[发明专利]推销游戏方法及其所用设备

说明书

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本发明涉及游戏，更具体地说，涉及授奖游戏。更进一步地说，本发明涉及那类所授奖品为玩该游戏结果所显示产品的游戏。

本申请是1992年1月16日提交的，申请序号为07/821988的部分继续申请。

通常所有类型的企业都通过以较诱人价格提供其产品和服务来推销其产品和服务。这种推销一般涉及赠券的使用，例如买一送一赠券，产品或服务的降价或免费的可补偿赠券，折扣赠券等。这些推销技术至多也不过对推销企业的商品和服务在一定程度上有效，因此，进行这些推销活动的大量费用未必合理。这样，在使用赠券的推销中，赠券通常通过报纸、杂志和大宗邮件分发到家家户户，因此赠券大都到了那些对所推销的具体产品或服务全然不感兴趣的顾客手里。在那些有可能对该具体产品或服务感兴趣的顾客中，许多人没有注意到或记不住从报纸或杂志上剪下赠券并带之去商店兑现。其它顾客可能会收集赠券，但不能在赠券失效期之前将之偿还。推给顾客的这些负担造成赠券补偿率低，企业的低效及无效的推销计划。

为企业所常用的其它推销技术同样效率低，是由于这些技术并不把目标缩小到对准限定的潜在顾客群。因此，这些推销方案，包括比赛、刮去对奖（sweepstake）、产品免费赠品等，都有类似于使用赠券所遇到的缺陷。

为克服使用这些常规推销方法得到的不良效果，人们已努力设计其目标在于更多选择顾客群的方案。如1988年2月2日颁布的美国专利4723212中所示的这样一种方法，某些产品的购买能产生减价赠券，该赠券可用于从原购买处购买不同产品。检查所购的每一样东西看是否会有一张赠券，并且当已检查所有东西并确定赠券最大数时，印出并发出适当数量的减价赠券。顾客除了选择要购买的原始产品外不参加别的过程。并不显示制造商的产品，而所授奖品，如果有的话，有意不同于顾客已选的产品。

人们已作了为产生对潜在顾客更有兴趣的推销方案的其它尝试。一般这类方案以玩游戏为中心。在1991年4月16日颁布的美国专利5007641中描述的一种系统中，将许多具有相同公共代码的代价券通过一部门派发给顾客或用待推销产品的生产线加以封装。该代价券须由顾客带到该部门并用游戏机来玩，某些代价券导致授予奖品，该奖品必须在抽奖箱上认领，该系统自身不显示制造商产品因此不能增强顾客对这些产品的记忆不能激发购买这类产品的欲望。而且，所授奖品与代价券上或游戏显示器所示代码并无相象之处。

1991年1月1日颁布的美国专利4982346中公开的另一已知设备，展示各种产品的视觉广告并当顾客获胜时派发赠券。该获胜是通过将可读卡上数字与该设备中预选获胜数字集相符来确定的。并且，实际赢得的奖品并不由该设备展示并且与所展示内容无直接关系。

这样，尽管人们已对许多不同推销系统的进展投入了相当大努力，仍有必要提供一种能吸引潜在顾客的注意，使这些顾客熟悉企业正在推销的产品和/或服务的更有效的系统。最好这个系统能够在其目标指向较多选择的潜在顾客群的企业经营单位内部动作。

本发明的一个方面提供一种包括建立至少两个独立表示序列的步骤的推销游戏方法，该表示序列包括游戏机上产品、服务或两者兼有的表示。最好是，这些表示中有一些存在于这些序列的两个或更多序列中。另一方面或此外，序列可包括“通配符”符号。该方法还包括一旦顾客开动机器，随机地将彼此相对的序列和相对于一固定基准位置的序列置于游戏机上的步骤。第一序列的产品或服务的一种表示可在任意时刻与另一序列上产品或服务的一种表示对齐，以形成获胜组合，在出现“通配”符的地方，可用产品或服务表示通配符来形成获胜组合。该方法还包括对产生该获胜组合的顾客授予奖品的步骤，最好是，该奖品是以某种方式与获胜组合中的产品或服务有关的产品或服务。顾客会自然地将其注意力集中到所显示的表示上，以看其是否形成获胜组合。因为显示的是产品或服务表示，故按照本发明这一特性的推销游戏会将顾客注意力直接集中在产品或服务表示上。若顾客不知道所推销产品或服务，便不能玩该游戏。而且，该游戏是有趣的并吸引顾客来玩。

在按照本发明这一特性的最佳方法中，每一个希望玩推销游戏致力于赢得奖品的顾客通过在相应服务台上进行登记而得到一游戏卡。再记录有关该顾客的确定的识别信息，并将一个统一编码的游戏卡发给该顾客并相互对照其识别信息。该游戏卡最好也包括识别可玩此游戏卡的营业部门的代码。