[发明专利]流动池组件固定系统和方法

说明书

本申请涉及流动池组件固定系统和方法，流动池和匣体组件可以被装载到处理系统中，例如用于基因排序。该系统定位该组件，然后被致动以在X方向和Y方向上将该组件移动到期望的参考位置。进一步的致动促使夹具接触流动池或匣体或两者，以在处理期间施加压紧力。真空卡盘可以提供进一步的压紧力。流体连接也由与流动池接触的歧管实现。压紧力抵消了将歧管密封到流动池所需的力。

相关申请

本申请要求2016年11月23日提交的序号为15/359,848的美国申请和2016年11月23日提交的序号为N2017853的荷兰申请的优先权；上述申请中的每个申请在此通过引用以其整体并入。

背景

微阵列越来越多地用于多种目的，特别是用在感兴趣的分析物的处理和检测中，例如在生物应用中。在这样的设置中，微阵列形成在基底上。分析物，例如感兴趣的分子，可以形成或沉积在基底上的位置点处。微阵列可用于构建、成像或分析生物材料，例如脱氧核糖核酸(DNA)或核糖核酸(RNA)的链，尽管许多其它分析物可能被装载和处理。当用于DNA和RNA分析时，这样的微阵列可用于结合、构建(例如杂交)和研究这些分子的片段。当分子来源于测试对象或患者时，该处理可以揭示组成这些片段的核酸的序列，且这些序列可以拼接在一起以确定对象的基因组的所有部分。

在许多应用中，微阵列位于称为流动池的组件中以用于处理。流动池保护微阵列和装载在其上的分子，并允许将其他化学物质引入微阵列的环境中，例如，用于与装载的分子反应。流动池还通常允许对结合分子的位置点进行成像，并将所得到的图像数据用于所需的分析。

随着这项技术的改进，传统的流动池设计，以及允许其被装载和适当定位以用于处理的设备的设计都有所发展。在许多情况下，在这些设计中，重要的不仅是流动池的鲁棒性和保护的可靠性，而且是它们允许流动池(和微阵列)相对于处理和成像部件的定位的高精度。这些部件的公差可能是需要加以要求的，特别是对于成像以及涉及移动时的流动池的位移。密封的流体连接也是有用的，并且可以快速准确地形成这些连接。此外，为了提高产量，这些操作中的许多或全部可以是自动化或半自动的，包括流动池的固定和定位，以及流体连接的完成。

因此，对于改进技术以便适应在处理和成像设备中的微阵列上存在持续的需求，尤其在可靠和有效的流动池设计以及将流动池固定到处理设备中的系统的设计上存在特殊的需求。

概述

本公开描述了一种流动池固定系统和方法，其被设计以用于回应这样的需求。根据本公开的一个方面，一种用于微阵列流动池组件的固定系统可以包括在操作中接收流动池组件的支撑件，以及固定臂，该固定臂是可致动的，以在垂直于流动池组件的平面的Z方向上将流动池组件朝向支撑件拉动成接合。该系统还包括：第一驱动元件和第二驱动元件，第一驱动元件是可致动的，以在垂直于Z方向的X方向上推动流动池组件进入第一参考位置，第二驱动元件是可致动的，以在垂直于Z方向和X方向的Y方向上推动流动池组件进入第二参考位置。在单个固定操作中，致动系统致动固定臂以在Z方向上将流动池组件朝向支撑件拉动，致动第一驱动元件以在X方向上推动流动池组件进入第一参考位置，以及致动第二驱动元件以在Y方向上推动流动池组件进入第二参考位置。

还公开了一种用于微阵列流动池组件的固定系统，该固定系统可以包括在操作中接收流动池组件的支撑件，以及固定和定位组件，该固定和定位组件通过单个操作接合该流动池组件，以在垂直于流动池组件的平面的Z方向上将流动池组件朝向支撑件推动，并且在垂直于Z方向的X方向上推动流动池组件进入第一参考位置，以及在垂直于Z方向和X方向的Y方向上推动流动池组件进入第二参考位置。

还公开了一种用于将流动池组件固定在处理设备中的方法，该方法可以包括将流动池组件布置在处理设备的支撑件上，以及致动固定和定位组件，该固定和定位组件通过单个操作接合该流动池组件，以在垂直于流动池组件的平面的Z方向上将流动池组件朝向支撑件推动，并且在垂直于Z方向的X方向上推动流动池组件进入第一参考位置，以及在垂直于Z方向和X方向的Y方向上推动流动池组件进入第二参考位置。