[发明专利]转向装置

说明书

本发明涉及一种中央取出型的齿条小齿轮式转向装置，它是将根据转向操作而移动的齿条轴的中部连接在转向用的车轮上而构成的。

做为汽车用的转向装置的一种型式是齿条小齿轮式转向装置，它设有与方向盘联动地连接的小齿轮，通过使该小齿轮与沿着车身左右方向延伸设置的齿条轴的中部啮合，把转向用的方向盘的回转操作变换成齿条轴的轴向移动，将该移动传递给左右转向车轮(一般传递给前轮)而进行转向。

这种齿条小齿轮式转向装置还可大致分为端点取出型和中央取出型两种。前者是将与左右的转向车轮连接的一对转向横拉杆分别与齿条轴的两端部连接而成的，后者是将上述转向横拉杆与齿条轴的中间部连接而成的。在这些转向装置中，中央取出型转向装置虽然从大致相同位置到左右车轮的转向横拉杆的尺寸较长，但是齿条轴和支承齿条轴的齿条外壳的长度可缩短，而且在这些构件和转向车轮的相对位置关系的设定方面有较大的自由度，因此可用在齿条外壳的配设受限制的一部分车型上。

另一方面，近年来为了减轻汽车转向用的方向盘操作中所要花的劳力负担，普遍配备一种油压式动力转向装置(动力方向盘装置)，它是用配置在一部分转向机构里的油压缸(动力缸)所产生的动力来辅助转向的结构。

构成油压式动力转向装置的中央取出型的齿条小齿轮式转向装置，已在日本专利公报特公昭51-9978号、特开昭56-128271号、实开昭57-174275号、实公昭63-12047号等公报中公开，在这些装置中都采用这种结构的转向辅助用动力缸，即、在齿条轴的一侧端部上和支承该齿条轴的齿条外壳的同一侧端部上，分别同轴地连设活塞杆和缸筒，在上述活塞杆的前端安装活塞，并将活塞嵌插到缸筒里，另一方面，对上述活塞两侧的上述缸筒的内部进行液密地密封。

如上所述的动力转向装置，是把上述活塞杆中部的密封设在齿条外壳和缸筒的交界部分的内侧，将油封、O形圈等密封构件嵌入到短圆筒形的密封座上而保持着，并使该密封构件与活塞杆的外周实现滑动接触。

图1A是说明在上述日本专利公报特公昭51-9978号、实开昭57174275号中公开的密封结构的示意图。如图所示，这种密封结构是用长管材把齿条外壳和缸筒做成一体的筒形外壳H。在该外壳H内嵌装有密封座S，从外壳H的外侧穿设定位销P，通过该定位销和密封座的结合使密封座定位，嵌在密封座S上的密封构件S₁与配置在外壳H的轴心部位的活塞杆R的外周滑动地接触，由此将该活塞杆R的中间密封。

图1B是说明在上述日本专利公报特公昭56-128271号中公开的密封结构的示意图。如图所示，这种密封结构采用这样的密封座S，即在它的外周沿圆周地设置固定用的凸缘；而且齿条外壳H₁和缸筒H₂是分开构成的，将上述凸缘F夹持在齿条外壳H₁和缸筒H₂的端部之间使它们对接，从外侧将该对接部的全周焊接上，将齿条外壳H₁和筒H₂构成一体，而其中包含有设有上述凸缘F的密封座S。

图1C是说明在上述日本专利公报实公昭63-12047号中公开的密封结构的示意图。如图所示，这种密封结构采用与图1B同样的密封座S、即在它的外周沿圆周地设置固定用的凸缘；而且齿条外壳H₁和缸筒H₂是分开构成的，将上述凸缘F夹持在齿条外壳H₁和缸筒H₂的端部之间使它们对接，在缸筒H₂的同侧端部外侧上自由回转地安装有固定螺母N，在齿条外壳H₁的同侧端部的外周上形成螺纹部，通过使固定螺母N和螺纹部结合而拧紧上述固定螺母N，将齿条外壳H₁和缸筒H₂构成一体，其中包含设有上述凸缘F的密封座S。

可是，在上述图1A所示的第一种密封结构中必须进行一种烦杂的定位作业，即、将密封座S从纵长的外壳H的一侧开口端嵌入到规定的位置，具体地说需送入到设置定位销P的位置，因而有进行定位作业时较费事的问题。

在图1B和图1C所示的第二、第三种密封结构中，由于把分开地构成的齿条外壳H₁和缸筒H₂对接，将密封座S夹持在端部之间而加以固定，因而就解决了上述密封座S定位费事的问题，但是，分别有如下所述的问题。