[发明专利]对包装材料的密封容器中的产品进行热处理的方法

说明书

公开了一种对在包装材料的密封容器中的产品进行热处理的方法。该方法包括将容器放置在具有压力(P)和温度(T)的处理环境中，该压力和温度具有比率(P/T)，以及调节处理环境中的温度和/或压力以在一定时间段内的持续时间内减小所述比率，其中所述时间段起始于产品的烹煮开始时间，并延伸经过冷却开始时间，在该冷却开始时间温度开始降低，在所述烹煮开始时间之前是温度升高的第一时间段，在所述第一时间段内所述温度升高。还公开了一种用于控制包装材料的密封容器中的产品的热处理的设备。

技术领域

本发明总体上涉及用于食品容器内保存的加压蒸煮(retort)系统领域，尤其涉及与由具有纤维基(例如，纸板)材料成分的材料形成的容器一起使用的加压蒸煮系统。更具体地，本发明涉及一种对在包装材料的密封容器中的产品进行热处理的方法以及一种用于控制对在包装材料的密封容器中的产品进行的热处理的相关设备。

背景技术

为了延长产品的保质期，通常对产品及其包装进行热处理。所选的热处理水平取决于打算将包装好的产品存储在包装中的条件，例如预期的保质期，以及其他因素，例如食物的类型和包装中微生物的初始数量。对包装和装入包装的食品进行延长保质期的热处理的常规方法是在所谓的加压蒸煮装置中进行巴氏灭菌或灭菌。因此，将包装容器放置在加压蒸煮器中，并借助于循环介质(例如热蒸汽)和/或水在加压蒸煮器中加热至通常在70-130℃的范围内的温度，在某些情况下最高为150℃。在此选定温度下预定的停留时间后，通常用循环介质(例如冷水)冷却包装容器。然后将冷却的包装容器从加压蒸煮器中取出，以进行进一步的运输和处理。传统上，这种方法通常用于金属、玻璃或其他具有类似防潮性能的材料的包装。此外，这些包装最通常是相对刚性的，结果，在加压蒸煮过程中，它们能够承受来自于密闭包装中烹煮的产品的内部过大压力。然而，近来已经引入了对基于纸的包装层压板的加压蒸煮(retorting)。为了承受加压蒸煮，已经开发了包装层压板的许多变体。通常，这种包装层压板具有刚性的但可折叠的纸或纸板芯层，以及在芯层的两侧上的具有防潮和耐热热塑性材料的液密外涂层。为了也获得针对气体，特别是氧气的气密性，包装层压板还具有阻气层，例如，布置在层压板中的铝箔。可蒸煮的包装容器可以借助于成型机和密封机来生产，该成型机和密封机从卷材或从包装材料的预制坯料来制成、填充和密封成品包装。此后，填充并密封的容器准备好进行热处理，以使包装食品在未打开的包装容器中具有更长的保质期。但是，已经证明，在某些情况下，在加压蒸煮过程中包装会吸收液体或会冷凝成液体的气体到一定程度，以至于其机械性能或物理外观受到不利影响，从而出现问题。这样的问题尤其可能在包装层压板具有开口边缘的那些部分处出现。当这种容器以搅拌模式处理时，该现象可能进一步恶化。

因此，在包装材料的密封容器中对产品进行热处理的改进方法将是有利的，并且特别是可以避免更多的上述问题和损害，包括最小化水/蒸汽渗透到包装材料中。用于控制包装材料的密封容器中的产品的热处理的相关设备也将是有利的。

发明概述

因此，本发明的实例优选地通过提供根据所附专利权利要求的装置来寻求单独地或以任何组合的方式减轻，缓解或消除本领域中的(例如上述的)一个或多个缺陷，缺点或问题，。

根据第一方面，提供了一种对在包装材料的密封容器中的产品进行热处理的方法。该方法包括将容器放置在具有压力(P)和温度(T)的处理环境中，该压力和温度具有比率(P/T)，以及调节处理环境中的温度和/或压力以在一定时间段内的持续时间内降低所述比率，其中所述时间段起始于产品的烹煮开始时间，并延伸经过温度开始下降的冷却开始时间，在所述烹煮开始时间之前是温度升高的第一时间段，在该第一时间段内所述温度升高。

根据第二方面，提供了一种用于控制对包装材料的密封容器中的产品的热处理的设备。所述容器在使用时可放置在具有压力(P)和温度(T)的处理环境中，所述压力和温度具有比率(P/T)。该设备包括控制单元，该控制单元被配置为调节处理环境中的温度和/或压力，以在一段时间内的持续时间内降低所述比率，其中，所述时间段起始于所述产品的烹煮开始时间并延伸经过温度开始下降的冷却开始时间，在所述烹煮开始时间之前是温度升高的第一时间段，在所述第一时间段内所述温度升高。