[发明专利]用于监控轨道操作和经由轨道的商品运输的方法和系统

说明书

本发明涉及一种监控轨道操作和经由轨道的商品运输的方法和系统，一种监控装置包括定位成监控轨道线路和/或所关注列车的无线电接收器。监控装置包括无线电接收器，其被配置成从在监控装置范围内的列车、轨道或轨道旁的位置处接收无线电信号。监控装置接收无线电信号，将该信号解调成数据流。然后将数据流解码以找到标识号，该标识号识别运载商品的特定列车。从无线电信号的分析和/或列车位置的识别导出关于列车和/或其运载的商品的信息，然后将其报告至相关方。

相关申请的交叉引用

本申请要求于2014年9月8日提交的申请号为62/047,605的美国专利申请的优先权。

技术领域

本发明涉及监控轨道操作和经由轨道的商品运输。这些商品包括原油、煤、天然气液体衍生物或冷凝物、精炼石油产品、乙醇、生物燃料和其他能源商品以及包括玉米和大豆的农业商品。

背景技术

能源商品包括数十亿美元的经济市场。这些商品由多方买卖，如同任何交易市场一样，关于所交易商品的信息对市场参与者是非常有价值的。具体来说，关于这些商品运输的信息能够对这些商品的价格具有显著影响。此外，这样的信息通常不对公众公开，因此对这种信息的访问是受限的。

发明内容

本发明是一种用于监控轨道操作和经由轨道的商品运输的方法和系统。

在现代轨道运输中，某些通信和控制系统被用于列车动力管理、安全、故障检测、信令、列车内和列车对运营商通信、商品运输追踪、列车状态报告和列车轨道运行状态报告。与这些通信和控制系统相关联的装置被安装在列车上、轨道上或轨道旁的位置处。许多这些装置使用射频频谱通信(或发射处于射频频谱内的信号)。

根据本发明的方法和系统，设置一个或多个监控装置以监控所关注的轨道线路。一种示例性监控装置包括：无线电接收器，其被配置成从与在轨道线路上行进的列车相关联的一个或多个通信系统接收信号，这些信号能够被动地接收或者通过主动询问与一个或多个通信系统相关联的装置来接收。

示例性监控装置进一步包括具有存储器部件的计算机(或微处理器)。无线电接收器可操作地连接到计算机，并且由无线电接收器接收的无线电信号例如经由麦克风插孔或类似的音频输入而被传送到计算机。然后驻留在计算机上(并存储在存储器部件中)的软件过滤并解调信号，输出随后能够被解码和分析的数据流。

示例性监控装置进一步包括收发器，其用于将数据和信息从监控装置传输到中央处理设备以用于进一步分析和报告，或者直接传输到市场参与者和其他相关方。

在一个示例性实施中，单个监控装置(其可被表征为节点)被设置在所关注的轨道线路的范围内。例如，监控装置可被设置在用于诸如原油或煤的商品的装载或卸载站点的范围内。监控装置的无线电接收器被配置成接收至少一个特定频率范围内的无线电信号。

一旦被监控装置的无线电接收器接收到，解调特定的无线电信号。具体地，驻留在计算机上的软件解调无线电信号，输出数据流。数据流被解码以找到标识号，该标识号对于正从其接收无线电信号的特定发射装置是唯一的。然后，对收集的每一数据流，存在一组信号时间，每个信号时间表示包含数据流的无线电信号被监控装置的无线电接收器接收并识别的离散时间。在数据流能够与列车上的唯一发射装置相关联的情况下，该组信号接收时间能够与单个列车在监控装置的范围内的时间相关联。

为了将一组信号接收时间与列车在监控装置的范围内的装载或卸载站点处的一个特定到达和离开事件相关联，可对信号接收时间进行过滤，以通过定义连续信号接收时间之间的延迟时间，在延迟时间足够长以指示列车已经离开所关注的站点的前提下，来确定特定列车在装载或卸载站点处的每次唯一访问的到达和离开时间。

一旦特定数据流被识别为属于在站点处的唯一访问，并且已经确定了特定列车在装载或卸载站点处的任何指定的访问的到达和离开时间，则能够计算任何列车在站点处停留的时间段。