[发明专利]食品和饮料发酵装置

说明书

一种食品和饮料发酵装置(1)，其包括中空的渐细主体(29)、凸缘(2)、基部(33)和至少一个孔(3)。中空的渐细主体(29)可具有宽端部(30)和适于由容器(5)接收的相对的窄端部(31)。凸缘(2)可以沿宽端部(30)定位并且适于搁置在容器(5)的边缘(17)上。基部(33)可以延伸跨过由中空的渐细主体(29)的壁(32)限定的内部区域。至少一个孔(3)延伸穿过壁(32)。

相关申请

根据35U.S.C§119(e)，本申请要求于2016年3月18日提交的美国临时专利申请序列号第62/310,083号的权益。

本申请还涉及于2016年12月1日提交的美国专利/申请序列号第15/366,489号，所述申请/每个申请的全部内容通过引用并入本文。

技术领域

本发明涉及用于食品和饮料发酵的系统和方法。

背景技术

目前，仅存在几种在食品或饮料发酵步骤期间用于保持食品发酵容器的食品或饮料内容物远离用作部件的气锁装置的方案。这些方案中的一些试图压低食品发酵容器的食品或饮料内容物，但是这些方案可能无法满足工业需要，因为它们实际上完全不能保持食品或饮料内容物静止和紧凑。当食品或饮料内容物在发酵步骤期间膨胀时这些特定的方案最终可能会改变，此时食品或饮料内容物可能上升到食品发酵容器内在盖子顶部下方突出的暴露在外的气锁装置管中并引起霉菌和不期望的细菌的生长，因为漏出的食品或饮料内容物颗粒不断地暴露于在食品或饮料发酵步骤期间由培养的微生态制剂释放并移动穿过气锁装置或留在气锁装置中的氧。

其他方案寻求将食品发酵容器内在盖子顶部下方突出的暴露在外的气锁装置管与食品发酵容器的食品或饮料内容物隔离开，但是这些方案同样不能满足工业需要，因为它们不能产生将气锁装置与食品发酵容器的食品或饮料内容物完全分离并防止气锁装置免于暴露于食品发酵容器的食品或饮料内容物的绝对空气间隙。还有其他方案试图压低食品或饮料内容物，以保持它们远离气锁装置，但这些方案在满足工业需要方面并不令人满意，因为它们通常由玻璃制成因此易碎，并且在食品或饮料产品中存在碎裂或破碎的玻璃的可能性肯定是有害健康的风险。

期望有一种专门设计和制造的装置，其在内封于食品发酵容器中的食品或饮料内容物的发酵步骤期间保持食品发酵容器的食品或饮料内容物与食品发酵容器内在盖子顶部下方突出的暴露在外的气锁装置管分离并且完全不能接触。此外，还期望该装置能被用作为设计和制造成安放于食品发酵容器的开口或嘴部边缘上的圆盘形状、托盘形状、板形状、碗形状或杯形状。更进一步地，期望该装置保持连续地释放在发酵步骤期间由发酵的食品或饮料内容物所提供的发酵的微生态制剂产生的氧。因此，目前在工业上存在对于一种装置及相关联的方法的需求，其由于保持气锁与食品发酵容器的发酵食品或饮料内容物完全分离而使食品发酵容器内在盖子顶部下方突出的暴露在外的气锁装置管保持清洁，同时允许培养的微生态制剂从气密的食品发酵容器中放出氧。

提供本背景信息来披露申请人认为可能与本发明相关的信息。必然不允许也不应解释为任何前述信息构成对抗本发明的现有技术。

发明内容

考虑到上述情况，本发明的实施方式涉及一种食品和饮料发酵装置，其可包括中空的渐细主体、凸缘、基部和至少一个孔。中空的渐细主体可具有宽端部和适于由容器接收的相对的窄端部。凸缘可以沿宽端部定位并适于搁置在容器的边缘上。基部可以延伸跨过由中空的渐细主体的壁限定的内部区域。至少一个孔可以延伸穿过壁。

装置可包括沿窄端部定位并适于限制由容器承载的内容物的运动的保持机构。保持机构可包括多个齿。

中空的渐细主体可以是圆锥形的，并且基部可以沿壁的、限定窄端部的整个圆周连接至壁。

凸缘的外径可以大于宽端部的外径。凸缘可以适于被固定在边缘和固定到容器的盖子之间。

盖子可包括适于承载气锁管的垫环。