[发明专利]彩色成象装置

说明书

本发明涉及利用诸如静电记录法和电照相法之类的成象方法的成象装置，特别涉及用于借助从一系列载有图象信息的器件上对被显影图象进行多次转印的方式形成多色图象的多色成象装置。本发明的成象装置对于静电照相复印机、打印机、传真机等是有用的。

近年来，成象装置(例如静电照相装置)业已被改进成体积更小，可以完成更多种不同的功能并形成色彩更为丰富的图象。该成象装置还被要求是更加可靠的，可应用于更多类型的体系、无需养护、对人安全、不污染环境，等等。人们业已提出许多种改进措施，以满足以上要求。

日本专利申请待公开No.53-74037(对应于美国专利4,162,843)公开了一种装备有一系列光敏器件并顺序地完成多次调色剂图象转印，同时为了高速度输出彩色图象用一种带型传送装置传送图象接受材料的成象装置。

近年来，无清洁器型，即所谓显影并清洁型(在该类型中清洁和显影同时进行)的复印机和打印机实际上已被投入使用，在这种类型的设备中，转印后剩余的调色剂被回收并重复使用，不排放废调色剂因而不污染环境、延长光敏器件的寿命并减少印刷时每页纸的调色剂消耗量。在这样一种类型的系统中，最为理想的是使用由聚合工艺制造的球形颗粒调色剂。

考虑到整个装置的小型化、没有废调色剂排放的不污染环境、延长光敏器件的寿命以及减少用于印刷的调色剂消耗量，可以预料所述显影—清洁型对于在日本专利申请待公开No.53-74037中公开的带有一系列光敏器件以便顺序地转印多个调色剂图象的成象装置，也是有效的。

然而，当所述显影—清洁型系统引入以上所述的具有一系列光敏器件并顺序地完成多次转印的多次转印型成象装置时，应考虑到会产生以下一些缺点。

作为一个例子，一全彩色成象装置具有用于青、品红、黄和黑四色调色剂的四个成象单元，每一个单元都具有一个光敏器件(作为潜象保持器)、一个初级起电器(作为起电装置)、一个光象投影器(作为潜象形成装置)、一个显影装置(作为图象显影装置)和一个用于依次将相应颜色的调色剂图象转印到由一个传输带输送的墨粉图象接受材料之上的图象转印装置。当以上彩色成象装置按双色(例如品红和青色)模式被使用时，由一条传输带承载的调色剂图象接受材料依次通过品红单元、青色单元、黄色单元和黑色单元，尽管仅仅需要所要求的品红色图象和青色图象单元工作。然而，调色剂图象接收材料仍要被输送依次通过品红、青色、黄和黑色诸单元。如果在这种情况使不必要的单元(即黄色和黑色单元)完全停止工作，那么形成在图象接受材料上的品红—青色图象被相应的黄色单元和黑色单元的感光鼓磨去，使图象受到明显的损害，因此是十分有害的。而且，在这样的一种情况下，在感光鼓和输送带之间的间隙中容易出现调色剂图象接受材料的扰动。通过使不需要的单元也运转的方式可以避免这样的缺陷。然而，不必要的运转可能会缩短这些部分的寿命，提高运行成本并且浪费电能。在以上步骤中，被转印到图象接受材料上的品红色调色剂和青色调色剂是被该图象接受材料静电吸附上去的。品红和青色调色剂图象可能局部地从通过黄色或黑色感光鼓和输送带之间的间隙的调色剂图象接受材料之上重新被转印到黄色或黑色感光鼓上，这会严重地损坏该图象，引起图象的不规则性或低密度，以及色彩平衡扰动，这是很不利的。

为了弥补这样的缺陷，可以考虑这样的一种方法，在该方法中，如日本专利申请待公开No.2-208669中所公开的那样，有选择地将转印带压靠到感光鼓上或使之从感光鼓上脱开。然而，按照这种方法，每一个不必要的色彩成象单元都需要一套接触加压—松脱机构，并且当松脱机构工作时，会产生各种各样的机械振动，这容易对图象转印产生有害影响。如果在成象过程中不开动加压—松脱机构以避免有害影响，那么打印速度就变慢。

此外，即使是在使用全部成象单元的全彩色成象过程中，业已被转印到调色剂图象接受材料片上的调色剂也可能在接下去的多次转印步骤中重新被转印到后续的感光鼓上。

如果发生上述再转印过程，也就是说，品红色或青色调色剂被重新转印到黄色或黑色感光鼓上，那么，被再次转印的黑色就被回收到不同颜色的显影装置中，因为所使用的感光鼓是一种无清洁器类型的感光鼓。这种在显影装置中彩色调色剂混合现象是彩色成象工艺中的一个严重的问题。