[发明专利]用于生产茶产品的方法

说明书

本发明涉及用于制备叶茶产品的方法，其包括以下步骤：(a)在厌氧条件下将新鲜茶叶在4℃至60℃的温度下培养4至36小时的时间段；(b)使经培养的叶经受粉碎步骤以产生茶坯；和(c)在按所述茶坯的重量计0.001‑5％的鞣酸酶的存在下使所述茶坯发酵。

技术领域

本发明涉及用于生产茶产品的方法。更具体地，本发明涉及用于生产冷水冲泡叶茶产品的方法。

背景技术

茶是世界上最流行的饮料之一。市场上有各种各样的茶，例如红茶、绿茶、乌龙茶、白茶等。其中，红茶是最普遍的。饮用红茶的一种常见方式是以热茶饮料的形式，添加或不添加牛奶。饮用红茶的另一种方式是冷饮，例如冰茶是流行的饮料-特别是在美国。

红茶的主要特征是其浓郁红色和鲜艳色泽的冲泡液。与使用冷水制备的红茶饮料相关联的问题是茶冲泡液缺乏颜色。这是因为产生浓郁红色的可溶性茶固体大多数仅在较高温度下才可溶。因此，沏泡温度的降低导致负责颜色生成的固体的较低溶解度。

存在描述可冷水冲泡的茶产品的制备的现有技术。

US 4,051,264(Thomas J.Lipton,Inc，1977)公开了通过在厌氧条件下用鞣酸酶处理新鲜绿茶而制备的可冷水提取的茶叶。

WO 00/47057(Unilever，2000)公开了用于制备冷水冲泡叶茶的方法，其中将新鲜茶叶浸软并用鞣酸酶预处理，然后在过氧化氢的存在下发酵。将干叶产品浸入冷水中以提供良好的风味和颜色。

与现有技术相关联的问题是，在用于生产诸如茶的天然产品的方法期间添加外来物质(例如过氧化氢)和/或所得茶产品的冲泡液颜色对消费者不是很有吸引力。

消费者也在诸如茶的产品中寻求健康益处。例如，据称GABA(γ-氨基丁酸)具有许多健康益处。GABA在厌氧条件下在茶梢中由谷氨酸形成。例如，Sawai,Y等人在Amino Acids(2001)20:331-334中描述了茶梢的循环厌氧和有氧培养，以增加GABA的含量。

因此，需要提供可冷水冲泡的茶产品，其提供具有增强的红色和GABA含量的冲泡液。

本发明的目的是提供可冷水冲泡的茶产品，尤其是提供具有增强红色和/或增强GABA含量的冲泡液的可冷水冲泡的茶产品。

本发明人已惊奇地发现，包括厌氧培养的初始步骤，然后用鞣酸酶处理的方法生产如下茶产品，其提供具有浓郁红色和高GABA含量的冲泡液，从而满足一个或多个上述目的。

发明内容

因此，在第一方面，提供了用于制备叶茶产品的方法，其包括以下步骤：

(a)在厌氧条件下将新鲜茶叶在4℃至60℃的温度下培养4至36小时的时间段；

(b)使经培养的叶经受粉碎步骤以产生茶坯；和

(c)在按所述茶坯的重量计0.001-5％的鞣酸酶的存在下使所述茶坯发酵。

通过阅读以下详细说明，这些和其他方面、特征和优点对于本领域普通技术人员会变得清楚。为了避免疑义，本发明的一方面的任何特征可用于本发明的任何其他方面。词语“包含”旨在意指“包括”，但不必是“由……组成”或“由……构成”。换言之，所列步骤或选项不必是穷尽的。要注意，在以下说明中给出的实施例旨在阐明本发明，而不旨在将本发明限制到那些实施例本身。类似地，除非另外指明，所有的百分比均为重量/重量百分比。除了操作例和对比例中或者另外被明确指出的情况之外，本说明书中表示材料的量或者反应条件、材料的物理性质和/或用途的所有数字都要理解为被词语“约”修饰。以“x至y”或“x-y”形式表示的数值范围要理解为包括x和y。当对特定特征以“x至y”或“x-y”形式描述多个优选范围时，要理解也涵盖将不同端点组合的所有范围。

具体实施方式