[发明专利]用于产生尤其是牛奶泡沫的方法和蒸汽喷枪

说明书

使用蒸汽喷枪（16），水蒸气和压缩空气通过两条管道（21,22）供应到牛奶，所述两条管道彼此分离直到蒸汽喷枪的出口，其中，只有蒸汽以破坏牛奶的蛋白质分子所需的蒸气速率被供应通过外部管道（21），而蒸汽‑空气混合物被供应通过内部管道（22）以使牛奶富含必要的空气比例，并且仅在待发泡的牛奶中与来自外部管道（22）的蒸汽混合。蒸汽喷枪（16）由彼此同轴布置的两条管道（21,22）和端部件（23）组成，端部件在出口区域中使两条管道彼此分开并具有出口开口（24,25），出口开口用于两种介质，蒸汽和蒸汽‑空气混合物，被设计为水平地并且也相对于彼此倾斜的径向喷嘴。

本发明涉及一种用于产生牛奶泡沫的方法和装置，牛奶泡沫尤其是在咖啡机或类似装置中用于制备含有牛奶泡沫的饮料，水蒸气和压缩空气的介质经由浸入牛奶中的蒸汽喷枪被供应到牛奶。

这种类型的装置由EP-A-1 501 398公开。其基本上由蒸汽产生器和压缩空气源，以及蒸汽供应管线和压缩空气供应管线组成，压缩空气供应管线连接到后者且其通过浸入牛奶中的蒸汽喷枪继续。因此，两种介质蒸汽和空气在蒸汽喷枪之前已经混合。因此，难以调整牛奶泡沫的质量，和根据待制备的饮料的类型来改变其。如今，这种类型的装置必须满足关于产品质量的高要求，尽管它们的使用条件和操作常常根据情况有很大的不同。

相比之下，本发明的目的是为了避免这些缺点，并且提出开始时具体说明的类型的方法和蒸汽喷枪，其在装置易于操作的情况下自动地保证稳定优化的牛奶泡沫质量。

根据本发明，该目的通过权利要求1和权利要求6的特征实现。

牛奶中的蛋白质主要负责牛奶的发泡。将蒸汽快速注入牛奶中破坏蛋白质分子且使牛奶粘稠，蒸汽注入越快，形成的气泡越细。本发明通过以破坏蛋白质分子所需的蒸气速率注入蒸汽，并且同时供应带有形成气泡所需的空气的比例的蒸汽/空气混合物来利用该知识。由于这两种介质只在牛奶中彼此混合，因此确保了其在产品内的直接相互作用。

为了优化这种相互作用，本发明作出规定使得从蒸汽喷枪传递出的介质在离开蒸汽喷枪之后立即碰撞，碰撞作用引起气泡与待发泡的牛奶的蛋白质分子的优化混合。

根据本发明的方法尤其适用于手动实施但几乎自动控制产生牛奶泡沫。为此目的，根据本发明作出规定使得蒸汽及蒸汽和空气的供应依赖时间和温度被控制，在第一阶段中蒸汽和蒸汽/空气供应管线二者都启用，而在第二阶段中仅借助于蒸汽供应管线向牛奶供应蒸汽。

如果蒸汽/空气供应管线在第一阶段中循环地启用，在每个循环中，启用和闲置期之间的比率优选为三比一，则这是尤其有利的。周期性变化改善了牛奶的打旋，使得牛奶表面上的气泡被毁坏，且因此实现了具有细孔的均匀牛奶泡沫，启用和闲置期之间的比率对泡沫质量尤为重要。

本发明在此作出规定使得第一阶段的总持续时间取决于待处理的牛奶的体积。

根据本发明的用于实施该方法的蒸汽喷枪的特征在于，该蒸汽喷枪由至少两条管道和端部件组成，端部件具有用于输送通过蒸汽喷枪的介质的出口开口，优选地只有蒸汽能够通过一条管道供应，且通过另一管道供应蒸汽/空气混合物，并且出口开口被设计成使得传递离开它们的介质在离开蒸汽喷枪之后立即碰撞。

因此，确保了通过蒸汽喷枪输送的两种介质能够在离开蒸汽喷枪之后立即相互碰撞。如果两条管道的出口开口优选地倾斜大约70°或大约15°到水平，则其在此是有利的。

蒸汽喷枪设置有非常紧凑的结构，其坚固耐用且保证了高度的操作可靠性。尽管其紧凑性，其仍然可以设置有在内部管道中居中定位的牛奶或牛奶泡沫温度传感器，以用于依据温度控制牛奶泡沫产生装置。

有利地，蒸汽喷枪适合作为下述二者：独立工作的牛奶泡沫产生单元的部件，并且作为用于制备含有牛奶泡沫的饮料的自动咖啡机的整体部件。

在下文中，参考附图借助于示例性实施例更详细地描述本发明。附图如下示出：

图1 图解地示出的牛奶泡沫产生装置，其通过根据本发明的方法工作；