[发明专利]厨房器具和烹饪监控方法

说明书

本发明公开了一种用于烹饪肉类产品(1)的厨房器具(10)。所述厨房器具包括：加热元件(11)，所述加热元件(11)适合于加热介质(13)以将热量传递至所述肉类产品；传感器(15、25)，所述传感器(15、25)用于检测来自所述肉类产品与所述介质的接触表面的水分流失；以及控制器(17)，所述控制器(17)导电地耦合至所述传感器。所述控制器适合于处理由所述传感器产生的传感器信号；并且响应于经过处理的指示来自所述肉类产品的所述接触表面的与期望烹饪状态相关联的水分流失的传感器信号，生成指示所述肉类产品达到定义烹饪状态的控制信号。本发明还公开了一种通过这种厨房器具监控肉类产品的烹饪的方法。

技术领域

本发明涉及一种用于烹饪肉类产品的厨房器具，其包括适合于加热介质以将热量传递至肉类产品的加热元件。

本发明进一步涉及一种用这种厨房器具来监控肉类产品的烹饪的方法。

背景技术

在食物制备领域中，越来越渴望可以控制食品的烹饪过程以获得根据特定要求而烹饪的食品的智能器具。例如，器具可以在烹饪过程期间控制食品的烹饪以尽可能地保存而不是失去(例如，热分解)食品内的基本营养物质，例如，碳水化合物、脂肪、蛋白质、维生素、矿物质等。智能器具应该排除烹饪过程中的人为错误，例如，烹饪食物的人未在正确的时间段内烹饪食物和/或未在正确的温度下烹饪食物，这可能会产生已经失去了营养物质并且/或者不具备所需味道或者口感的制备得未达到最佳标准的食物，例如，未烹饪的或者烹饪过久的食品。

例如，当炸或者烤肉类产品时，可能期望在超过130℃的温度下执行这种烹饪过程，高于130℃将发生Maillard反应，尤其是在肉类产品的表面区域中，该反应发生在氨基酸与还原糖之间并且会导致肉类产品烤焦和加味。然而，在这种高温度下，一些营养物质，诸如，维生素B和C，变得容易热降解并且可能会从肉类食品消失。因此，期望限制肉类食品暴露于这种高温以最小化这种温度不稳定的营养物质的损失。另一方面，为了避免由烹饪过程中存活下来的肉中的细菌引起的食物中毒的风险，整个肉类产品应该达到认为肉类产品可以放心食用的温度，例如，牛肉约50℃或者猪肉约60℃。这通常特别适用于肉类产品的核心，因为通过肉类产品的表面区域进入肉类产品的热量可能会由于在肉的表面区域中的大量水分而很难到达肉类产品的核心。

可以通过低温烹饪肉类食品来制备具有高营养物质的恰当烹饪的肉类产品。在该过程中，将肉类产品放置在真空密封塑料袋中并且在约50℃至70℃的温度下在水浴中烹饪几小时，之后，可以短暂地炸或者烤肉类产品以通过在肉类产品的接触表面上触发上述Maillard反应来为肉类产品加味。这在确保肉类产品被均匀烹饪的同时保持肉类产品中的高水分和营养水平。然而，低温烹饪是相当耗时的，因此，在对于消费者而言时间是稀缺资源的情况下(例如，在工作日的晚上)，这种处理不便于肉类产品的常规制备。

使用烹饪过程传感器来控制烹饪过程是众所周知的。例如，US6,753,027Bl公开了一种控制烹饪过程的方法，其中通过适合于被至少部分地卡到待烹饪的食物中的烹饪过程传感器来记录至少两个温度值。烹饪食物和/或烹饪用具的特定参数是经由记录的温度值的热动力学性质来确定的，并且利用确定的特定烹饪食物和/或烹饪餐具参数来控制烹饪过程。然而，这种控制过程对人为错误很敏感，例如，当烹饪过程传感器未被正确地插入待烹饪的食物中时。

发明内容

本发明旨在提供一种烹饪肉类产品的厨房器具，该厨房器具可以更稳健地控制肉类产品的烹饪。

本发明旨在进一步提供一种用这种厨房器具来监控肉类产品的烹饪的方法。

根据一个方面，提供了一种用于烹饪肉类产品的厨房器具，其包括：加热元件，该加热元件适合于加热介质以将热量传递至肉类产品；传感器，该传感器用于检测肉类产品与介质的接触表面的水分流失；以及控制器，该控制器导电地耦合至传感器并且适合于处理由传感器产生的传感器信号；并且响应于经过处理的指示肉类产品的接触表面的与定义烹饪状态相关联的水分流失的传感器信号，生成指示肉类产品达到定义烹饪状态的控制信号。