、香料、坚果、草药和/或水果的提取物。合适的植物提取物可以包含薄荷提取物、胡椒薄荷提取物、杏仁提取物、香柠檬提取物、肉桂提取物、丁香提取物、生姜提取物、柠檬提取物、开心果提取物、玫瑰提取物、绿薄荷提取物、香草提取物、紫罗兰提取物和/或冬青提取物。