[发明专利]用于水解婴儿配方的方法和装置

说明书

本发明涉及用于水解婴儿配方的方法和装置。所述方法包括以下步骤：在产品管道中提供婴儿配方，进行所述产品管道中的婴儿配方的pH测量，基于所述产品管道中测得的pH，通过将苛性碱溶液加入所述产品管道中的婴儿配方中来调节所述产品管道中婴儿配方的pH，将酶加入所述产品管道中的婴儿配方中，并且将婴儿配方转移并储存在储存罐中。

技术领域

本发明涉及用于水解婴儿配方的方法和装置。

背景技术

需要婴儿配方作为人类母乳的替代品或添加物以为全球数百万儿童和婴儿提供营养。然而，除非婴儿配方中的蛋白质被酶促水解，否则许多患有过敏的婴儿可能在婴儿配方的消化过程中遇到麻烦，在一些最坏的情况下，婴儿配方的营养摄入部分或完全失效，并且这些儿童可饿死或处于挨饿的危险。因此，在制造婴儿配方的过程中，水解婴儿配方的方法和装置是非常重要的。

通常，制造婴儿配方的方法需要将大量呈液体形式的婴儿配方储存在储存罐中，测量婴儿配方的pH，并且加入大量碱液以将婴儿配方的pH升高至期望的pH。期望的pH由水解婴儿配方中蛋白质的酶的最佳工作pH来确定。大批量添加碱液以升高罐中保存的婴儿配方的pH。因此，如果对低pH值的损害不敏感，则所述酶将直接添加，或者如果对低pH值的损害敏感，则在储存罐中的pH分布被认为是可接受的之后来添加。因此，在该过程中可能会出现多个问题，碱液可能导致液体婴儿配方结块，此外，添加的碱液使保存在罐中的婴儿配方中的pH值不均匀地升高，并且在可假定保存在罐中的婴儿配方是均匀的pH分布之前，将存在相当长的时间。此外，酶也可分批添加，并且直到经过足量的时间才可发生酶的均匀分布。

因此，通常期望改善婴儿配方的水解以至少降低具有水解的婴儿配方的不均匀混合物的风险。此外，期望提供降低的成本和/或时间，并改善性能。因此需要改善现有技术以提供用于水解婴儿配方的方法和装置，这至少部分地解决这些问题。

发明内容

本发明的目的是改善当前现有技术，以解决上述问题中的至少一些，并提供用于水解婴儿配方的改善的方法和/或装置。这些和其它目的通过根据独立权利要求所述的方法和装置来实现。

根据本发明的第一方面，提供了一种用于水解婴儿配方的方法。所述方法包括以下步骤：在产品管道中提供婴儿配方，进行产品管道中的婴儿配方的pH测量，基于产品管道中测得的pH，通过将苛性碱溶液加入产品管道中的婴儿配方中来调节产品管道中的婴儿配方的pH，将酶加入产品管道中的婴儿配方中，并将婴儿配方转移并储存在储存罐中。

本发明至少部分地基于以下认识：进行pH测量，调节pH并将酶加入婴儿配方中可在通向储存罐的产品管道中进行，以便向储存罐提供婴儿配方，其中在被转移到储存罐之前提供更均匀的酶浓度和正确的pH值。由此，将苛性碱溶液和酶加入婴儿配方在其中流动的产品管道的一小部分中，并且可在婴儿配方到达储存罐之前在婴儿配方中提供期望的pH和酶分布。这是有利的，因为婴儿配方奶粉可在储存罐中保持更短的时间，同时仍然提供令人满意的水解。水解的婴儿配方可在储存罐的下游提供，以例如进行热处理和可能的干燥。因此，应当理解，在储存罐中足够的保存时间之后，可对水解的婴儿配方进行进一步处理，例如，热处理和可能的干燥处理，并作为待出售的产品以包装形式提供。因此应当注意，水解婴儿配方通常批量或以分批方式进行，以提供在保存在储存罐中时已经被酶水解的婴儿配方。

酶可在pH测量和调节之前或之后加入。婴儿配方通常具有的pH值为约7，这不损害酶。优选可在加入苛性碱溶液之后加入酶以便确保其不被破坏，并且提供合适的pH值。

产品管道延伸到储存罐中以便将婴儿配方运输，例如转移和再填充或填充到储存罐中。因此，产品管道可被理解为通向储存罐的进料管。因此，pH测量、调节婴儿配方的pH值以及加入酶全部均在储存罐外进行。